あなたにかざすてのひらを

14

14ー1

一学期の終業式。
その当日。
つまり、夏休みが始まるという気持ちが最も高まるであろう日だ。
そんなわくわくするような一日。
その朝になった。

かすみはいつも通りの時間に起きた。
そして、いつもと違う気持ちではある。
しかし、そうは思いつつも、いつも通りの時間に登校しよう。
そう思っていたのだった。
しかし、そういうわけにはいかなかった。
そんな気持ち、どこかへ吹き飛んでしまうこととなるのだった。

「う、うん……？」
自室のベッドで寝ていたかすみ。

ひんやりとした柔らかいものに包まれている。
身体にかかる謎の圧。
ほのかに香る良い匂いが彼女を起こした。

一人部屋。
当然、そこには彼女しかいないはずだ。
そして、一人で寝ているはずなのだ。
それなのに、隣から穏やかで冷たい寝息が聞こえてくる。

彼女には、霊感はない。
そして、テレビでその類いの番組がやっていたら避けてしまうくらい、苦手であった。

恐怖体験が、自分の身の回りでそんなことが起きるなど、夢にも思わなかった。
誰だろう。
幽霊ではない。
そんなもの、いるはずがないのだ。

吸血鬼という、現実にいないとされていた者が、自分の周りだけでも三人いる。
それなのに、幽霊は断固として否定するかすみ。

恐怖を払拭したい。
そう思い、勇気を振り絞る。顔を動かし、隣をゆっくりと見る。

「あっ、起きた？おはよう、私も今起きたとこ。」

「お、おはよう……。」
そこにいたのは、彼女の知る者であった。

美咲だ。
なぜかかすみの通う高校の制服を着ている彼女が、そこにいたのだ。

「ふふふ、寝顔も可愛いけど寝起きも可愛いね。」
そう言う美咲は、かすみの頭を優しく撫でた。

「あはは……お世辞でも大女優さんにそんなこと言ってもらえて光栄だよ。」

「お世辞なんかじゃないよ。」
美咲が、かすみの瞳をジッと見つめて言う。

「それより、一個……いや、二個聞いても良いかな？」

「うん、良いよ。何でも聞いて？どんなものでも必ず答えるから。」
そう言う美咲は、本当に彼女の質問ならば全て答えそうだ。

「なんで部屋にいるの？それと、今着てるのって……うちの制服だよね？」
至極全うな質問だろう。

「部屋にいる理由は、かすみと一緒に寝たかったからだよ。それと、これはかすみの制服を借りたの。」
至極全うなことだ。
そう言いたげな美咲。