優しくしないで

7

　ふと目が覚めた、いけない。あのまま眠ってしまっていた。

　手首の痛さが酷くなっている、お尻もズキズキ痛んでやっぱり動けない。発熱もしているのか、寒気がする。

　どうにか這うように布団に入り包まった。うっすらと吐き気もする。

　痛い、すごく痛い。どうしよう。怖い。怖いよ。寒いよ。

　僕は、身体は丈夫みたいで、風邪も一年に一度引くかな？という程度。だから家には薬が何も常備されていない。
　痛みが少しでも引いてくれれば、どうにかなるかも知れない。

　ならないかもしれないけど、今はとにかく寒気がひどく寝るしか出来なそう……。

　明日、薬を買いに行こう。とにかく明日考えよう。

　僕は、ぞくぞくする寒気に震えながら、痛みに耐え寝ることを選んだ。



　翌日、寝たのかどうか、わからない眠りから目が覚めても、やっぱり痛みがひどい、寒気はしなくなったけど、熱が高そうな気がする。頭がふわふわしてる。

　とにかく起き上がることが難しい。動きが全部お尻に響く。怖くて見ないようにしていた手首を見てみる。
　見たことない程腫れている、全然動かす事が出来ない。患部の色もおかしい。悪い予感がして、涙が零れる。どうしよう。

　お尻も座ることが出来ない痛さに、やっぱり身体の異変を認めるしかないみたいだ。

　病院に行くしかないよな。

　無駄な出費は辛いけど、利き手だし、仕事ができなくなったらもっと困る。

　今日はもう暗いから、とっくに診察時間は終わっちゃってる。明日、朝に行こう。

　今は、とにかく痛み止めが欲しい。少しでも痛みを和らげたい。

　ふらふらしながら、ノロノロとしか進められない準備をどうにか整えて、昨日のドラッグストアを目指す。

　そうだった、この難関があった。

　アパートの階段を前に、足が止まってしまった。下りの階段に躊躇してしまう。

　行くしか無いか……。痛み止めが欲しい。ゆっくり行けば大丈夫。

　一段ずつ、一段ずつ、ゆっくり降りていく。このままゆっくり。

　熱のせいで頭がふわっとした。（あ！いけない）

　とっさに出たのが右手で、手摺を掴めない。
　ゆっくりと、自分が階段を転がり落ちる瞬間が迫ってくる。

　目の前に階段の段差が見える。僕は本当にどうしようもないや……。

　階段に、強く頭を打ちつけた。ガタゴトすごい音を響かせ下まで転がり落ちたんだろうな。
　階段の下まで落ちる前に、もう意識はなかった。



　昨日、美人さんが歩いてたの、この辺だったよなー。3週間ぶりに見かけたふわふわ頭を、途中までついつい尾行しちまった。
　駅前のドラッグストアに行く道すがら、たまたま見かけた。
　美人さんも駅前の方に向かってた様だったが、途中惜しくも裏通りへ曲がってしまった。もう少し見ていたかったが、このまま尾行を続けたら流石にヤバいな。

　と、泣く泣く曲がって進み去る姿を見送った。

　多分この辺に住んでると思うんだよなー。

　今はタバコを買いに行くという名目を掲げ、あわよくば昨日の様な出会いを願って、夜の散歩だ。
　徘徊じゃねえ。

　この辺だと思うんだよなー。古いアパートを通り過ぎて、不審者にならないように気をつけつつ、周りを見て歩く、そんなにうまく会えるはずねーよなー。ポケットのタバコを取り出そうと立ち止まった時。
　夜の静寂にガッタンゴロゴロドガン！通り過ぎたアパートらへんからすごい音が聞こえた。

　不思議だが、ひどい胸騒ぎを覚えた、小走りで音を確認に行く。なんでもないならそれでいい。違うならそれでいい、確認だ。

　悪い予感が当たってしまった。
　アパートの階段の下に、美人さんが倒れている。意識がない、額から血も流れている。

　嘘だろ！おいっ！あっ！ダメだ。頭を打っているから動かさない方がいいな……
　電話だ電話！救急車だ！

　ぐったりしている。大丈夫なのか……。

　下手に動かせないし、救急隊員の到着を、心が急かす。早く！早く！頼む！早く！
　
　早く来てくれ……。