社会の落ちこぼれから最強パーティーのリーダーになるお話

チュートリアル

第１‐１話 チュートリアル開始！

「ここはどこだ？」

　目が覚めると俺は広大な草原で仰向けになっていた。
　起き上がると近くにはちょっとした道ができており俺はついさっきの出来事を思い出した。

　俺、死んだのか......？

　開発室での出来事が脳裏をよぎった。

　はあ、ここは死後の世界か……

　そんなことを思いながらまた眠り始めると何か音が聞こえてくる。

　なんだろう……

　俺はじっと音のする先を見ていると馬車に乗った男がゆっくり近づいてきていることに気づいた。
　俺が馬車に近づくとその男は馬車を止めて、こんなことを聞いてくる。

「兄ちゃん、旅人かい？ こんな所のこのこ歩いているとハウンドウルフに襲われるよ。乗りな！」

　ハウンドウルフに襲われる？ 何言ってるんだこのおっさん。
　とりあえず男のご厚意に甘えて乗せてもらうことにした。
　積み荷が大量に置いてあるがすべて木箱に入っており何があるのかが分からない。

「兄ちゃん、どこの国から来たんだ？ 見ねえ服装してるが……」

　馬を鞭で指示しながらそんなことを聞いてくる。

「に、日本です……」

　俺が答えると男は伸びたあごひげを触りながら考えている。

「日本？ んなところ聞いたことないな……」

　そんな訳の分からないことを言っている。
　まあ、仕方ないか、死後の世界なんだし。

「そういえば、今どこに向かっているんですか？」

　そう聞くと男は答えてくれた。

「どこって、あそこしかありえないだろ」
　そういうと男は見えてきた街を指さした。


「王都 アストロヘイム」

　外壁に覆われたその場所は門の前に大きな堀があり、まるで何かを通さないための策を取ったのかのように思える。
　王都に着くと男にお礼を言って俺は馬車を降りた。
　男は行商人で王都で二年に一度開催される祭りに出店するため来たようだ。

　ここって本当に死後の世界なのか？

　俺は取りあえず歩き回ることにした。
　この街の外観は異世界転生やら転移やらでテンプレの中世ヨーロッパのような外観でレンガ造りの建物がたくさん並んでいる。
　なんだか視線を感じるが気にしないようにする。

　それにしてもいろんな種族が街を歩いているな……

　人族はもちろん、エルフ、ドワーフ、エルーンやハーヴィン、それに竜人も。
　まるでゲームの中の光景だ。

　そうだ……ここはゲームの中の世界だ。

　俺は死んだと思っていたがゲームの世界ならこの光景にも納得できる。

　そっか……あんな事が起きたけど結局ログインできたのか。

　俺は一通り頭の中を整理させると、とりあえずギルドを探すことにした。
　見たことのない文字ばかりで初めは困っていたけれど、言葉は通じる。
　街の人たちに聞きながらギルドに向かっていると、一際賑わっているところを見つけた。
　見に行くと何か鉄くずのようなものをひたすら殴っていた。
　何だろうと思い近くに居た人に聞くと、五ゴールド払い一メートル弱の長さの棒状の鉄くずを一分間ひたすら殴り続けて一番最初に倒した人が賞金を貰えるという遊びらしい。
　しばらく見ていたが全く倒せず詐欺まがいということが分かり俺はギルドに向かった。


「冒険者ギルドへようこそ！ 冒険者登録の方は奥のカウンター席で、観光申請の方は私が案内致します。」

　ギルド内に入ると、若い女の店員が俺に近づいてきて説明してくれた。
　取り合えず俺はチュートリアルクリアのため冒険者登録の手続きを済ませた。
　その際、係の人から魔法の仕組み、どういった方法で覚えるのか、その他もろもろを教えてもらった。
　そこで知ったこと。
　魔法は基本的に魔法使いでなければ使えない。
　俺はこれを聞いた瞬間、異世界での胸躍る冒険が台無しにされた気分だった。
　でも、決して使えないというわけでは無いそうだ。

　魔法には階級があり、下から生活魔法、下級魔法、中級魔法、上級魔法、超級魔法、神聖魔法の六段階で、ほかにも幻術といった魔法とは別のものがある。
基本的に魔法使い以外の職は中級魔法と幻術まで使えるらしい。
まあ、そう言われながらも俺が選んだ職は剣での接近対戦を得意とするファイターだ。
始めは、魔法使いと迷ったけど、やっぱりゲーム内での憧れだった主人公に俺はなりたい。
ちなみに一度決めた職を変える事はできないが、実力を挙げることによってグレードアップする仕組みのようだ。

よっし！ まずは装備を揃えますか！

俺はそう意気込んで思いっきりギルドを飛び出した。

「で？ ギルドを思いっきり飛び出したのはいいが、どこに行けばいいんだ？」

　装備を整えるために街に飛び出したのはいいが肝心の文字が全く読めない。
　俺の今の手持ちはボロボロの布マントと獣の毛皮でできた空のバック、あとは現実世界で着ていた衣服だ。

　一体どうすれば……

　考えながら歩いているといつの間にか賑やかなところに俺は立っていた。
　ここは……


「兄ちゃん！ クルガ湾産のとれたてマイトマインどうだ？」
「お兄さん？ それよりうちのサンガルバイトのもも肉、安いわよ～」

　どうやらここは市場のようだ。

　見たことない魚や料理がたくさんあるな……

　いろいろ見て歩いているうちに一軒の店に行きついた。

「なんかここだけ妙に雰囲気が違うな……」

　俺は無意識のうちにドアに手を置いていた。

「こ、こんにちは～……」

　中をのぞくと真昼間だというのに薄暗く誰もいなかった。

　この店セキュリティ大丈夫なのか……？

「あの～すみませーん……誰かいませんかー」

　カウンター席の奥にある小さなドアに向かって叫んだが、やはりだれも来る気配がない。
　しばらくの間、店内の棚にあるポーションや変わった形の魔道具を見ていると誰かが店に入ってきた。

「おーい！ 旦那はいるか～？」

　入り口を見ると酔っぱらっているのか酒臭い中年の男性が酒瓶を片手に持ちながら店主らしき人物を呼んでいる。

「あ、あの……」

　俺は店主が居ないことをその男性に伝えようとすると男性は勘違いしたのか俺を見ると俺の腕を掴むなり外に連れ出した。

「なんだよ……あの頑固おやじはいないのかよ。じゃあ、バイトくんちょっと来てくれ！」

　バイトでも何でもないんだけどな……

　連れていかれるままについて行くと人だかりができていた。

「おい！ 連れてきたぞ、邪魔だ！ どいてくれ！」

　男性がその人だかりを掻き分けて出ると頭部から出血した少女が倒れていた。
　その横には棒状の鉄の塊が落ちている。

　あれっ……この人の恰好……

「俺たちでこの子を冒険者ギルドまで運ぼうと思ったんだがな、子の持っている荷物が重くてな、助ける事ができなかったんだよ」

中年の男性は彼女の横に落ちているパンパンに膨らんだバックを指差している。

マジだ......

　そんなことはどうでも良い。今はこの少女を助ける方法を考えないと......

「誰か、回復ポーションを持ってきてください！ 」

　今は気を失っているだけだが、この状態が続くと命が危ないかもしれない。

「今からこの女の子を安全な場所へ運びます！ 力のある方は手伝ってください！」

　そう指示すると一人の青年が名乗りを上げた。

「では、左肩を持ってください！ 私は右肩を持ちます」


　とりあえず冒険者ギルドへ運ぶとギルド前を掃除していた役員が俺たちに気づき急いで中に案内してくれた。

「では、あとはお願いします」

　俺と青年はギルド役員に怪我人を任せて外に出た。

「さっきは名乗りあがってくれてありがとう。正直一人だったらここまで運べなかったかもしれない」

　決して倒れていた少女が重かったわけでは無くどちらかというとその少女が持っていた荷物が重くて一人じゃ運べなかった。ただそれだけだ。
　青年にお礼を言うと青年は何か申し訳なさそうな顔でこちらを見てくる。

「あの、どうしたんですか？」

　俺が尋ねると少し重い口調で話し始めた。

「実は……あの子に怪我をさせたのは俺なんです！ 私が鉄の塊に向かって振り下ろした剣がまさか折れて近くを歩いていた彼女に当たるなんて.....」

　なんかすごい偶然だなそれ……しかもそれで気絶って……

「まあ、なんですか……彼女が目を覚ましたらしっかりと謝ってくださいね。一緒に謝ってあげますから」

　俺の言葉に反応したのか分からないが突然泣き出した。

「ど、どうしたんですか⁉」

　彼もかなり責任を感じてるんだな……

「いえ、なんかすみません……」


　とりあえず俺と青年は少女が目を覚ますまでギルド内で待ち続けた。
　空が暗くなった頃に一人の女性役員が近づいてきた。

「すみませんが当ギルドは閉館いたしますのでお帰り下さいませ」

　申し訳なさそうに女性役員は言って来た。

　どうしよう……宿とか借りるお金ないしな……

「あの～すみません。この街に来たばかりで宿をまだ取っていなくて可能であれば今日だけ、今日だけでいいの部屋を貸していただけませんか？」

　無茶だというのは分かっているが今日だけは野宿を避けないといけない。
　なぜ今日はダメかって？ さっきも言ったが俺の今の格好は武器を一つも持たず戦士の欠片も感じさせない非力な成人男性だからだ。

「はあ～どうしましょう……本来であればお断りしているのですが……まあ、いいでしょう。取りあえずついてきてください」

　女性役員は困りながらも優しく部屋まで案内してくれた。

「ここはスタッフルームですのでお気になさらずご自由にお使いください。私たちギルド役員はギルドの裏手にある建物に居ますので何かあったら来てください。では、私はこれで……」

　彼女はそう言うと速足で出て行った。