衣夢々談（きぬむむだん） ――これはガチで死んだなと思ったら、夢にまで見た異世界でチート級超能力者だった。なお、

毒杯

手繋ぎ

　肥遺は、ヤル気満々だ。
　この小娘は、さしづめ龍神系の生贄娘。
　要するに、死んで水神の妻になったのだ。
　下界で献上される美人と大差ない存在だ。

　炎帝の娘・旱鬼お姫（かんきおひい）の敵ではない。

　小寿林氏領とおなじく、
　計里氏領もーー肥遺の縄張りとして、カンカン☀に照らしてやる！
　だが小娘は、肥遺そっちのけでニマニマ。

『勾人くん、そのコ……超カワイイ～❤
　肥遺が憑いてなければもっと素敵なのに！
　でも、肥遺が居なければとっくに死んでいる、　　
　か……小寿林氏も、惨いことを…』

『なぬぅ？　小娘、肥遺と戦え！
　そなたの夫を呼んでも構わぬぞ🐉』



　✶



　名無しキッズは、少し緊張しつつも勾人に手を引かれ続ける。

　ーー結構歩いたのに。

　いつになったら、手を離してくれるのだろう？

　名無しキッズは、諸事情により古代成人済みだ。
　それは、勾人とて同じ事。
　名無しキッズはもう、手を離した瞬間、
　走り去る幼児じゃないのだから、これは要らぬ気遣いだ。

「“道”に迷わないようにね」

　勾人は変わらず微笑みながら手を重ねる。
　純粋に「手繋ぎたい❤」だけの気持ちだ。

　しかし、その視線の端には、薄い影が揺れている。
　空気のざわめき、葉のざわめき――それは、人間の仕業ではない。
　肥遺が存在していることを、勾人はまだ確信していない。

「…何か、いる気がする…？」

　勾人は、計里氏の無自覚バイト覡。
　れっきとした古代聖職者だが、彼にはその自覚がない。
　違和感に、軽く眉根を寄せる程度。
　直感的には察しても、正体までは分からない。

「ねえ、手え離して…」

「……意外と恥ずかしがりや？　……あんなに大胆だったくせに」

「……💢」

　名無しキッズは、気にせず手を握り直す。
　勾人も、自然と肩を寄せる。
　手の温もりと微笑みで、危険な空気を打ち消すように。


　✶



　だが、心のどこかで、勾人は感じている。

「ここは、ただの川じゃない……」

　その「何か」は、祠から流れる大昔からの怨念と、
　漂う異物感の両方で、彼らを取り囲む。
　存在を直接見るわけではない。
　だが、場の気配が張り詰めていることは確かだ。

　名無しキッズはふと笑い、勾人の手を軽く握り返す。

「へいきだもん、勾人さんがいるから」

　勾人は、その言葉に微笑む。
　まだ肥遺に気づいていない安心感と、手を繋ぐ幸福感が同居する。

　背後では未だ、
　許嫁の祠の霊気と大陸由来の肥遺の存在感が、微妙に揺れ動く。