【全年齢版】媛彦談《ひめひこだん》〜足掻手《アガデ》〜

サルヌリ朝

【自作】ダチ登山

　戴冠は、山道を歩くハイタークの背負子に腰掛けていた。
　妹・タマル冠は、その姿を目で追いながら、必死に山道を登り続けていた。

「あゝ口惜しや。付け髪を足され、
　平素と変わらぬ装束へお戻しに。
　それにしてもにいさま……
　どんな格好でも、どこで何をされていようと、　
　なんてお美しいんでしょう🐒✨️」

　戴冠は、妹の熱い視線をスルー。
　ハイタークに肘を食らわせる💥。

「遅いぞハイターク。
　揺れで酔わぬ程度にさっさと歩かぬか」

「いえしかし、後ろのタマル冠が遅れて道迷いでもしてしまっては……」

「迷わなければ良いのだろう。
　タマル冠、木々に（※ハイタークが）
　道しるべを刻む故、見落とさずついて参れよ」

　すると、タマル冠の目の色が変わった。

「そんな、にいさまのお姿が🙊💦！」

（でも……内（うち）の為に目印を刻む、
　にいさまを想像すると……感極まる🙈🌧️。
　なんと慈悲深いお心遣いでありましょうや🙏）


　✦


　戴冠＋ハイタークから遅れることしばらく、
　タマル冠は道しるべを頼りに、戴冠を追い求めた。

　やがてタマル冠は、息も絶え絶えながら、
　道中拾った棒で杖をつき、どうにかこうにか頂上までたどり着いた。

「はてさて、にいさま👀。
　いずこへいらっしゃいます？
　おや、先のヒイナ😵がバテておるわ」

「きゅう………😵
　帰りは長上がおんぶして……
　匪躬は視界が高すぎて怖いの……
　また蜂の巣🐝💨があったら、
　やだやだやだ～😭」

　傍らで甲斐甲斐しく介抱する長上。

「下りは楽だぞ。どうしても無理なら仕方ないが」


　✦


　長上が差し出した竹水筒を、すっと現れた戴冠が、さっと奪い飲み干した。
　タマル冠は、激しく頷く。

「じつに強か✨️
　まこと理にかなっております。
　確実な不利益を敵に与え、毒を盛られるおそれもない😤」

　長上は、戴冠を睨みつけた。

「意地汚い戴冠め。霧越京最年少の媛（ひめ）ですら、
　そんな振る舞いはしなかったぞ」

　戴冠は、えばりくさって胸を張る。

「当然だろう。吾（われ）は戴冠、
　そちの媛でも何でもないからな」

「よく言うわ、終始ハイタークに背負われていた癖に。
　そこまで飲み水が必要なのか？
　まあよいわ。
　世と共用になるが、ひいなも飲め」

　長上の、腹立たしい程の用意周到さに、
　タマル冠は憤慨した。

「まったくこのおのこは……🐵💢
　いや待てい、
　内（うち）も竹水筒を携えておけば……
　にいさまから、お褒めの言葉！？

　しかも一つだけなら、実質口移し……💋
　ううむ、後学のため覚えておかねば」


　✦


　タマル冠が脳内一人相撲に熱中している間、
　長上は戴冠と語り合う。

「戴冠、やはり体力は重要だ。
　その点、縄跳びはすぐれている。
　世は、出来れば走りたいのだがーー

　不測の怪我と警備上の問題で、
　留守役から止められていてな。

　今回の件で、どうにか説得できればな～」

　戴冠は、ウッキウキで人生初のダチ公に同意する。

「くくくっ、それには同意する。
　もう少し駆けつけるのが遅ければ、

　そちごとハイタークが息の根を止めただろうに。
　まったく命拾いしたのう。

　――ほれ見いや、これがお目当ての石くれだ」

　戴冠は長上にそう言いながら、
　この神鳴り山名物の磁石石（じしゃくせき）を、
　手ずから渡す。

「ああこれが。
　思ったより占領統治に手こずってしまったから、ようやく見れたな」

　戴冠は、腕を組みながら深く頷く。

「そうだろう、そうだろう。
　サルヌリ朝の民共は、とにかく臆病で怠け者だからな。
　何かあればすぐ山へ逃げる。

　吾に盛大に感謝せよ。
　吾が来て村に放火予告しなければ、
　そちは、いつまで経っても待ちぼうけだ」

　長上はーー
　ひいなの認識、
　戴冠なら山放火で村人追い立て！　の甘さを痛感する。

　実際のコイツは山どころか、
　村民の生活基盤そのものをーー
　下山しなければ直ちに破壊する！　と脅迫したのだ。


　だが触れるまい、これがサルヌリ流の統治方法なのだから。