「匂いを嗅ぐ名探偵は、高校生活に巻き込まれる！ 臭気判定士の能力で転校生の秘密を嗅ぎ取る青春ラブコメ」

第102話「香りが戻った家、そして──」

　下水の臭いは、完全に消えた。

　ほんの数分前まで、空気の中にしつこく漂っていた“違和感”が、洗面台に水を流しただけでふっと消え去る。

　僕は深く息を吸い込んで、その変化を確かめた。

「……うん、いい感じ。もう大丈夫だよ」

　リビングに戻ると、美月がほっとした顔で僕を出迎えた。

「本当に……ありがとう。ずっと気になってて、でも原因がわからなくて……」

「助かったよ、白井くん。さすが、“嗅覚探偵”」

　僕は肩をすくめて、軽く笑った。

「異臭の謎を嗅ぎ分けるのは得意分野だからね」

　そして、改めてもう一度、深く呼吸をする。

　紅茶の香り、クッションに染みた柔軟剤、カーテンに触れた夕暮れの風。

　それらが、今度は邪魔されずに、空間の中で静かに調和していた。

「ああ……やっぱり、美月の家は“落ち着く香り”だな」

　そう口にした僕に、美月は少し驚いたように瞬きをして──
　やがて、頬をほんのり赤く染めた。

　そして、ぽつりと呟くように言う。

「……ありがとう、白井くん」

「私のこと……匂いで見つけてくれるの、ずるいくらい嬉しい」

　僕は一瞬、返す言葉を失った。

　この静けさの中、僕たちの間にはもう“異臭”なんて存在しなかった。

　あるのは、ほんのり香る紅茶と、
　空気のように優しい、安心できる距離。

　そして──

「……今度、また来てもいい？」

　僕が聞くと、美月は、柔らかく微笑んだ。

「もちろん。次は“いい香り”の話、しようね」

　ふたりだけの時間に、
　これまで以上の“近さ”が、そっと香りとして残っていた。

　

　──香りが戻った家。
　そこには、少しだけ特別な想いが混ざっていた。