同居のヒロイン達に夢精がバレる俺は、正妻戦争の中心にいるらしい件

第八十二話 年越しカオス、こたつと恋の陣地戦

紅白歌合戦の熱唱がテレビから流れる中、俺の部屋は“女子会×戦場”と化していた。

　大晦日らしい静けさも、恋人ムードも、すべて吹き飛んだ。

　こたつはすでに完全に占拠されていた。
　碧純、すみれ、ルナ、ひより、明花、そしてイザベラ。
　総勢六人の女子が一堂に会したこたつの中は、熱気と混沌の坩堝だった。

「お兄ちゃん……わたしの年越し、返して……」

　端っこで毛布にくるまった碧純が、小動物のように震えている。

「すまん……俺も、どこに座ればいいのか、もうわからん……」

　いつのまにか俺の指定席だった“こたつ中央の壁側”には、ルナが堂々と腰を下ろしていた。
　その両隣には、すみれと明花が対抗意識むき出しで陣取り、さらにイザベラは背筋を伸ばしながら、こたつの温もりに一人だけ気品をまとって座っている。

「はい真壁くん、あーん♡ 年越しおでん、ちくわぶですよ～♪」

「ちょ、ルナ、それ私が温めてたやつ——！」

「もう！ 先にキスの一つでもしておけば、ここまでの事態にはならなかったのに！」

「なにそれ意味わかんない！」

「ふふふ……恋人席、明け渡してくれないなら、せめて公平にじゃんけんで！」

「じゃんけんは武力だわ……！」

　誰がどこで何を食べて、何を口に運ばれたのか把握できないほどの騒々しさ。
　おでんは煮立ち、カップケーキが床に転がり、テレビではアイドルグループが合唱していた。

　俺の膝の上には、いつのまにかひよりが枕を置いていた。

「真壁くんの動向、年内ラスト観察、記録中です。観察者モード、再起動します」

「やめろって言っただろ！？ あと俺の膝から離れてくれ！！」

「観察対象に近距離からアプローチすることは基本です」

「本音出てるぞひより！！」

　その混沌の中で、唯一奮闘していたのは、碧純だった。

　自分の席を奪還すべく、こたつの中を忍者のように這い寄ってくる彼女は、もはや“地を這うヒロイン”。

「こたつの中でさえ、彼女としての尊厳は守らねば……っ！」

　俺のふくらはぎに小さな冷たい手が触れた瞬間、俺はすべてを悟った。

　このこたつ戦争において、彼女は決してあきらめていない。
　むしろ、最後の決戦に挑もうとしているのだ。

「大丈夫。俺はどこにいても、お前が“特等席”だから」

　俺がそっとその手を握り返すと、碧純の顔がこたつの布団からひょこっと覗いた。

「……ほんとに？」

「ほんと」

「じゃあ……キスして」

「えっ、今ここで！？」

「こたつの中なら、誰にも見えないから……！」

　それは、年越しの願い。
　ふたりきりで交わすはずだった約束の、最後のチャンス。

　俺は意を決し、こたつの奥で碧純の髪にそっと唇を落とした。
　見えない世界で、見える想いを伝えるように。

　その瞬間——

「ねぇ、年越しキス大会とかどう？ 全員順番に！」

「やっぱり“真壁くん取り合い福袋くじ”やろう！」

「私に不利なルールは禁止します」

「今何か、こたつの中で不穏な空気を感じましたが！？」

　誰にも見られていない。
　でも、バレた気はする。

　テレビが大きなカウントを刻む。

「……五、四、三、二——」

　手を握る。
　笑い声が響く。
　足が重なる。
　たった一つの温もりが、心に染み渡る。

　そして——

「ハッピーニューイヤー！！」

　誰かがクラッカーを鳴らした。
　誰かが叫び、誰かが笑い、誰かが涙を堪えた。

　そんな、うるさくて、あたたかい新年の始まりだった。