『親王だけど、バレずに萌え活したいだけなのに女子に囲まれてる件』 〜茨城県つくば市で始まる、親王殿下の秋葉原文化潜入ライフ〜

第22話『親王と王女の秘密の関係？謎多き異国のプリンセス』

「たっ、ただいま……」

アパートの玄関を開けた瞬間、武尊はそっと周囲を確認してから中に入った。特に誰にも尾行されてはいない――はずだった。

だが、影は忍び寄っている。

「大和く～ん、ただいまのハグはぁ～？」

「ぎゃっ！？ イザベラ！？」

靴も脱がずに彼の背後から飛びついた金髪碧眼の少女――イザベラ・アーデン。つい先日転校してきた“異国の王女様”だ。

制服のスカートは短すぎて、飛びつくたびに「きらっ☆」と何かが見える。だが、彼女にはその自覚がない。いや、むしろ見せにきている疑惑さえある。

「あなたのおうち、ほ～んとうに“庶民的”でびっくりしましたわ！このシンプルな内装、エアコンの効きすぎた空気感、玄関からお風呂が見える間取りっ！オ～ホホホ、ザ・日本の隠し砦って感じですわね♪」

「誰が隠し砦だよ……ていうか、勝手に上がりこむのやめろ！」

「だって、殿下の生活を直接見ないと、文化研修になりませんもの～♡」

睦月がキレかけた顔で台所から現れる。「何度言えばわかる。殿下に“殿下”と呼びかけるのをやめなさい」

「ふふっ、ごめんなさい睦月さん。でも……

**“殿下”のほうが、私の気持ちに正直なんですのよ？”**」

ピシィンと、場が凍る。

小春が台所で湯呑を割りかけ、如月が屋根から飛び降りそうな気配を見せる。

「イザベラ様、これは“任務妨害”と見なします」

「まぁまぁまぁ、落ち着いて！ねっ？ねっ！？お茶でも飲んで話そう！」

*――その頃、学校では……*

「ねえ、なんなのよあの転校生」

鬼咲千夏は教室の後ろの窓際で、ことねと並んで座っていた。

「あのテンション……明らかに一般人じゃない。あの見た目で、転校初日にいきなり“廊下に薔薇を撒いて入場”とか、ありえねーだろ」

ことねは無言だったが、その瞳の奥には静かな怒りが灯っていた。

（この違和感、ただの“お姫様キャラ”じゃない。なにか、もっと……私たちと同じ“秘密”を持ってる）

「おーい、二人とも～」

光川がぴょこんと顔を出した。

「なになに？ 女子トーク？ それとも……推しトーク～？」

「光川、あんた今そんな軽口叩いてる場合じゃないでしょ！」

「えぇ！？ なんか怒られてる！？ 俺、なにもしてな……あ、でも転校生のあのイザベラさん？あの人、超アニメに出てきそうな姫キャラじゃない？なに？現実？二次元越えた？ヤバくね？」

（光川、お前は一生そのままでいろ……）

ことねが内心で呟く。

*――夜。武尊のアパート*

「ねぇ、今日は泊まってもよろしくて？」

「ダメに決まってるだろ！」

「じゃあ玄関先で雑魚寝……」

「もっとダメだわ！！！」

そんなドタバタが響く中――

一台の黒塗りの車が、アパートの前に停まった。

窓がスッと開く。

「……あれが、異国の王女。殿下の秘密に迫る者」

車内で、ある人物が静かに呟いた。

その目は鋭く、感情の色を持たぬ観察者のまなざし。

――新たな波乱の、始まりだった。