『親王だけど、バレずに萌え活したいだけなのに女子に囲まれてる件』 〜茨城県つくば市で始まる、親王殿下の秋葉原文化潜入ライフ〜

第24話『“この人、特別なの” 王女の宣戦布告に女子たち震撼！』

　春の朝陽が差し込む登校路──だが、その光景は平穏とは程遠かった。

「おはようございますわ、日本の皆様♡」

　突如、通学路に響き渡った高らかな声。

　誰よりも目を引く金髪に、透き通るような碧眼。
　そして、どう見ても庶民の制服を着慣れていない、異国風アレンジ制服姿の少女が、
　一人の男子高校生の腕にぴったりと絡みついていた。

「……いやちょ、待ってイザベラ。離れなさい。お願いだから！」

「嫌ですわ～ん♡ だって、ワタクシこの人に“お世話”されてますの♡」

　……何を言ってるんだこの王女は。

「……っ！！？」

　千夏の表情がピクリと跳ねた。

「お、お前……今なんつった？」

　鬼咲千夏。地元で“鬼爆の千夏”と恐れられた女が、震える指でポケットに手を突っ込みそうになる。
（バイクのキーではない）

「武尊、お前……なにやらかしたんだよ」

「何もしてない、というか、何もしてないどころか今もしてない!!」

　とっさにオタク芝居に切り替える武尊。
　目を伏せ、猫背になり、手元でエアキーボードを打つ素振りをしながら、
「いやあ～二次元が一番っすよね……」とぶつぶつ呟く。

　それを見て、光川が叫んだ。

「出たッ！俺の親友、通称“平民代表地味メガネ男子”こと大和武尊くんのオタ芸だ！」

「誰がそんな通称を……！」

　一方、ことねは目を伏せたまま微動だにしない。
　が、その沈黙が逆に怖い。

　──ピッ。

　視線が武尊とイザベラに突き刺さる。
　まるで、目からレーザーが出そうなほどの無言の圧力。

（怖い。あの静かな殺意、今にも背後から背中に“配信禁止剣”でも突き刺されそう）

　女子たちもザワつき始める。

「ねぇねぇ、イザベラってあの外国からの……お姫様？」

「てかさ、『お世話されてる』ってなに？どういう関係？」

「まさか、同棲……？」

「マジ！？推しの尊死案件じゃん！」

　ザワザワザワ……

　武尊は頭を抱えた。
　これ以上はまずい。
　このままでは、せっかく築き上げた“ただの地味系オタク男子”という仮面が剥がされる！

「イザベラっ！ちょ、ちょっと職員室に寄っていこう！」

「えぇ～でも授業始まっちゃいますわよ～？」

「いいから来なさい！」

　武尊は彼女の腕を引いて、急ぎ足でその場を離れる。
　その背後から、千夏とことねの冷気混じりの視線が突き刺さる。

　＊

　休み時間。

「おい、どういうことだ、さっきの外人……」

　千夏が机をバンと叩き、武尊の顔を覗き込む。

「いや、何もない。ただの、隣の席になっただけの……その、ちょっとフレンドリーな子で……」

「隣ってレベルじゃなかっただろ。身体密着してたぞ」

「異文化交流、だよ……たぶん……」

　そこへことねが、静かに呟いた。

「ふーん……お世話、されてるんだ」

「まって！ 違う、あれは比喩的な、というか、あの人の国のジョークで！」

　武尊、土下座の構え。

　──が、心の中では焦りが限界点に達していた。

（マズい。このままじゃ本当にバレる……！）

「“この人、特別なの”……ね」

　ことねが窓の外を見つめながら呟いた。

　千夏が隣で、「あいつ、何者なんだ……」と拳を握る。

　そして、睦月が物陰からメモ帳に一言記す。

　《警戒レベル、最大》

　波乱の火種は、まだ始まったばかりだった──！