『親王だけど、バレずに萌え活したいだけなのに女子に囲まれてる件』 〜茨城県つくば市で始まる、親王殿下の秋葉原文化潜入ライフ〜

【第59話】 『朝のキッチン戦争──ごはん、味噌汁、そして愛情の味』

　朝――。

　つくばの静かな住宅街にある、古びた二階建てアパート……の“ように見える”大和武尊の住まい。

　外見は築三十年以上、だが中身は国家予算レベルの防衛施設兼、超高機能ハーレム要塞である。

　そして今、そのキッチンでは……。

「な、なんだこの光景は……」

　武尊は、寝ぼけ眼を擦りながら唖然と立ち尽くしていた。

　目の前で繰り広げられていたのは――**早朝から繰り広げられる、ヒロインたちの“料理戦争”**だった。

「あんた、目玉焼きは半熟派か固焼き派か、どっちだ？」

　千夏がフライパンを振りながら聞いてくる。
　今日の装いはパーカーにスウェットという、完全家庭モード。

　武尊が言葉を発する前に、ガツンと目玉焼きが皿に着地した。

「まあいい、両方作った。選べ」

「……これが、わたしの朝食です」

　ことねが差し出したのは、小ぶりな和風弁当。

　卵焼き、梅干し、ほうれん草のお浸し、そして手書きのラベルには──

【本日の日替わり：しじみの味噌汁付き】

「……これ、前もって準備してたの？」

　ことねは黙って頷く。
　どこか、微かに頬が赤い。

「みなさま、朝から貧相ですこと♡」

　イザベラが差し出してきたのは、なんと金粉入りコンソメスープ。

　しかも器は、どこかで見たことのある高級ブランド食器。

「朝はまず、王家のスープで血を目覚めさせるのが常識ですわ！」

「いや、常識ではない……！」

　武尊は突っ込みつつも、黄金にきらめくスープを見て内心ざわついた。

　だが――その場の空気を“根こそぎ”持っていったのは、小春だった。

「は～いっ、皆さん、並んでくださ～い♪ 朝は笑顔とお味噌汁ですよ～♪」

　小春が持ってきたのは、湯気の立ち上る豚汁と、ふっくら炊きたてご飯。
　さらに、きのこご飯のおにぎり・だし巻き・自家製ぬか漬け・あら汁と……なんかもう、旅館の朝食。

「え、待って、旅館じゃんこれ！？ 誰！？」

「えへへ～♡ 毎朝作ってますよ～。殿下が“普通の生活”を学ばれているのですから、普通のお味噌汁が一番です～♡」

　その言葉に、全員が一瞬黙った。

「……お前、料理スキル高すぎじゃない？」

　千夏が思わず唸る。

　ことねも視線をそらしながら、「……弁当、ちょっと見劣りするかも」と呟いた。

　イザベラに至っては、スプーンを持つ手が震えていた。

「く……この小柄な子、まさかここまで……」

　武尊の前に、四つの器と皿がズラリと並ぶ。

　・千夏の目玉焼き（半熟＋固焼き）
　・ことねの和風弁当
　・イザベラの金粉スープ
　・小春の朝定食＋α

　そして……

　如月がそっとメモを差し出してきた。

【今夜はカレーを作ります】

「……増えてるッッ！！！」

　睦月が無言で朝の配膳を監視している中、武尊の手が止まる。

「俺の胃袋が……愛で圧迫されてる……」

　朝から満漢全席。
　胃の容量よりも、愛情の質量が限界を迎えていた。

　だがそのとき、小春がぽつりとつぶやく。

「……でも、こうやって一緒にごはん作れるって、なんだか幸せですね～」

　その一言に、一瞬全員が黙る。

　千夏も、「……まあ、悪くはねぇな」と呟きながら目玉焼きの縁を箸でつついた。

　ことねは無言でおにぎりを差し出し、イザベラはスープをすっと武尊の方へ向けた。

　キッチンに、静かで温かな空気が流れる。

「いただきます」

　武尊が手を合わせると、ヒロインたちもそろって声を揃えた。

「「「「「いただきます！」」」」」

　その朝、
　アパートのキッチンには、ラブと味噌汁の香りが立ち上っていた。

（――続く）