『おしっこパニックで恋が始まる!?』

第109話『文化ギャップ、炸裂！』

「──なぜ、地面に穴が開いているのでしょうか？」

　昼休み。
　生徒たちがそれぞれ弁当を広げたり、教室を出たりする中──

　エミリ・セレスタは、
　真剣な表情でハルカに問いかけてきた。

（いやいやいやいや……）

（そんな顔で、超真面目に質問しないでぇぇぇぇ！！）

　ハルカは、
　内心、ものすごい勢いで机を叩いていた。

「え、ええっと……それは、つまり、その……」

　ハルカは慌てて視線を泳がせる。

「和式……っていう、日本の伝統的なトイレなんだよ！」

　横からミキが助け舟を出した。

「和式……？」

　エミリは、
　長い睫毛をふるわせながら首を傾げた。

　その仕草が、また絵になる。

　周りの男子たちは、またしても蒸気を噴き出しながら床に転がった。

「いいか、エミリ！」

　ミキは胸を張って説明を始めた。

「日本にはな！ 二種類のトイレがあるんだ！」

「一つは、洋式！」

「もう一つは、和式！！」

「なるほど、つまり、二種類の……便所？」

「便所って言うのやめよう！？」
　ハルカが慌ててツッコんだ。

「トイレ！ トイレって言おう！ ね！？」

　エミリは小さく頷いた。

「といれ……。日本語、むずかしいですね」

　くすっと笑う彼女に、
　ハルカは再び胸を射抜かれそうになった。

（くそっ……なんだこのかわいさ……）

　なんかもう、言葉のズレすら尊い。

　＊＊＊

　その後。

　ハルカたちは、
　エミリを連れて、
　校舎裏手のトイレ棟へ向かった。

「──で、こっちが和式！」

　ハルカがドアを開けると、
　そこには見慣れた、銀色の和式便器が鎮座していた。

　エミリは、そっと覗き込む。

「……なるほど」

「えっ、わかったの？」

　ハルカが期待の眼差しを向けると──

「つまり……この穴に、おしっこを落とす……？」

「雑ッ！！！！！」

　思わず全力でツッコんでしまった。

「もっとこう、微妙なバランス感覚とか……！」

「姿勢とか……！」

「そもそも、しゃがみ方にもコツがあるんだよ！！」

　必死に説明するハルカ。

　エミリは、
　じっと真剣な顔で聞いていた。

（かわいいけど、これ絶対理解してないな……）

　ハルカは薄々察していた。

　＊＊＊

「よし、じゃあ！」

　ミキが勢いよく前に出た。

「実演するぞー！！」

「ええええええええ！？」

　ハルカは仰天した。

「だって、言葉で説明するより早いって！」

「百聞は一見にしかずって言うだろ！？」

「いやでも！ 公共のトイレで！！」

「大丈夫だ、ポーズだけだ！」

　そう言って、
　ミキは軽やかに、和式便器の前にしゃがみこんだ。

「ほら、こうだ！」

　しゃがみポーズ。

「……すごい、安定している……！」

　エミリが、感心したように拍手をした。

「おおおぉぉぉ！？」

　ハルカは、
　わけもわからず拍手した。

　なんだこれ。

　なんだこの謎のシュール空間は。

　しかし、
　それだけでは終わらなかった。

「ハルカもやってみろ！」

「なんで私までぇぇぇぇぇ！！」

　叫びながら、
　結局ハルカもしゃがみポーズ。

　ナナもユイも続き、
　トイレの中はなぜか女子たちの「和式しゃがみ講座」状態になった。

「ふ、不安定だ……！」

「足がプルプルする……！」

「膝にくるー！！」

　わちゃわちゃ。

「みなさん、すごい……！」

　エミリは、
　目をキラキラさせながら見つめていた。

（……いや、違う……絶対に違う……）

　ハルカは心の中でツッコミを入れた。

　何かが、
　決定的に間違っている気がする。

　でも──

（まぁ、楽しいからいっか）

　そんなふうに思ってしまう自分もいた。

　＊＊＊

「では、わたくしも、挑戦してみます！」

　エミリが、
　決意を込めた顔で立ち上がった。

「えっ、今ここで！？」

「着替えとか……」

「スカート……！」

　騒ぐハルカたちをよそに、
　エミリはそろり、そろりと、和式便器の前へ。

（が、がんばれエミリ！！）

　女子たち全員が、
　固唾を飲んで見守った。

　エミリ、
　慎重に膝を曲げ──

「──きゃっ」

　バランスを崩し、
　ドテッ！

　尻もちをついた。

「きゃーーーー！！」

　ハルカたち、思わず悲鳴。

　エミリのスカートがふわっと舞い上がり、
　見えそうで見えなかった、青春ギリギリセーフ案件。

　男子たちは、
　遠巻きに「南無……！」と手を合わせた。

「だ、大丈夫！？ エミリ！！」

　ハルカたちは慌てて駆け寄った。

　エミリは、
　涙目になりながら──

「和式トイレ……おそろしいです……」

　ぷるぷる震えていた。

（続く）