知力99の美少女に転生したので、孔明しながらジャンヌ・ダルクをしてみた

第6章 知力１００の美少女に転生したので、世界を救ってみた

閑話16 澪標愛良（エイン帝国プレイヤー）

「九紋竜形態変化チェンジフォーム、第三紋もん！　風竜（かざりゅう）！」

　竜胆が叫ぶ。
　同時に手にした木刀をアランとかいう執事にたたきつけた。

　それをアランは、さも当然のように右手でつかむ。

　飛んでくる木刀を素手でつかむとか、どんだけめちゃくちゃだよ。
　そう思ったが、めちゃくちゃなのは相手もだった。

「吹っ飛べ！」

　竜胆はかまわず木刀を振り切った。
　それによって起こるのは風。

　突風が吹きすさび、アランの体をも上空へと飛ばす。

「アラン！」

「超絶スーパー・正義突風ジャスティスハリケーン！」

　竜胆が再び木刀を振るう。
　すると突風が巻き起こり、オレたちを襲う。

「きゃあ！」

「ちっ、クリスティーヌ！」

　耐えきれなかったクリスティーヌが５メートルほど背後に飛ぶ。

　それを空中で受け身を取り、いとも簡単に着地したアランが背後に回って受け止めた。

「さすがアランですわ」

　などとうっとり寸劇をやっている間に、竜胆がこちらとの距離を詰めてくる。

　くそ、もう戦うしかないのか。
　オレの邪魔をするなら、竜胆ももう、敵だ。

「剣よ」

　空から無数の剣が落ちてくる。

　その中に木刀は……ない。
　だから一瞬迷い、近場にあった安っぽい日本刀を手にして前に出る。

「愛良さん！」

「この、分からず屋！！」

　呼ばれ、カッとなって刀をふるう。

　何もわかってない。
　どうして立ちふさがるのかも。

　だからそれを排除しようと、剣をふるう。

「九紋竜形態変化チェンジフォーム、第一紋もん！　火竜（かりゅう）！」

　振り切った。斬った感触――はなかった。

　見れば、刀は半ばで両断されていた。
　切り口が熱を帯びたように赤い。
　竜胆の木刀も燃えるように赤い。

　理由は分からないけど、刀を斬られたのは確か。

　それがどうした。
　オレのスキルなら、代わりはいくらでもある！

「はああああああ！」

　手近にあった刀を地面から抜き、再び振るう。
　それを竜胆は迎え撃つ。

　また斬られた。
　いや、溶断された。

　金属音もなく、相手の木刀を傷つけるわけでもなく、ただただ溶けるように刀が両断される。
　先ほどの風といい、どうやら竜胆の木刀はそういうスキルらしい。

　反則だろ、そんなの。

　けど甘い。

　オレは剣道の試合をしているわけじゃない。
　何が何でも邪魔者を排除する――喧嘩をしてるんだ。

「ごっ……はっ」

　竜胆が口から胃液を吐き出して、３メートルほど後ろに飛ぶ。

　刀が斬られると同時、蹴りを入れたのだ。

　お上品な剣術なんて知らない。
　けど、こうやって昔から勝ってきた。

　タイマンを張る時、どうしても意識は得物に向かう。
　だからそれを囮に使うのだ。

　もちろん、得物を使って勝てればよい。
　けど警戒される攻撃はそうそう当たってくれない。だからそれを最大限に活かす。

　警戒されるということは、注目されるということ。
　しかも今回は真剣だ。当たればそれだけで致命的。だからこそ、意識もそちらに集まりやすく、他が無防備になる。

　そこを狙い打つ。
　道場剣術にはない、喧嘩殺法。

　もとより竜胆を斬るつもりはない。
　いくら道が分かたれたとはいえ、人を殺すつもりはオレにはなかった。

　だから体術でケリをつける。
　そうすれば、竜胆も諦めてくれるはずだ。

「はっ！」

　追い打つように距離を詰め、右手で横なぎに刀を振るう。

　竜胆はもちろん木刀でガード。刀が溶断される。
　この木刀。反則級の強さだ。

　けどそれを扱う人間が劣っていれば、勝てない相手ではない。

　武器破壊された。
　だがこちらの攻撃は止まらない。
　右足の蹴り。読まれていた。竜胆の体が防御の姿勢に入る。

　先ほどの反応で分かった。
　この子は喧嘩慣れしていない。
　いや、逆にこの子が喧嘩慣れしていたら、なんか嫌だ。
　だからこれも想定通り。蹴りを途中で止め、それを踏み込みの一歩とすると、そのままの勢いで左拳をフック気味に竜胆の横っ面に叩き込んだ。

「がっ……！」

　直撃を受けて、竜胆がふらつく。
　とどめだ。取り替えた刀。峰の部分を向け、振り下ろす。

「くっ……九紋竜形態変化チェンジフォーム、第四紋もん！　雷竜（らいりゅう）！」

　峰打ちの一撃。防がれるか。いや、オレの方が早い。
　仮に防御しても、崩れた態勢では満足に連撃に耐えられないだろう。

　だから勝った。
　そう思った。

　だが予想外の行動が来た。

　竜胆はこちらの迎撃ではなく、それを地面に突き刺した。
　するとそこから何かが走り、

「っ！！」

　体が、止まった。
　それは一呼吸の短い時間。
　だが勝機を逃すには十分な時間。

　峰打ちの一撃は空を切った。

「はぁ…………はぁ…………」

　距離を取った竜胆が、肩で息をしている。
　もうこちらの優勢は変わらない。あとは武器破壊に注意しながら、峰打ちか体術で相手を戦闘不能に追い込めばいい。

　けど、その前に。

「竜胆、分かっただろ。もうどいてくれ。じゃないと、オレは」

「…………ってます」

「なに？」

「愛良さんは、間違っています」

「は……？」

「愛良さんは、間違ってます。だから、竜胆が正義ジャスティスするんです……」

「……っ！」

　間違ってる。
　分かってる。
　オレの願いのため、愛梨沙のため。他人を犠牲にしようとしているんだ。
　大間違いに決まってる。

　けど、けど……。

「こうなっちゃったんだよ！　こうするしかなかったんだよ！」

　分かってる、けどどうしようもない。

　人生なんて、そんなものの連続。
　分かっちゃいるのに。どうしようもなくて道を外していく。
　それでも、その果てにある幸せがあると信じて、進んでいくしかない。

　学校に居場所がなくて、チームに入った。
　けど、それによって得られた幸せもあった。

　ろくでもない男と付き合って、妊娠もした。
　けど、それによって得られた幸せもあった。

　だから今回も。
　その先にある、幸せを得られると信じての行動。

「じゃあ、なんで！」

　それでも竜胆は反駁はんばくする。

「なんで、言ってくれなかったんですか……」

「っ！」

　その言葉が、オレの、急所を突く。

「なんで、困ってるって言ってくれなかったんですか！　言ってくれれば、竜胆はアホの子なんで分からないですけど……先輩とか、もっと頭のいい人がきっと解決策を考えてくれたはずなのに！　なんで黙って出ていったんですか！」

　そんなの分かっていた。

　けど。
　けど、だ。

　そんなの……言えるわけ、ないだろ。
　いや、あの子には言った。
　言って、何もできなかったじゃないか。
　何も、叶えてくれなかったじゃないか。

　なのになんでオレが悪いみたいに言うんだ。
　理不尽だ。
　学校に居場所がなくなったように。
　悪い男に騙されたように。

「うるさい！　あんたに何が分かる！」

「いい加減にしてください、愛良さん！」

「いい加減にするのはそっちだろ、竜胆！」

「敵と戯れ合ってるんじゃあ、ありませんよ！　アラン！」

　クリスティーヌが背後から声を張る。
　その声に応じて、アランが俺の横を通り過ぎ、竜胆に迫る。

「くっ、邪魔を！」

　竜胆が再び地面に木刀を刺す。
　すると、そこから何かが走り、アランの体を拘束した。
　だがそれも数秒。すぐに動き出したアランの突きを、竜胆は大仰な動きで回避する。

「っ！　竜胆！」

「そうよ、２人がかりでやっておしまいなさい！」

　２人がかり……。
　その言葉を聞くと、なんだかとてもひどいことをしているような気がして、足が一瞬止まる。

「いい加減にしてください！　執事さんも！　さもないと正義ジャスティスしますよ！」

「やれるものならやってみなさい！　アランは無敵でしてよ！」

「なら――九紋竜形態変化チェンジフォーム、第七紋もん！　闇竜（あんりゅう）！」

　途端、竜胆の周囲にもやが出現した。
　そのもやはこちらに広がり、空気を闇に染めていく。

「目くらましを！　アラン！」

「いや、待て！」

　嫌な予感がした。
　それだけの何の考えもない一言。

　だがそれは、現実のものとなった。

　光が、闇を斬り裂いた。