クリエイティブ・ストーリーズ

シグマΖ

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異世界へ

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真っ白な光が一瞬にして俺を包み込む。あまりの眩しさに思わず目を覆ってしまう。
直後に感じるふわりとした感覚。
目を開けてみると、地球のような惑星が目に入った。

「へ？宇宙ううううううう！？」

キレイ、そう感じたのも束の間、感じる重力、迫る地面。

「ちょ……え？なんでぇえええ！？」

さっきまで宇宙じゃなかった！？なんで落ちてんの！？
やばい、これはやばい。死ぬかもしれない。
だんだんと近づいてくる地面。

うん、死んだわ。

そう覚悟して目をつむり、迫る衝撃に身を固くする。
しかし、予想していた衝撃は訪れなかった。
ポヨヨンという表現がしっくりくるだろうか。
地面が柔らかくなり、衝撃を吸収してくれたのだ。
にもかかわらず、今っはしっかりとした硬度で体を支えてくれている。
この場合は死なずに済んだことを喜んだほうがいいのだろうか。
たとえ地面が変質するというおかしなことがあったとしても。
それはさておき、ここはどこなんだろうか？
体を起こして辺りを確認すると、木製の壁が目に入る。
部屋がキレイな円形であることを考慮すると、大きな気をくり抜いて作ったものだろうか？
そして、なんの気無しに、自分が落ちてきた上空を見上げる。
際限がないかのように上へと伸びるその先に、針で刺したかのような光がかすかに見えた気がした。
滞空時間は数秒ほどにしか感じなかったが、めちゃくちゃ高い。

「こっわ！」

今一度事実を確認して体を震わせる。

「お前も落ちてきたのか？」

天井を見上げて呆けていると、不意に背後から声がした。

「ふぇ！？」

突然の声にびっくりして間抜けな声をあげる。

「ふぇ！？だってさ、おっかしーの！！」

声の主は笑い転げている様子だ。
腹がったったので、後ろをキッ！と睨みつける。
そいつはバッと飛び起きると、あぐらに両手を突っ込み、にひ！といい笑顔を向けてくる。

かっ、可愛い！

年齢は12～14くらいだろうか？短く揃えられた髪と勝気な目は紅い。
そして何より……

「ケ、ケモ耳だぁ～！」

「そんな珍しいか？なんだったら触る？」

珍しいファッションセンスに、目を輝かせていると、少年にそんなことを聞かれた。

「え？でも取れちゃわない？」

「取れるか！体の一部だぞ！？」

ま、まぁ本人がそういうなら言及はしないけど……。

「じゃ、じゃあ、遠慮なく……」

恐る恐る手を伸ばし、そっと耳に触れる。

「わぁ……」

暖かな毛の感触の中に、コリコリとした軟骨の感触がある。

「まさか……本物？」

「だ～か～ら～、そう言ってんだろ？」

不満そうに顔を歪ませる少年。

俄には信じ難いけど、本当にこの少年の言う通りなら……。
なんてことを考えてると、少年が顔を近づけてきた。
そして、スンスンと鼻を鳴らす。
本当に犬みたいだ。

「な、なにかな？」

突然の行動に戸惑っていると、少年は俺の頬を両手で挟み、いい笑顔で告げた。

「お前、可愛いな！お兄ちゃんとイイコトしない？」

「うん」

あ、やべ！思わず即答してもうた！

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