人形と呼ばれた僕は、黒狼殿下に溺愛される

yahagi

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アメジストダンジョン

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　僕がスライムに近付くと、スライムが襲ってきた。
　ぽよよん、ぽよよん。
　動きはゆっくりなので、避けられる。
　短剣を振りかぶって、えいっと斬りつけた。
　ぽよよん。
　ぽよよん。
　ダメージが与えられていない。
　僕は尚も切りかかった。

「えいっ！　やあっ！」

　ぽよよん。
　ぽよよん。
　ダメージが通っていない。

「スライムのコアを狙わないとダメだ。思いっきり突き刺せ」

「えいっ！　たあっ！　えええいっ！」

　ぽよよん。
　ぽよよん。
　ザクッ。
　やっとスライムに刺さった。
　カランとコアが落ちて、スライムがキラキラと消えていく。

「上手だぞ、シェラヘザード。もう少しスライム狩りしていくか」

「うんっ」

　僕達は散らばって、スライムを狩り始めた。
　僕は一太刀では仕留められず、時間がかかったけれど、5つのコアを手に入れた。

「たくさん狩ったな。満足したか？」

「うん。スライムなら、僕負けないよ。次はホーンラビットだね。行こう！」

　僕達が奥に進むと、明らかに素早いモンスターがダンティスに突進していった。
　ホーンラビットの額にある鋭い角で、頭突きしようとする。
　気付けば3匹のホーンラビットが僕達を囲んでいた。

「せいっ！」

　ダンティスがホーンラビットを一太刀で切り捨てる。
　キラキラと舞う粒子。
　カランと落ちたのは角だった。

「はっ！　えいっ！」

　ハロルドもホーンラビットを切り捨てている。
　僕の所には一匹も来ない。

「ホーンラビットとは戦えない？」

「あの攻撃を避けられるか？」

「ちょっと無理……。大人しく見学しているよ」

　20匹ほど、ホーンラビットを倒したら、階段を見つけた。
　下へ続いているみたい。

「行こう。次の階は、ポイズンフロッグと、赤鹿が出る。ポイズンフロッグの全体攻撃は毒効果があるぞ。攻撃は避けること」

「紫の蛙だあ。なんだか凶悪な顔をしているね。あっ、来た！」

　ポイズンフロッグは見た目にそぐわないほど素早く、ダンティスに襲いかかった。
　そして、霧のような毒を吐いた。
　ダンティスがポイズンフロッグを切り捨てる。
　毒の霧を思い切り避けた僕は、落ちた紫色の内臓に、ぎょっとした。

「毒の胃袋ですね。毒消しを作るのに必要なので、買い取って貰えます。それにしても、ウジャウジャいますね」

　ポイズンフロッグはまるで群れのように、いっぱいいた。
　ざっと20匹位いるだろうか。

「みんなこっち見てるぅ……。あっ、こっち来たよ！」

「お任せください！」

　襲いかかってきたポイズンフロッグを、次から次へ切り捨てるダンティスとハロルド。
　僕は毒を浴びないように、ザイルの後ろに隠れた。

「あらかた片付きました。赤鹿は素早い事と、凶悪な角での攻撃がポイントです。先に進んでみましょう」

　僕達は更に奥に進んだ。
　そこには、赤茶けた毛皮を持つ鹿が、何匹もいた。
　一気に目をつり上げて、襲いかかってくる赤鹿に、ダンティスは一歩前に出た。

「はああっ！　えいっ！」

　凄いスピードで走ってくる赤鹿を、切り捨てるダンティス。
　ハロルドもそれに続き、このあたりの赤鹿はいなくなった。

「階段がありました。降りてみましょう」

「次の階は、ボーンナイトと、麻痺花だ。ボーンナイトは、弱いから気を付ければシェラヘザードでもいけるんじゃないか？」

　そこには、骨で出来た人体模型がボロボロの剣を持ってうろついていた。

「えっ、剣を持っているよ」

「ダンティスと戦うのをよく見てみろ」

　ダンティスが近付くと、わらわらと集まってきたボーンナイト達。
　ダンティスは長剣を振りかぶって、振り下ろした。

　ガランガランガランガラン！
　骨が崩れ、バラバラになる。
　骨は崩れると、元に戻らないようだ。

　僕もへっぴり腰でボーンナイトに切りかかる！
　
「えいっ！　やあっ！」

　三度ほど切りつけて、やっと当たった。
　ボーンナイトの攻撃は剣のみらしい。
　ぼろぼろの剣の攻撃は避けやすく、まだ当たっていない。

　ガランガランガランガラン。
　ボーンナイトが消えていく。
　残ったのはぼろぼろの剣だ。
　
「さあ、次々に倒してみろ。ボーンナイトは、まだまだいるからな」

　ザイルの言うとおり、ボーンナイトは、100体ほどいた。
　僕も頑張るべく、剣をふるう。
　カコン、ガランガランガランガラン。
　カコカコン。
　パキパキパキッ。

　連続で倒していると、骨が外れる音がリズミカルで小気味よい。
　カコン、ガランガラン。
　カコカコン。
　パキパキパキッ。

　倒す感覚も気持ち良くて、僕は思い切り剣を振った。

　目に見える距離にいるボーンナイトは全て狩り終えた。
　僕は短剣をしまって、ザイルの後ろに続いた。

「えっ、あれが麻痺花？」

「そうだ。蔦で攻撃してくるぞ。ただの花の固まりに見えるから、侮って近づき過ぎやすい。麻痺花という名の通り、麻痺薬を撒き散らす」

　そこは花畑に見えた。
　白い花が咲いていて、とても綺麗。
　ダンティスが近付くと、蔦が波打ち、一気に襲いかかってきた。

「せいっ！」

　蔦を切り捨てるダンティス。
　ハロルドも蔦を切り捨てて進んでいる。
　花畑が盛り上がり、大きな花が口を開けて襲いかかってきた。
　見た目も花畑は擬態していただけで、凶悪だ。
　大きな口から、滴るよだれと牙が見えた。

　僕は全く近付けない。
　足元の蔦がいつ動き出すかわからない。
　あたり一面蔦だらけで、これは強敵だった。

「ダンティス、麻痺薬は大丈夫？！」

「大丈夫です、今のうちに倒します！　ハロルド、いくぞ！」

「おう！」

　大きな口を開けた麻痺花に突っ込んでいくダンティスとハロルド。
　麻痺花は大量の蔦を操って、二人に襲いかかる。
　ぷしゃああああ。
　麻痺薬が散布され、二人は飛び退く。
　そして、二人の剣が麻痺花をとらえた。

「やああああっ！」

　真っ二つになった麻痺花は、ぐきゃあああと悲鳴をあげて転げ回った。
　蔦が渦を巻くが、二人は剣を突き出してとどめを刺した。

　残ったのは、緑色の内臓だ。
　それを拾い上げたダンティスは、麻袋にしまった。

「麻痺薬の胃袋です。麻痺花は、意外と強いので、高値で買い取って貰えます。もうちょっと狩りましょうか」

　ダンティスはそう言って、花畑に突撃していった。
　大きな花の顔が現れる。
　ハロルドも、ダンティスとは違う個体を相手に、剣を振るっていた。

「やあああっ！」

「せいやっ！」

　二人の剣技は素晴らしく、花畑が一掃されるくらい、麻痺花を倒した。
　麻痺の胃袋も12個手に入った。

「階段がありました。降りてみましょう。……セーフティエリアです！」

「よしよし、今日の冒険はここまでだ。野営の準備をするぞ」

　セーフティエリアは、緑のラインが引いてあって、とても広い。
　そこに、テントを建てていく。
　僕も少しお手伝いしたけれど、ザイルはほとんど一人で組み立てていた。
　ハロルドも慣れたものだ。
　ダンティスはさっそく石でかまどを作っている。
　野営の準備は着々と整っていく。

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