婚約破棄された令嬢は魔法で仕返しいたします！

２７

　そのショックは、計り知れない。

　さらに、拡声でふたりの会話が街中に流れた以上、どれだけ息子に愛情があったところで、お咎めなしというわけにもいかない。そんなことは、国民が許さないだろう。

　仮に軽い処分で済んだとしても、街の人々がギャレオスを愚直に信じることは、もうないのに違いなかった。

　そして、それこそが、きっとマーガレットの狙いなのだ。

　一部の者に真実を伝えたところで、マーガレットよりも立場が上の者に真実を握り潰されれば意味がない。

　だが、街中に真実をバラまけば、城の者が否定したところで情報は噂として残り続ける。

　なにも、全員に信じてもらう必要はないのだ。
　中には、マーガレットを非難する者もあるだろう。

　しかし、それ以上に、広範囲に情報を広めることがなにより大切だったのだ。
　敵にまわしたくない女だなと、率直に思う。

　なにより恐ろしいのは、その行動力に加えて、一部の者に嫌われても気にしないメンタルの強さだ。正直なところ、シャールよりも精神面は強そうである。

　さらに、森でシャールに出会った強運も見過ごせない。
　総じて今回の件は、そんなマーガレットを敵にまわしてしまったギャレオスの不運が招いた敗北だったと言えよう。

　小さくため息を漏らしながら、シャールは街の人々を観察した。
　バーの存在が明らかになったことで、おそらく芋づる式に他の犯罪者もあぶり出されていくだろう。

　この国は、しばらく慌ただしくなるに違いなかった。
　様々な感情をあらわにしている国民の表情を眺めつつ、シャールはそう予感する。

　もっとも、王族の膿が出されることになるのだから、長期的に見れば今回の件は決して悪くはないのだろうけど。

　時計台の向こうでは、まだマーガレットとギャレオスが言い争っていた。
　そして今の天候は皮肉なことに晴天で、空の青さがどこまでも爽やかである。

　空気も澄んでおり、ふたりの会話はきっと遠くまでよく響いたことだろう――。


＊


　ガラス越しの青空を見ながら、マーガレットはバルコニーの扉をひらいて外に出た。

「んー、いい天気！」

　両腕を空に向かって伸ばして、深く呼吸をする。
　ギャレオスの本性が暴露されてから、一ヶ月が経過していた。
　案の定、あれからレイディン国は上を下への大騒ぎであった。

　街ではギャレオスのバッシングが響き、城内では次の王の跡継ぎの問題でてんやわんやし、バーを情報交換の場にしていた犯罪者達も次々と捕まった。

　その中には当然マーガレットに対する批判もあったが、ギャレオスの批判に比べれば可愛いものであった。

　そして、レイディン国の騒ぎを聞きつけたマーガレットの両親が迎えの馬車を寄越してくれたので、レイディン国の騒ぎもおさまりきらないうちに、マーガレットはちゃっかりと帰国したのである。

　――シャールも連れて。