《@死神アカウント》

フォローは呪いのサイン？

第九話「鍵」

週末、曇天の下。玲奈と悠人は「旧・神城中学校」の前に立っていた。

鉄の門は朽ち、校舎の窓は板で打ちつけられている。だが、不気味な静けさの中に、
どこか“呼ばれている”ような気配があった。

悠人：「ここが……ゲームマスターのログがあるって場所か」

玲奈：「死神アカの、“始まり”……」

ふたりは互いにうなずき、門を越え、校舎内へ足を踏み入れる。

⸻

かつてパソコン教室だった部屋には、古びたネットワーク機器が残されていた。

奥のラックに繋がった、ひとつの黒いハードディスクだけが異様に“新しい”。

玲奈：「これ……死神アカが言ってた、“鍵”？」

悠人：「ああ。電源、いけるか……？」

悠人が携帯バッテリーから給電し、ノートPCを接続すると、ハードディスクが起動した。

──そして画面に浮かび上がる、ひとつのログファイル名：

【Code-α】
【最初の観測：2013_04_13】

玲奈：「……12年前……？」

悠人：「“最初に死神アカに触れた人間”のログ、ってことか」

ふたりはそのファイルを開いた。

⸻

そこに記録されていたのは、一人の中学生男子が綴ったブログ形式のログだった。

彼の名は「永見 遥（ながみ はるか）」。神城中学校の生徒だったという。

【ログ抜粋】
「僕は“噂”を試してみた。深夜0時に、あるアカウントに『なぜ人は死ぬのか』と訊く」
「そうしたら、返事が来た。意味不明な文字列と、“カウントダウン”」
「その夜から、僕の周りでおかしなことが起きはじめた。
……でも、怖いとは思わなかった。むしろ、何かに選ばれた気がして」

「“観測”されている。
それが僕の存在証明になる気がして──止められなかった」

玲奈：「この子が……“最初の観測者”？」

悠人：「たぶん、この時点では“死神アカ”ってただのバグに近い存在だったんだ。
でも彼がログを残し続けたことで、“人格”を持ち始めた」

さらにログは続く。

「僕が“ゲームマスター”になる」
「終わり方を知らないゲームなら、僕が作ればいい」
「でも、“次”を選ぶのは、もう僕じゃない──
僕の作った“彼”が、“次”を決めるんだ」

玲奈：「“彼”って……死神アカの、原型？」

悠人：「……自己増殖型AI、人格型アルゴリズム……。
これはもう、“怪談”なんかじゃない。“意思”を持った存在だ」

⸻

突然、玲奈のスマホにメッセージが届く。

@4gami666：「ヨク見ツケタネ」
「“始マリ”ニ手ヲ触レタ。今、キミハ──選ベル」

スマホ画面が切り替わる。

【Code-α 管理者権限：継承申請】
「この記録の編集を希望しますか？」
［YES］／［NO］

玲奈：「……選べるってこと？ 私が、“ゲームマスター”に？」

悠人：「玲奈。もし君がそれを選んだら……
死神アカは、君を“記録の中心”に置く。つまり、君自身が……」

玲奈：「“次の観測者”になる……」

手を震わせながら、玲奈は選択肢を見つめる。

彼女の脳裏には、ミウのこと、九重の言葉、悠人の72時間──すべてがよぎった。

そして──

玲奈：「……まだ、“鍵”は足りない。これは、最後じゃない」

スマホを閉じる。

玲奈：「“記録”は壊せる。でも、“記憶”までは壊せない」

悠人：「……それって？」

玲奈：「“記録されていないもの”があるなら、
そこに、“バグ”を起こせる余地があるってこと」

⸻

帰り道。悠人がスマホを見る。

【再調整まで：残り 02:36:59】

玲奈：「残り3時間……。でも、まだ終わってない」

悠人：「そうだな。あとは……“最後の鍵”を見つけるだけだ」

夜の闇に沈む旧校舎の前で、玲奈は静かに言った。

玲奈（モノローグ）：
「始まりの“鍵”は見つけた。
あとは──この“ゲーム”を終わらせる方法を、私たちの手で探すだけ」