ツイノベ倉庫〜1000文字程度の短編集

109クリスマス当日の別れ話

彼氏と別れたのは、よりによってクリスマス当日だった。

用意してくれたケーキが好みと違う、たったそれだけの理由で大喧嘩をして、売り言葉に買い言葉で別れた。

「もういい！　二度と顔を見せないで！」
「こっちのセリフだっての、失せろ！」

翌日、頭が冷えてきて謝ろうとメッセージを送ったが、ブロックされて届かない。
着信拒否までされていた。

家に行っても居留守を使われるし、さすがに職場まで押しかける勇気もない。

「なんだよ、あんなに好きだって言ってくれたのに。こんなことで終わるのかよ……」

彼にとっては「こんなこと」じゃなかったのだろう。

今まで何度も喧嘩したけれど、今度ばかりは許せなかったらしい。

「ごめん……ごめんな。もっと言い方気をつけるから。わがままばっかり言わないし、恥ずかしがらずに好きって返すよ、だから……」

戻ってきてと願っても、もう子どもじゃないからサンタは来てくれなかった。

失意のまま新年を迎え、友達に誘われ初詣に行くことになった。

手を合わせて願う。

（神様、どうかもう一度彼とやり直すチャンスをください）

友達と別れた帰り道、偶然元彼の姿を見かけた。

「待って！　話をさせてくれ」
「俺には話したいことなんてない」

冷たくされるが追いすがり、家の前まで追いかけていく。

「僕が悪かった、やり直したいんだ」
「……俺はお前と喧嘩ばっかりで、正直うんざりしてる。やり直せるとは思えない」

家に入り鍵を閉められてしまった。

「話をしてくれるまで、ここをどかないから」

玄関先にしゃがみ込んで待つ。
指先の感覚がなくなる頃、扉が開いた。

「お前……はあ。もういい、入れよ」

二人で納得ゆくまで話をした。

彼が一番気に入らないのは、愛されている実感がないことだと聞き、顎が外れそうなほど驚いた。

「はっ？　あ、あああああ愛っ、してないことはないけど！？」

「恥ずかしがり屋にもほどがあるだろ、どんだけ言葉に詰まってんだよ……わかってても寂しいもんは寂しい」

なるほどと深く納得し、心の中だけで完結していた愛情をもっと伝えることにした。

直接言うのは小っ恥ずかしくて無理すぎるので、手紙を書いたり好きそうな物を差し入れたり、デートに誘ってみたりした。

最初は顔から火が出るほど恥ずかしかった行為も、彼の喜ぶ顔を見てるとやってよかったと思えた。

照れ隠しから強く当たりそうになる時は、口に出さずにスキンシップで気持ちを表現すると、彼はめちゃくちゃ嬉しそうにする。

（なんだよその顔、そんなに僕が好きなのか。恥ずかしいやつめ）

羞恥で死にそうになるが、喧嘩するよりもずっといい。

相変わらずちょっとしたことで意見が食い違うが、文句じゃなく気持ちを伝えるとわかってもらえることも増えた。

いつしかつきあいたてよりも仲を深め、一年が経った。

（去年のクリスマスは大変だったよなあ、アイツと一回別れてさ）

思い出しながら、彼のために用意したケーキを飾りつけていると、来客のベルが鳴った。

「おかえり！」
「ああ、今帰った」
「ご飯の用意できてるよ」
「早速食べようか」

食事中、いつもは口数の多い彼が、今日はやけに静かだ。

（……まさか、まだ僕に思うところがある？　去年のことを思い出して、やっぱり別れたいって言われたらどうしよう）

ビクビクしながら食べ終わると、彼は隣に跪き指輪の箱を差し出した。

「これを受け取ってくれないか」
「えっ……」
「一緒に暮らしたい、パートナーとして」

驚き過ぎて椅子から落ちた。

「大丈夫か！？」
「え、僕死んでない？　それか寝ててこれは夢だったりする？」
「現実だ、しっかりしろ！」

尻の痛みで我に返り、涙ぐみながら指輪を受け取った。

「うん、一緒に暮らそう。これからもよろしくね」
「ああ、末長くよろしく頼む」

年度最後のデート先は、不動産屋巡りに決定した。

町を彩るイルミネーションよりも、なんでもない日常の景色が煌めいて見えた。