採取はゲームの基本です！！ ～採取道具でだって戦えます～

第2章 現実と仮想現実

第210話 終わったら

　今回の話は、ラミナ視点→アキ視点となります。

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『僕を、殺してみてください』

　正面に浮かぶモニターの中で、アキがそんなことを言う。
　一瞬、周囲が凍りついたように静かになり、直後にざわめきが場を支配した。

「アキ……」
「アキちゃん、どうしたのかなー……」
「わからない」

　正直、ラミナにもわからない。
　でも、その直前にアキが言っていた言葉。
　『そう、思いたい』って、信じたいってことだと思う。

「……ラミナも、アキを信じてる」

　アキが伝えてくれたあの言葉を。
　だから、今はアキの想いを大事にしてあげたい。

「うん、そうだね！　私も、アキちゃんを信じてる！　絶対大丈夫！」
「姉さん……。ありがとう」

　笑顔の姉さんと並んで、モニターへと想いを込める。
　その向こうのあの人に、届くように、と。

◇

「ひ、め……？　貴女は、じぶんが何を言っているのか……理解されていますか？」
「もちろん、わかってる」
「……」

　シンシさんの顔は、血の気が引いたような、そんな顔に見える。
　柄に触れる手も、小刻みに震えているのが、細い針を通して僕にも伝わった。

　あー……こんなこと言ったなんて、トーマ君達に知られたら、何て言われるかなぁ……。
　トーマ君は呆れるか、楽しそうに笑ってくれるかもだけど、リュンさんは怒りそう。
　この阿呆とか、馬鹿かお主は、くらいは言われそうだなぁ……。

「そういえば、シンシさん」
「な、なんでしょう？」
「シンシさんと、ヤカタさんの服って、シンシさんが作成したんですか？」

　そんな、場の空気にそぐわない、軽い質問。
　針が手から離れるときに、なぜかそんなことが気になった。
　熱が出てるみたいに、頭がふわふわしているからかもしれない。

「え？　ええ、そうです。ゲームを初めてから、私があつらえたものです」
「やっぱりそうなんですね。ヤカタさんと戦った際、動きを制限している様子もなかったので」
「あれは、昔……私がヤカタのリアルに送ったものと、同じデザインのものなのです。こちらでも、何かあつらえようという話になった際、ヤカタが指定してきたもので。……渡したのも、もう十年近く前になるのですが」

　青かった顔色が、少し照れるような朱に変わる。
　それだけで、シンシさんにとって、そのことがどんな意味を持つのか、想像できるほどだった。

　そしてきっとそれは、ヤカタさんにとっても、大事なものだったんじゃないだろうか。
　だからこそ、こっちの世界でも、その服と同じものを使いたかったのかな？

　そういうのって、なんだか素敵だなぁ……。

「ねえ、シンシさん。このイベントが終わったらさ、僕の服も作って貰うことって出来るのかな？　もちろんお金とか、素材とかは言ってくれれば頑張って準備するよ」
「え、姫の、ですか……？」
「うん。……僕、普段使い出来るような服が、お下がりしかなくて……。もしシンシさんが作ってくれるなら、すごく嬉しい」

　もちろん、おばちゃんから貰った服も、僕にとっては大切な宝物のようなものだけど。
　それとはまた違う、僕個人のことを考えながら作られた服は、きっとその人の思いがいっぱい詰め込まれてるはずだから。
　だからこそ、僕はシンシさんにお願いしたいんだ。

　仲間にも、敵にもなった僕らは、きっと他にはない不思議な関係で。
　お互い、このイベントの事は、忘れることもできない……そんな、時折痛む小・さ・な・針・みたいな思い出になる。
　でも、それでいい。

　そんな関係も、きっと宝物になるはずだから

「どうかな？　シンシさん」

　急速に霞み始めた視界に耐えながら、僕はなんとか笑顔を作る。
　そんな僕に対して、目の前のシンシさんは右腕を持ち上げて――。