掌編まとめ(810以内の短編集)

小雨、うぐいす、恋の音

小雨、うぐいす、恋の音


　冬の寒さが遠のき、春の兆候が現れてきた。
　遠くから聞こえるウグイスの声。
　梅の花が咲き、微かな香りが漂っている。
　おじいちゃんの家のこの庭が、俺は好きだった。

　田舎だからつまらないだろう、と言われるけれど、俺はここより落ち着く場所を知らない。
　長期休暇に入っては、ここに入り浸っていた。

　けれど、今日はあいにくの雨。
　小雨がしとしと降り続き、梅の香りも届きはしないだろう。
　それを残念に思いながら庭に向かうと。


　そこには、知らない女性の姿があった。


　雨が降っているにも関わらず、傘も差さないで。
　花が咲き乱れる梅の木を、黙ってじっと見つめている。


　……え。誰だこの人。
　おじいちゃんの知り合いにしては若すぎる。見たところ20代と言ったところだろうか。
　整った顔立ち。雨に濡れた長い黒髪に、するりとした生地の白いロングワンピースは肌に張り付いていて艶かしい。

　嬉しそうな、どこか寂しそうな微笑みを浮かべて、ぼうっと梅を見上げている。

　その姿につい、見蕩れてしまった。

「あら。貴方、お孫さんですか？」

　不意に、彼女がこちらを見た。
　鈴の鳴るような声。
　言葉を返せずにいると、こちらに向き直った。

　なんだか照れくさくて、思わず目を逸らした。

「あ、あの……どちら様ですか？」
「初めまして。私は……そうね。梅の精霊ですよ」

　クスクスと、彼女が楽しそうに笑う。
　美人だけど、変な人かもしれない。
　なんだよ、梅の精霊って。
　思わず目を向けると、イタズラな顔でこちらに歩いてきた。

「そんな顔をしないで。あなたのおじいさんと知り合いだから大丈夫」
「おじいちゃんの知り合いですか？」
「そう。俳句仲間なの」

　雨に濡れた烏羽色の髪を耳に掻き上げ、覗き込むようにして体を折り曲げてこちらを見上げてくる。
　胸元が見えそうで、ドキリとした。


「ねえ、貴方のお名前を教えてくれないかしら？」


　その美しい笑顔に、俺は恋をした。
　さぁさぁと降りしきる雨。それはさながら、恋の音に聞こえて。