異世界召喚・あふたー〜魔王を倒した元勇者パーティーの一員だった青年は、残酷で優しい世界で二度目の旅をする。仲間はチートだが俺は一般人だ。

8話:聖者

　再会の後、用意されていた夕食を皆で食べることになった。
　皆と言っても京介はおらず、俺と歌音、蓮樹に楓、それにリリアの五人だったが。
　歌音は静かに食べ進め、楓は数人前を黙々と食べていき、蓮樹はひたすらハイテンションで騒いでいた。
　それを見て若干引いているリリアに癒されながら、俺は苦笑いしながら全員の相手をして回った。

　出されたのは町の宿の食事と大差ない料理だったが、料理人の腕の違いか、やたらと美味く感じた。
　旅で疲れていたから尚更なのかもしれない。
　久しぶりに飲んだ麦酒は、冷えてはいないものの、とても美味かった。

　約一名がひたすら騒がしかった夕食後。
　酔い醒ましがてら散策していると、裏手にある庭園に目的の人物聖者様を見つけた。
　ニコニコと笑顔のまま、月を見上げている。
　あんな所でなにしてんだ、あいつ。
　相変わらずよく分からん奴だ。

　……ふ。しかしまぁ、こいつが聖者様ねぇ。
　しばらくこのネタでからかってやろう。

「くく……よう、聖者様」
「おや。体調は如何ですか、『疾風迅雷ヴァンガード』」

　強烈なカウンターパンチを喰らった。
　……この歳でその二つ名はかなりきつい。

「お前、人が嫌がる事を的確に突いて来るよな」
「いえ、今のは亜礼さんに合わせただけですよ？」
「まじで性格悪いよなお前」
「お褒めいただき恐悦至極」

　胸の前で十字を切り、Amenエィメンと告げる。
　イケメンは何しても絵になるから質たちが悪い。
　と言うか、何故今祈ったのか。
　特に意味も無い気がするが、後々意味が出てきそうで怖いのが腹黒イケメンたるところか。
　よくよく考えるまでも無く、やはりこいつは中々分からない存在だ。

「とりあえず、今日は助かった。礼を言う」
「おや珍しい。貴方が礼を言うなんて、槍でも降ってきますかね？」
「お前以外にはよく言ってるが」
「それはそれは。寂しい事です」

　言ってろ。礼を言う前に場を引っ掻き回すのはお前だろうが。
　照れ隠しなのか気遣いなのかは知らんが、何にせよ面倒事を持ち込まないでほしい。

「……なあ、話は変わるが。そろそろ武術大会の時期だろ？　お前はどうするんだ？」
「僕は強制参加です。治療班として、ですが」
「なんだ、ぶっ飛ばされる所を見たかったのに」
「御期待に添えず申し訳ありません。もっとも、僕の方は面白いものが見れそうですが」
「おい。話の流れ的に、嫌な予感しかしないんだが」
「歌音さんが張り切っていましたよ。今年は『勇者』対『疾風迅雷』が見れると」
「司と俺かよ。死人が出そうなカードだな」

　無論、俺がヤバいのだが。

　遠野流古武術免許皆伝、リアルチートの一人。
『勇者』遠野とおの司つかさ。
　俺の知る最強の一人。
　俺の戦闘の師匠でもあり、魔王と素手喧嘩ステゴロでやりあった天才少年。
　そんな奴と戦えと。なるほど、死刑執行かね、これ。

「……いや、ほんとに。俺、ヤバくないか」
「ご安心を。死ななければ治します」
「あー……そうかお前か。お前がいるせいか」
「はい、僕がいれば万が一も起こりません。安心して勇義を深めてください」
「おま…洒落にならんだろうが」


　うん、百回戦って九十九回負ける。
　俺に対してだけは全く遠慮がないからな、あいつ。

　尚、残り一戦は相討ちで換算している。
　どう足掻いても怪我をしない未来が見えない。

「まあ、トーナメント形式らしいので。運が良ければ不戦敗も可能かと」
「……それに賭けるしかないか」
「ああ、そう言えば蓮樹さんも参加するそうですよ」
「俺、終了のお知らせだな」

　確か予選後の一回戦が八試合。
　つまり確率八分の二でフルボッコ確定だ。
　今からでも逃げる算段をつけた方が良いかもしれないな。
　歌音さえ撒けば、或いは。


　またな、と軽く別れの挨拶をした後も、
　しばらく逃走経路を考えていた。


　そして、そのせいだろうか。
　自室に戻る直前、歌音と遭遇した。
　タイミングに意図を感じる。いや、さすがに気のせいかもしれんが。

「あぁ、お兄様。ちょうど良かったです。武術大会の件なのですが」
「ついさっき京介から聞いた」
「そうでしたか。では、参加ということで」
「ちなみに、なんだが。俺が事前に逃げ出した場合は」
「次会った時に抉えぐります」

　何をだ。聞くのも怖いから聞けないけど。

「うふ。ふふふ。私、とても楽しみにしてるんです。
　お兄様が戦う姿をまた見る事ができるなんて……あぁ、至福です」

　上気した顔で興奮を隠さずに、熱い視線を送ってくる妹。
　さすがクレイジーサイコブラコン。
　こいつも相変わらずブレーキがぶっ壊れてる。怖い。

　いつからだろうか。歌音が怖いと感じるようになったのは。
　こちらの世界に来る前から、少しばかり病んでいた気はする。
　それが顕著になったのが、多分四天王の一人と殺やり合った後、くらいだろうか、
　そう考えると然程さほど昔でもないんだなあ、とか。
　ちょっと現実逃避してみても、何も変わらないのだが。

「……まぁ、当日は応援してくれ」
「勿論です。うふふ。ふふふふふ。記録の魔道具をもう三基ほど用意しますね」
「お、おう。そうか」

　尚、この世界に職権濫用しょっけんらんようという言葉はない。
　権力＝正義という恐ろしい公式が適用されている。
　幸いな事に今の王様は人が良く、王国の民も不平不満のない日々を送れているようだが、事実上王国の経済を回しているのがこの歌音ブラコンだ。
　先行きが不安すぎる。

　閑話休題さておき。
　スイッチが入ってしまった妹を放置する訳にもいかず。
　さりとて下手に刺激するのも憚はばかられるこの状況。
　ここを無難に切り抜けるにはどうしたら良いものか。

　今夜は、もうしばらく眠れそうにない。