【R18】堕ちるまであと少し

本編

雨粒ふたつ

　翌週も、彼は同じ時間に、同じ席にいた。
　目と目が合う。軽く会釈をすると、柔和に微笑み返してくれた。完璧すぎるほど整ったその相貌に、思わず瞳子の心臓がどきりと高鳴る。
　この日を境に、会えば自然と席をともにするようになった。
「仕事帰りですか？」
「うん。君は……学生さん？」
「はい。Ｗ大の三年です。ここのほうが、家より集中できるから」
　彼——明日馬は、日本でも有数の私立大学に籍を置く学生だった。専攻は経営学で、来月二十一歳になるらしい。
　聡明で眉目秀麗。礼儀正しく、物腰も柔らか。
　だが、距離の詰め方がとにかくまっすぐで、どこか慣れているようにも見受けられた。
　それでも、明日馬と過ごす時間は、瞳子にとって確かに意味のあるものだった。
　そんなある日。
　瞳子は、明日馬から唐突にこんなことを言われた。
「瞳子さんって、笑うと可愛いね」
　とくに意識しているわけではなかった。彼との会話が、おのずとそうさせただけ。
　彼のひとことに、瞳子の内心は泡立った。軽やかな口調とは裏腹の、真剣でたゆみない眼差し。
　その夜は、なかなか眠れなかった。
　十代でもない。二十代でもない。いい年をして心揺れ動く自分に、どうしようもなく呆れてしまう。
　そうして、数週間後。
　ふたりは並んで夜道を歩くようになり、やがて連絡先を交換する仲になった。
　明日馬がはじめて瞳子のマンションを訪れたのは、またしても雨の夜だった。
　全身を濡らして玄関で佇む彼のその姿に、瞳子の内側で得も言われぬ情動が膨れ上がる。
　室内に招き入れ、タオルを手渡す。ぽたぽたと落ちる水滴。彼が無造作に髪をかき上げたその際、腕に刻まれた黒いタトゥーが、はっきりと浮かび上がった。
　鷹の翼をモチーフにしているのだろうそれは、さながらトライバルタトゥーのように雄々しかった。
　言葉が出なかった。
　怖い、とは思わなかった。
　地味に生きてきた自分とは真逆の、何にも縛られない自由と強さの象徴。
　——綺麗だと、思った。
「見た？」
「……うん」
「……気になった？」
　そう言うと、彼は笑って一歩近づいた。濡れた肌と体温が、部屋の空気を塗り替えていく。
「嫌じゃなかったら、もう少しだけ……近くにいってもいい？」
　壁際に追い込まれ、にわかに息が詰まる。唇が触れる直前、一瞬だけ動きを止めた彼は、問いかけるように瞳を揺らした。
　たとえ言葉にしなくても……恋愛経験の乏しい地味な自分にも、わかる。これから彼にされること。これから、彼と一緒にすること。
　瞳子は、明日馬の腕に、そっと指を這わせた。
　けっして流されたわけではない。みずから踏み出したのだ。
　見上げた瞳子の肩口に、彼の前髪から雫が滴り落ちた。しなやかな指先がそれをなぞり、形のいい唇が後を追いかける。
　ボートネックのニットの下。鎖骨のくぼみを、ぢゅっと音を立てて吸い上げた。
「綺麗だよ、瞳子さん」
　全身を満たす、甘い毒。
　彼の手が首筋から肩へと滑り、張りついた髪を取り払うと、瞳子の白い肌に無数の赤い花が咲き乱れた。
　どのくらいの時間が経っただろう。
　気づけば、ふたりの距離など、すべて消えていた。
「あっ、んぅっ」
　抱き合ったままなだれ込んだシーツの上。ギシギシと苦しげに軋みながらも、ベッドはふたりの激しい衝動を受け止めた。
　薄い膜に包まれた彼の熱い塊が、とろとろになった瞳子の内壁を抉るように連打する。
「や、ん、あぁ……っ」
　絡まる水音。浅くなる呼吸。洩れ出る嬌声。
　言葉は必要なかった。ただ、互いの熱を確かめるように、激しく求め合った。
　腰を打ちつける速度が上がる。
　感度が、限界まで膨れ上がる。
「はっ、ぁ」
　彼の吐く息が、艶なまめかしい湯気となって瞳子の喉元を濡らす。その一瞬の隙に、深く、さらに深く、彼は腰を沈み込ませた。
「あぁぁ……っ！！」
　最奥を穿たれた瞳子の声が、室内の空気を劈いた。
　連鎖する快感の波が重なり合い、やがてひとつに溶け合う。
　深夜の静寂に包まれて。
　彼の体温に抱かれた瞳子は、心の中で言い訳を繰り返していた。
　——これは、たまたま。
　——きっと、これっきり。
　けれど、このときすでに、瞳子は気づいていたのだ。
　この夜に、すべて覆されてしまったということを。