怪異から論理の糸を縒る

板久咲絢芽

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昔話1　ロビンの話

Good fellows’ Robin 11

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「ロビン」

シンシアがロビンに寄ろうとすると、ロビンは椅子いすの背に身体からだを押し付けて、耳を塞ふさいで、首を横に振った。

「やだ、いかない！」

青い目はシンシアの周囲を精一杯に睨にらみつけている。

「シンシア、キミは一旦外はずした方がいい」
「……」
「何をどう言ったって、結局キミは此処ここにおいて内でしかない。であれば、当然の如ごとくキミには彼らがついてる。たぶん、僕の方とは層が違うから、相互の認識はあれど、干渉自体は行われていない。だからこそ、ロビンは僕を静かと言ったんだろうし、それなら、僕が単独で聞いた方がいい」

逡巡しゅんじゅんするシンシアにダメ押しを入れる。

「ロビンはキミに付随ふずいするそれを綺麗きれいと言っていた。今の反応からして、それすらもこの子を誘惑してるんだぞ」
「わかった、わかったよ。だけど、うまくいかなかったら、キミ、あんたをとっちめてやるからね」

そう言い残して、シンシアは一旦部屋を出た。
それを見送ってから、耳を塞ふさいだロビンの目の前でしゃがんで、そっとその手に手を重ねた。

「大丈夫、大丈夫だから、ロビン」
「……」

涙をいっぱいに溜ためた目で僕を見て、ロビンは耳を塞ふさぐ手を緩ゆるめた。

「キミが見た、僕の周まわりにいるものは、シンシアのそれと違って、おいでなんて、言わないだろ？」
「……うん」

すん、とロビンが鼻をすする。
懐かしさとも寂しさとも、何とも言えない、忘れ難がたい思いが過よぎる。

「神様なんだ、これ」
「かみさまGod？」
「キミが知る神様大文字のGodではなくて、神様小文字のgod、うーん精霊spiritの方が概念的にはたぶん近いんだけどね。でもキミの知る彼らとは違う」

――この世界は大きさの異ことなる幾枚いくまいもの紗うすぎぬを重かさねたようにできている。
僕らがいるのはその内の一枚。そして彼らは他の紗うすぎぬを自みずからの領域テリトリーとして在ある、ただの力に過ぎない。
彼ら自身の持つ特殊性は、人々が望のぞみながら忌避きひして保たもった信仰や文化、物語によってその力に付与された指向性によるものであって、力と指向性のその相互干渉で発生するのが怪異そのもの。

それが僕の、人をして理解し難がたいと言わしめる持論である。

「ロビン、さっき、教えてくれたでしょう、その火傷やけどを作った人を。約束、したでしょう？」

教えるって、と言えば、ロビンは涙で揺らぐ目を瞬しばたたかせる。

「かみさまspirit……」
「そう、僕を三年間も隠して助けてくれた神様」

僕の言い草に、ロビンが首を傾かしげた。
だから、僕は微笑ほほえんで言う。

「キミは二年前、半日ばかり善き隣人達good fellowsによって行方不明になっていたんだろう？　そういったもののせいで行方不明になる事を、日本では神隠しって言うんだ。そして僕は四つから七つまでの三年間、隠されてた」

ちょっとばかり先達せんだつなんだよ、と笑ってみせる。

「……古く、そして多く、異界から正当に持ち帰られたものは祝福であるべきだ。であれば、キミのそれも祝福であるべきだ。僕のそれがそうであるように」
「……キミ？」
「キミはそうして不幸のままであってはならない」

二項対立において「敵の敵は味方」という論法が利きくのであれば、ロビンは、その経歴と能力故ゆえに、生はえ抜ぬきの英国人でありながら僕と同じ立ち位置余所者になっている。
それならいっそ、本当の余所者よそものになるのだってアリだ程度には考えている。うん、マジでこれは手。

まあ、一番重要なのは、ロビン自身の意思なので、最終的な決定は後にするとしても、僕余所者はこの子の絶対的味方でいるべきだ。

「というわけで、ロビン、キミはどうしたい？　僕はキミの味方であるために何をすればいい？」

ロビンが僕を見て、大きく目を見開く。
最上級のサファイアと同じ、矢車菊やぐるまぎくのような、サファイアという表象ひょうしょうに託たくされる天のような、青い色。

「……お母さんMumを、たすけて」

青からぽろぽろと雫しずくを零こぼしながら、ロビンがそう言った。

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