怪異から論理の糸を縒る

昔話2 弘の話

ποτνια θηρων 4

「最初に僕がロビンに異界の犬って訊きいた通り、一応、基本は犬に関係する怪異だよ。折角せっかく、犬の形なりをした犬神いぬがみなんだから、それを利用しないなんてもったいないことはしない」

犬は世界に広く分布する動物であり、親疎しんそで言えば、その全てが人に親ちかしい。
それ故ゆえに、そのあらゆる面はあらゆる文脈コンテクストで一定の安定性がある。

「教会の怪物チャーチ・グリムは夜の墓場に現れるとされる犬の姿の怪異で、黒妖犬ブラックドッグは夜に出会うと死ぬと言われる黒犬の怪異。シャーロック・ホームズの『バスカヴィル家の犬』の元ネタと言うとわかりやすいかな。ただ、地域によって伝承に揺れがあって、旅人を守る黒妖犬ブラックドッグの話もある」
「守ってくれるのも同じ種類の怪異ではあるんですね」
「まあ、日本の送おくり犬みたいなもんじゃない？　あれは転ころんだり、礼を欠かかさなければ、人を家まで送って帰る妖怪だから」

送おくり犬は日本の各地に伝わる怪異の伝承である
曰いわく、夜に山を歩いていると、いつの間にか犬がついてくる。家に着くまでに転ころんでしまうとこの犬に襲われるが、無事に家に着いてから履いていた草履ぞうりや握にぎり飯めしをやったり、礼を伝えると帰っていくという。

「妖精犬クー・シーは妖精達の犬、犬の妖精のこと。妖精猫ケット・シーの方が日本だと有名だけど、その犬版」
「ケット・シーって、そういうものだったんですか……」

何で知ったのかはわからないけど、妖精猫ケット・シーという語は知っていたらしい。
弘ひろは愕然がくぜんとして、そっかあ、と呟つぶやいた。

「地獄の猟犬ヘルハウンドも黒妖犬ブラックドッグに近いけど、実際にはその更さらに上位概念に当たるかな」
「上位概念、ですか？」
「……ああ、そうか、そうだね、骨かじる者Rongeur d'os、アンヌヴンの猟犬Cwn Annwn、ブラック・シャックBlack shuckにバーゲストBarghest。これらは善き隣人good fellowsや『ファウスト』のメフィストフェレスMephistophilusみたいに悪魔として人の魂を奪う犬の姿もある怪物Monster」

やっぱりロビンって僕の隣にいるから霞かすんでるだけなのでは、と思いつつ頷うなずく。

「そして、おそらくその原形には、北欧神話の冥界ヘルヘイムの番犬ガルムやギリシャ神話の冥府の番犬ケルベロス……つまるところ、その根底にあるのは死者の肉体を喰らい、魂を肉の檻から開放する犬というイメージ。鳥葬ではそれが鳥で代替されるわけだね。ああ、ギリシャ神話の冥界の神といえばハーデースではあるけど、同じく冥界と月と魔術の女神ヘカテーは犬を従したがえて、いる、とも……」
「センセイ？」

ふと過よぎった考えを追いかけて、舌が止まる。
これいけるんじゃないかな。

「……ヘカテーは、所謂いわゆる地母神ちぼしんの負の側面を濃縮還元のうしゅくかんげんしたような女神だ」
「の、濃縮還元のうしゅくかんげん？」
「うん。地母神ちぼしんの正の側面は、生むもの、育はぐくむもの、母なる大地と豊かなる穣みのりを人界に齎もたらす神秘からの門、偉大なる母グレート・マザー。負の側面は、熟した後の腐敗、育って後の衰おとろえ。弥復いやおちに尽きて満みつ月、人の業わざを超こえた尋常じんじょうならざる母体という神秘の域いき、すなわち夜と死を領分とする側面、恐ろしき母テリブル・マザー。冥界に属し、魔術という神秘を統すべ、月としての顔を持つヘカテーはこの負の側面と言える」

様子を窺うかがうような二人の視線が突き刺さる。

「ヘカテーのシンボルには狼や犬が含まれ、後の世にはむしろヘカテー自身が犬の顔を持つなどと言われる。これには三叉路トリウィアの女神として、三方三面三体のヘカテー像で構成されたヘカタイオンと呼ばれる柱から転じての三面六臂さんめんろっぴ的解釈発生の余地とキリスト教の排他的傾向から付与されたと考えられる異形性ではあるが、その実恐ろしき母テリブル・マザーという本質を表すに最適な……いや、違う、それの重視は先じゃない、シンボルが先だ」

そう言って自然と俯うつむけていた顔を上げると、困惑と驚愕の間に位置する表情をした弘ひろと、諦あきらめ半分の表情をしたロビンが視界に入った。