おじさんに期待しちゃだめだよ。リージョンマスターのハッピーエンドは前途多難のようです

043 露顕

　赤い髪の男は、まちがいなく［ファーレン］である。相変わらず、お気に入りの［伝統下着］を身につけていた。むろん、キルクス少年とは初対面だが、フレンドリーな態度で接せっしてくる。

「へぇ、キルクスっていうんだ。もしかして、ハンバーガーのピクルス、、、、と発音いっしょ？　オレさ、そんなにピクルスって好きじゃないから、きみのことは［キルっち］って呼ばせてもらおっと！　そっちも、オレのことは好きに呼んでね！」

　馴れ馴れしいというより、図々しい気もするが、本人に悪気わるぎはないため、キルクスのほうで受け流した。服を脱いで裸はだかになると、入浴のため先にきていたファーレンと、それほどひろくない湯船ゆぶねに、肩を並べて浸つかる状況となった（ファーレンのふんどしは、ついでに洗うといって、桶おけに引っかけてある）。

「オレ、勇者イベントをクリアして、伝説の剣をもってるンだぜ。キルっちは、もう勇者の称号を手に入れたか？」

「ぼくはまだですが、勇者イベントに向け、レベルを上げている最中でした」

　思いがけず、少年より先に目標を達成したファーレンの登場により、［リージョンフライハイト］の世界は大きく動きだす。そうとは知らない俺は、部屋のベッドで（すっかり）ひと眠りしていた。

「それって、なんかの貴重品アイテム？」

　と、ファーレンがキルクスの左手の薬指を見ていう。脱衣所で外そうとしたが、抜けなかった。

「これは［仲間のきずな］という、ペアリングです。ぼくは今、ブレイクさんと行動を共にしていて、もう片方は彼が……」

「ブレイクだって!?」

「わっ、なんですか？」

　ファーレンはザバッと立ちあがり、キルクスを見おろした。

「キルっちといっしょなら話が早い。ブレイクに会わせてくれ！」

「どうして、ブレイクさんをご存じなんですか？」

「だって、あのひと［リージョンマスター］のひとりだろ。仲良くなれば、こっそりヒントとか教えてくれそうじゃん」

「ブレイクさんが、リージョンマスターって、ほ、本当ですか!?」

「なんだ、キルっち。いっしょにいて気がつかなかったのか」

　ファーレンの勘かんは、意外と鋭するどい。ふたりの会話は俺の真相に迫りつつあったが、キルクスとファーレンこそ、俺の予想どおりのプレイヤーであることは、まちがいないだろう。あとは、ヒロイン役の［レンド］を待つばかりだ……。


✓つづく