愛 玩 人 体

愛 玩 人 体〔90〕

　保健局で診断書を受け取ったバージルは、再び研究室へ戻った。専用のIDカードでドアを開けると、すぐさまエイジが走り寄ってきた。

「バージル！　おかえり！　それと、レインさんが結婚するンだって？」
　
　医師は中央テーブルの椅子に座るロイドを、ちらッと見た後、エイジへ視線を落とした。「ああ、そうだ」と短く答え、作業デスクへ移動する。エイジは素足につき、ペタペタと足音を立てながらついてくる。
「なんで、もっと早く教えてくれなかったンだよ」
「キミが知る必要はなかろう」
「ひでぇよ、それ！　レインさんとオレは顔見知りじゃんか」
　正確には商品と利用客の間柄であり、バージル的にはその程度、、、、の関係である。わざわざ報告の必要はないと判断した。それでも、エイジにとってレインの存在は小さくないため、知らずにいたことが悔しかったらしい。

「そこで相談なんだけどさ、オレ、ロイドと一緒に贈物がしたいンだ。お店に行きたいから、研究室ここから出してくれよ」
　エイジは愛玩人体あいがんボディであることを忘れたかのように、気落に喋しゃべる。医師は、エイジへの接し方を意図してあらためた。
「許可できない」
　と云うバージルに、エイジは粘り強く食い下がる。
「少しだけでいいからさ。レオンさんにあげるものを、ちゃんとこの目で見て、しっかり選びたいンだ。頼むよ、バージル」
「あきらめろ」
「なんでだよ。もしかして、オレが逃げるとでも思ってる？　そんなことしないし、バージルが見張ってればいいだろ」
「マレインを祝いわいたければ、金一封を用意すればいい」
「だから、お金とかじゃなくて、ロイドと何かを買って渡したいンだってば」
　バージルとの会話が噛み合わないエイジは、ロイドに助けを求めた。

「なぁ、ロイドからも説明してくれよ。せっかくレインさんがめでたいってのに、何もできないのは、つまらないだろ」
　エイジはごく一般論を述べたが、少なからずレインの事情を噂で知るロイドは、曇くもり声になる。
「ＡＺエイジくん、ごめんね。自分の考えが甘かったみたいだ。キミの外出許可は難しいようだから、この件は、なかったことにしようよ」
「え？　ええ!?　なんでだよ！　おい、バージル！　なんでだめなンだよ！」
　ロイドの加勢が期待外れに終わり、エイジはひとりで困惑した。作業デスクにつく医師は、もはや何も云うことはないとばかり、目を合わせてくれない。この状況に納得できないエイジは、ロイドに詰め寄った。

「どうしてだよ、ロイド。レインさんに贈物をしたいのは、ロイドも同じ気持ちだろ？　なんで急にやめるンだよ」
「……こう云う表現はよくないけれど、あのね、ＡＺくん。マレインさんは、婚約者とは仲が悪いみたいなんだ。もともと、本家と分家が勝手に決めた縁組みで、妊娠のことも、マレインさんはよろこんでいない様子らしくて、祝う側としても、少し気の毒に感じる部分があるんだ」
「そんな、それじゃあレインさんは、無理やり、結婚させられるってこと!?」
　エイジは、レインが自殺未遂をした理由はこれだったのかと思った。あまりにも衝撃的な事実に立ち尽くす。
（そんな……、そんなのって、ツラすぎるだろ。レインさん大丈夫かよ……）


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