【Lv.999】から始まる異世界攻略譚 ～落ちこぼれゲーマーの俺は、ユニークスキル「ゲーム」を使って異世界を無双攻略する～

第44話 謎の少女

「ラプラス……」

俺は彼女に声をかけようとした。しかし、突然の復活による驚きと混乱に包まれた彼女は、ぼんやりとした表情でその場に座り込んでいた。目の前には、命を取り戻したはずのラプラスが、まるで何が起こったのかわからないような無垢な顔で、ただ周囲を見回している。

「ん？」

その瞬間、何かの気配が横に漂ってきた。まるで、空気そのものが微細に揺れ動くような感覚が俺の肌を撫でた。慌てて目を向けると、ラプラスもその存在に気づいたようで、静かにそちらを見た。

「えっ……」

そこに立っていたのは、美しく、柔らかな光を放つ少女だった。

「なんだ？」

彼女の白銀の髪は、透き通るような月光に照らされ、優雅に流れている。青い瞳は深い海のようで、まるで何かを求めるようにラプラスを見つめていた。しかし、彼女の頭から突き出た二本の角は、どこか異質さを醸し出しており、人間のものとは明らかに異なる存在感を放っていた。そして、彼女の身体は半透明で、まるでこの世のものではないかのように輝いている。まるで、霧の中から浮かび上がった幻影のようだった。

「君は……？」

俺の問いかけに、少女は一切反応を示さず、ただラプラスをじっと見つめていた。その眼差しには、怒りと悲しみが交錯し、抑えきれない感情が滲み出ているかのようだった。彼女は袖を握りしめ、まるで自らの感情を封じ込めようとするかのように、力を込めていた。

かく言うラプラスも、信じられないものを見るように目を大きく見開き、その瞳孔は震えていた。

「…………シラー？」

ラプラスはその名を呟き、ゆっくりと立ち上がった。その声は、まるで壊れそうな音色のように微かに響いた。

「シラー！！」

次の瞬間、彼女は叫びながら少女に向かって駆け寄り、その目の前でひざまずいた。無邪気さと悲しみが入り混じる彼女の表情には、決して忘れられない思い出が詰まっているようだった。

「ごめん！ごめんよ、シラー！」

ラプラスは涙を流しながら、少女に向かって必死に謝り始めた。声の震えからは、彼女の心の奥底に秘めた痛みが滲み出ているかのようで、周囲の静寂を切り裂くかのようだった。

「君を助けられなかった！今まで辛かっただろう？苦しかっただろ？ごめん！ごめんよ！」

その言葉が少女に届いたのか、少女は跪くラプラスの頭にそっと手を置いた。その瞬間、彼女の表情が柔らかくなり、まるで冷たく硬い空気が和らいでいくようだった。優しい笑顔が彼女の顔に広がり、その瞬間、周囲の空気が温かさに包まれた。

──────友達になってくれて、ありがとう。ラプラス。

その言葉が消えると同時に、少女はまるで煙のように、静かに消えていった。彼女の存在は、まるで世界の彼方に溶け込み、ついには何も残さないかのように。

「ああああああああぁぁぁ！！」

普段は冷静沈着なラプラスが、崩壊したかのように涙を流し、嗚咽を漏らし始めた。彼女の涙は、過去の痛みや後悔が入り混じった結晶のようで、心の奥に深い傷を抱えていることを物語っていた。

「……………………」

俺は、ただその場に立ち尽くすことしかできなかった。彼女の心に宿る重荷は、これからどのように扱われるのかは分からない。けど、彼女が抱える心の傷は深く、決して癒えることのないものに思えた。
正直、色々と聞きたいことはあった。しかし、今の少女とラプラスとのやり取りを見て、俺の中でなんとなくだが辻褄が合った。恐らく、そういうことだったんだ。

「帰ろう………ラプラス……」

俺が優しく言うと、彼女は涙を拭きながら、俺を見上げた。その目には混乱と疑念が入り混じっていた。

「………………………君は、誰だい？」