異世界を統べるのは人ではなく竜だ

第8章 自国の強化篇

第106話 国の裏切り

　リュートは傷を負ったハーパーを治療した。

　「申し訳ございません。王の手を煩わせてしまって」

　「気にするな」

　「私の話しを聞いていただけますか？」

　「構わないよ」

　「ありがとうございます。私はこの国に生まれてからずっとこの国の為に生きてきました。この国が正しい、そう思っていました」

　リュートは黙ってハーパーの話しを聞く。

　「しかし、私はたった今、信じていたものに裏切られました。私は何のために戦っていたのでしょうか…」

　「そうだな…。ハーパー、お前が守りたいものは何だ？」

　「私が守りたいもの…ですか？」

　「ハーパーはその守りたいものの為に戦って来たはずだ」

　「私は…」

　そこでハーパーは考え込んでしまった。

　「じゃあこれからは俺の国で働いてみないか」

　「リュート王の国ですか？」

　「あぁ。生憎、兵士が不足していてな。ハーパー程の実力者に来てもらえれば百人力だ」

　「しかし、私は…」

　「ハーパーの守りたいものを守らせてもくれない。それどころか、その思いを踏みにじり、裏切ったこの国でまだ戦い続けたいか？」

　「よ、よろしいのですか？私なんかがリュート王にお仕えしても？」

　「大丈夫だ」

　「ありがたきお言葉！リュート王にお仕え致します！」

　ハーパーは自分のことを裏切った国など見限り、リュート国の兵士として仕えることとなった。

　「さて、ハーパー」

　「はい、どうしましたか？」

　「この国の情報を教えてくれ」

　「かしこまりした」

　リュートはハーパーから、この国の情報を聞いた。その後、作戦などを考え夜が明けた。

　二人の王は無傷で普通に起きてきたリュート達に驚きを隠せない。

　「馬鹿な…何故まだ魔王が生きている？」

　「どうなっている？」

　「あぁなんか部屋に入って来た賊は俺達が始末しておいたぜ？もう少し城の警備を手厚くした方が良いんじゃないか？」

　「そ、そうだな。これはすまないことをした」

　「まぁ美味い食事と寝床を貸してくれたからお互い様だ」

　「そう言って貰えるとこちらも助かる」

　「じゃあ世話になったなセールイ王、今度は是非うちの国にも来てくれ。ここまでとは行かないが歓迎するぜ」

　そう言い残し、リュート達は国に去っていった。

　「クソ！魔王め！一体どんな方法を！」

　「お前たちの暗殺者が不甲斐ないからだろう？」

　「セールイ王！ご報告があります！」

　「何だ？」

　「暗殺者がついでに仕留めようとして、仕留め損なったハーパー兵長とその部下がリュート王の国に寝返りました！」

　「やってくれたなダム！お前の暗殺者のせいで、我が国の貴重な戦力に見限られてしまった」

　「ぐっ…こうなったら仕方ない…。まだ奴の国は出来上がったばかり、攻め入る隙は多いにある。セールイ！今こそ剣を摂る時だ！」

　「そうだな…ここまで来たら後には退けない。全軍！戦闘態勢！魔王の国、『フリーダム』に攻め入るぞ！」

　こうして、戦争の火蓋が切って落とされた。