我欲するゆえに我あり

１９ 都合のいい夢

　会ったことがないのも当たり前か。
　だけど、分かる。
　この人は母さんだ。

　名前は確か……。
　レオノルだ！
　写真一枚すら、残っていなかったから、どんな顔をしているのかも分からなかった。
　ただ、きれいな人だったと聞いただけで……。
　この人がそうなんだ。

「よいか、フリオよ。力を持つ者には責任が伴うんじゃ。力を行使する者には義務があるんじゃぞ。分かるかのう？」

　分かったよ、じっちゃん。
　……とはならないぞ。
　かといって、母さんと会えたのに邪魔すんな！　とも言えないな。
　じっちゃんがいなければ、俺は今まで生きてこれなかったんだしさ。

　それも意味ないんだ。
　俺には力がなかった。
　だから、じっちゃんと母さんに会えたんだろ？

　今更、力がどうのこうのなんて知っても仕方ないじゃないか。

「フリオ！　何を言っているの、この軟弱者！！」
「げぶしっ」

　母さん渾身の平手打ちを喰らった。
　軽く、体が二回転した。
　ぐるぐると回ったんだ。

　何という馬鹿力。
　あの細腕で……さすがは俺の母さん。
　だけど、殴ったね！
　じっちゃんにも殴られたことしかないのに！

「気合が足りないのよっ！」
「げふかっ」

　殴ったね！
　二度も殴ったんだ……。
　いかん。
　何だか、殴られるのが気持ちいいになりそうで困る。
　ちょっと殴られて、感じる変なヤツの気持ちが分かりかけた。
　美人に殴られるのは御褒美。
　案外、嘘ではないのかもしれない……。

　いや、そういうことじゃないってばよ。

「お前はまだ気付いておらんだけじゃ」
「そうよ、フリオ。考えないで。感じるの。あなたの中に何かが眠っている。それを感じて」

　何のことなんだ？
　じっちゃんと母さんはただ、俺を見つめてくる。
　何かを期待するように見つめてくる。

　頭で考えるんじゃなくて、心で感じる……か。
　思い出したことがある。
　ようやく歩けるようになった頃の話だ。
　好奇心旺盛な頃だから、ふらふらとつい外に出てしまった。
　そこで偶々、出会ったのが腹を空かせた野犬だった。
　丁度いい餌が向こうから、やってきたとばかりに野犬は襲いかかってきた。
　普通だったら、怖いと思うもんだろう。
　ところが、その時の俺は怖いと感じなかった。
　感じたのは全く、違う思いだった。
　己よりも弱い者には従わないと欲する飽くなき闘争心だ。

　そういうことか？

「さあ、行くがいい。お前の信じる道を進むのじゃ」
「あなたのしたいことをしなさい」
「待ってくれ、じっちゃん！　母さん！」

　もうちょっとだけ、この心地良い夢を……。

　そこで視界がぐわんと歪む。
　激しい痛みが、急速に現実へと引き戻してくれた。
　夢が終る。
　俺にとって、都合のいい夢を見させてくれる”夢”だ。
　だが、それでいい。

　戦える。
　まだ、戦えるんだ。

　俺に力があるのなら！
　果たすべき義務とやらをやるから、力を俺にくれ！

「フリオ！？」

　甲高い声はオルガだろうか。
　そんな声を上げたら、まるで俺を心配しているみたいじゃないか。

　スリーパーの中のヤツの声も微かに聞こえる。
　「やめろ」と言っているようにも聞こえるが、かまわない。
　ここで退いたら、男が廃るってもんだ。

　感じるんだ。
　俺の中に眠る何かを……。
　そうだ。
　これか。

　燃え滾る熱いモノを感じる。
　これをぶつけてやるよ！

　そして、俺の意識は完全に途絶えた。