地下牢に閉じ込められていたシリアスキラーが20年後に突然解放されたら、勇者は、雑魚だった。

第二章

34.

✴︎
　心では，ダメ人間だってわかってる。
　だけど，それは，心だけ。
　そう，心だけの話なのだ。
　ダメ人間は，本質を理解しようとは，しない。
　それは，俺も同じだ。
　どうにか，この状況を変えたいと願ったとしても，この状況を変えるだけの力は，俺には，ない、あるわけが無いんだ。
　あったら，とっくにどうにかしてる。
　今の俺に必要なものさえ分からないのに。
　いったい俺は，どうしたら，幸せになれるのか。
　ずっとそればかり考えてきた俺も、もうダメだった。
　俺は，ダメ人間になった。
　何故なんだって言いたいと思う。
　でも，今の自分は，ダメ人間なんだ。
　どうしようもない。
　ダメ人間なんだ。

✴︎
　小鳥の囀りが聞こえる。
　五月蝿い虫の音も聞こえる。
　そして，しまいには，
「おっはよー」
　騒がしいミルがいる。
　人生は，いづれ終わりを迎えるとは，言えど、今は，まだ，終われない気がする。
　今終われば，どうしようもない苦しみに追われる気がしてくる。
　だから、諦められない。
　どうしても諦めがつかないのだ。
「お，おう。おはよ」
　俺は，そう言って起き上がった。
　その時、小鳥の囀りが止まった。
　そして、五月蝿い虫の音が消えた。
　さらに、ミルが硬直する。
　何があったのか。
　俺は，ミルの視線を追い、それを見ようとした。
　しかし，前から見るに抱きしめられる。
　強く胸が当たった。
「な……」
　一体何があるって言うんだ。
「貴方が何故ここに……」
「その理由は，至ってシンプルな答えだ。私がここに用があるからだ」
「その用は、何？」
「その用が何かって？そんなの聞かずともわかるだろう？」
　会話を俺は，耳で聞き取る。
　目が塞がれてしまっている以上、耳で聞くしかない。
「そこの小僧に用がある」
「この人は，関係な……」
「それは，お主が決めることでは，ない。この我々が決めることである」
「違うっ！それは，間違ってるっ！」
　ミルが壊れる。
　そして発狂する。
「それは，お主が決めることでない。だから，決定権は，貴方が持っているわけでない」
「ふざけるなっ！」
「誰一人として……いえ、お主以外は，ふざけてなどいない」
「間違ってるっ！」
　ミルは，さらに叫んだ。
　そして，ミルの俺を抱きしめる手が強くなる。
「絶対に渡させないっ！」
「なるほど，貴方がお主を狂乱の神にさせたのか。そう説明すれば，すぐにでも援護部隊を要請し，貴方を殺すことができるでしょう。お主、戻ってきては，いかがかね？こんな，汚い貴方に抱かれて……」
「ふざけるなっ！それ以上……」
「それ以上言うなら殺す，とでも言いたげな様子ですね。さて、私を殺せますか？貴方が」
「く……」
　ミルは，さらに俺を抱く手を強くする。
　流石に俺が潰れそうだ。
　てか，胸が強く当たりすぎて、そろそろ、骨と手で押し潰されそうだ。
「私は，まだ引きませんよ。お主が帰ってくると言うまで……」
　ちょっと待て、お主と貴方は、一体誰を指しているんだ。
　まさか、俺のことでは，ないか。
「ミル……」
「え？ちょ……」
　俺は，空いている二つの手で、ミルの服の中に手を突っ込んだ。
　これで，手の緩みでもあればいいと思ったのだが，顔を真っ赤にして睨んでいる。
　睨んでいることが確認できると言うことは，もうわかるだろう。
　俺は，そいつを見ずに、
「俺は，誰だ？」
　そう言った。
　すると，
「お主，何を言っておるのですか？」
「やっぱりそうか……」
　俺は，そう言って、魔天剣を手に取り、抜いた。
　そして、後ろに振り返る。