氷の騎士と陽だまりの薬師令嬢 ～呪われた最強騎士様を、没落貴族の私がこっそり全力で癒します！～

第十八話：小さな家の祝宴と未来への誓い

アレクシス様からのプロポーズは、夢のような出来事だった。
わたくしは、まだふわふわとした幸福感に包まれたまま、彼と共に小さな家へと戻った。

「……本当に、わたくしでいいのかしら」

部屋に戻っても、まだ信じられない気持ちで呟くと、アレクシス様は優しく微笑んでわたくしの手を握った。

「何度でも言おう。お前でなければ、ダメなんだ、リリア」

彼の真っ直ぐな瞳に見つめられると、胸がいっぱいになる。
わたくしたちは、どちらからともなく、再び強く抱きしめ合った。

その夜、わたくしたちはささやかな祝宴を開くことにした。
といっても、豪華な料理があるわけではない。わたくしが心を込めて作ったハーブチキンと、市場で買ってきた果物、そして、アレクシス様がどこからか調達してきた上等な葡萄酒。

「こんな質素なお祝いですけれど……」
「いや、お前と一緒なら、どんなご馳走よりも美味い」

アレクシス様はそう言って、わたくしの作った料理を美味しそうに食べてくれた。
その姿を見ているだけで、わたくしは幸せだった。

葡萄酒を酌み交わしながら、わたくしたちはこれからのことを語り合った。
アレクシス様は、近いうちに騎士団長と国王陛下に、わたくしとの結婚の許しを請うつもりだと言った。

「反対されるかもしれない。特に、イザベラ嬢の父親である侯爵家からは、強い反発があるだろう」
「……大丈夫ですの？」

わたくしが心配そうに尋ねると、アレクシス様は力強く頷いた。

「ああ。俺は、どんな困難があっても、お前との未来を諦めるつもりはない。必ず、説得してみせる」

その言葉には、揺るぎない決意が込められていた。
わたくしは、そんな彼を心から誇りに思った。

「わたくしも、アレクシス様のお力になれるよう、精一杯頑張りますわ。薬師として、そして……あなたの妻として」
「ありがとう、リリア」

わたくしたちは、グラスを軽く合わせた。
カチン、という澄んだ音が、静かな部屋に心地よく響く。

未来への誓い。
それは、決して平坦な道ではないかもしれない。けれど、二人で手を取り合って進めば、きっと乗り越えられるはずだ。

祝宴の後、わたくしたちは寄り添いながら、窓の外の月を眺めた。
あの月影の泉で見た月と同じ、美しい満月。

「あの森での出来事が、まるで遠い昔のことのようだ」
「本当に……でも、あの試練があったからこそ、わたくしたちはこうして……」

言葉にしなくても、互いの想いは通じ合っている。
アレクシス様が、わたくしの肩をそっと抱き寄せた。彼の温もりが、心地よく伝わってくる。

「リリア。……愛している」
「わたくしも……アレクシス様」

再び唇が重なり、甘く長い口づけを交わす。
この小さな家で育まれた愛は、どんな城よりも温かく、そして強い。

――この幸せが、永遠に続きますように。
わたくしは、心の中で強く願った。

しかし、この穏やかな幸福が、新たな嵐の前の静けさであることを、わたくしたちはまだ知らなかった。
イザベラ様の影、そして、アレクシス様の立場を脅かす更なる陰謀が、静かに動き出そうとしていたのだ。