３回目の人生は、悪役令嬢を辞めて引きこもります～一歩も出ずに国を救ったら、なぜか「聖女」として崇められ最強の男たちが部屋を包囲してくる件～

あとがき ～絶対領域（マイ・ルーム）からの緊急放送～

リズ： ふぁぁ……。えー、皆様。ここまで読んでくれて、本当にありがとう。 長かったわね。婚約破棄から始まって、空を飛んだり、地下に潜ったり、海を漂流したり……。 私の「引きこもりたい」というささやかな願いが、どうしてこんな国家規模の大騒動になったのか、今でも不思議でならないわ。

フレデリック： それは君が尊いからさ、リズ！　君の輝きは、どんなに分厚い布団で隠そうとしても隠しきれないのさ！　ああ、パジャマ姿の君も最高に神々しいよ！

アレクセイ： その通りです！　リズ様が動かなくとも、世界がリズ様を中心に回るのです！　我々「安眠守護騎士団」は、これからもリズ様の枕元の平和を筋肉の壁でお守りします！

リズ： ……暑苦しい。ちょっと離れてくれる？ まあいいわ。とにかく、無事に完結できたのは、読んでくれたみんなの応援（という名の信仰心）のおかげよ。感謝してるわ。

ノア： やれやれ、感動のフィナーレだね。僕としても、君という最高の観察対象を見つけられて満足だよ。 ……ところで、リズ。今日はもう一つ、重要な「お知らせ」があるんじゃなかったかい？

リズ： あー……そうだったわね。面倒くさいけど、言わないと作者がうるさいから。 えーっと、ルイス。貴方、説明が得意でしょ？　お願いするわ。

ルイス： （眼鏡をクイッと上げて） ……やれやれ、非効率な。だが、君の頼みなら仕方ない。 聞きたまえ、諸君。我々の物語を記録していた「作者」という存在が、どうやら別の次元で新たな動きを見せたようだ。

シオン： （布団の中から顔だけ出して） なになにー？　新しいゲーム？　それとも新作ポテチ？

ルイス： 違う。……どうやら、この作者が書いた『他の物語』が、「Kindle」という魔導端末向けに販売を開始したらしい。

一同： 「「「なんだってー！？」」」

フレデリック： 僕たちの話じゃないのかい！？　リズの美しさを讃える叙事詩ではないのかい！？

リズ： 違うみたいね。まあ、作者も色々書いてるみたいだし。

アレクセイ： なんと！　しかし、リズ様の世界を創造した者の別作品となれば、読む義務がありますな！　これぞ騎士道精神！

ルイス： さらに、重要な情報が追加されている。 その電子書籍は、「Kindle Unlimited（読み放題）」というサービスにも対応しているそうだ。

シオン： えっ、マジで？　「読み放題」って響き、最高じゃん。定額でダラダラ読み漁れるってことでしょ？　それって、引きこもりのためのシステムだよね。

ノア： ははっ、ご先祖様が食いついたね。確かに、君たちのように「動きたくない」人種にはピッタリのサービスかもしれないな。

リズ： ……まあ、そういうことらしいわ。 私の話じゃないのは癪だけど、暇つぶしにはなるかもしれないわね。 気が向いたら、そっちも読んであげてちょうだい。

フレデリック： よし！　僕は王家の財力でKindle端末を国民全員に配布するぞ！　そして作者を支援し、ひいてはリズの安眠環境をより盤石なものにするんだ！

アレクセイ： 私は筋肉でページをめくるトレーニングを始めます！

リズ： ……相変わらずね、貴方たち。 まあいいわ。それじゃあ、私はもう寝るから。これ以上、私の睡眠時間を削らないでよね。

ノア： おっと、まだ大事なことを忘れているよ、リズ。 この物語が掲載されている「アルファポリス」という場所での、読者の皆さんへの感謝をね。

リズ： あー……そうだった。 ええと、たくさんのブックマーク、いいね、そしてエール。本当にありがとう。 みんなのポチッという操作が、私の布団をよりフカフカにしてくれる……ような気がするわ。 コメントも、たまに目が覚めた時に読んでるわよ。全部は返せないけど、感謝してる。

フレデリック： リズへの愛が、数字となって表れているんだね！　素晴らしい！　僕も毎日連打しているよ！

シオン： エールって何？　投げ銭？　それでお菓子買える？

ルイス： ……それは作者のモチベーション（執筆効率）に変換されるエネルギーだ。間接的に、我々の物語が続く力となる。

リズ： そういうこと。だから、これからも気が向いたらポチポチしてあげてね。 ……ふぁ。今度こそ限界。おやすみなさい。

改めまして、最後まで付き合ってくれてありがとう。 みんなも、良い引きこもりライフを！

全員： 「「「読んでくれてありがとう！　ブックマーク、いいね、エールも感謝！　そしてKindleもよろしくね！」」」

リズ： （……Zzz）

（詳細は近況ボードへ)




おまけ：あとがきの、そのあとで ～カーテンコールの裏側より～

リズ： （マイクのスイッチを切って、ソファにぐったりと沈み込む） ……はぁ。やっと終わった。 本編が終わったと思ったら、まさかカーテンコールまでやらされるなんて。 作者も人使いが荒いというか、私を働かせすぎよ。

マリア： お疲れ様でした、リズ様！ 最後のご挨拶、とても素敵でしたわ！　「Kindleもよろしく」の棒読み具合が、いかにもリズ様らしくて最高でした！ さあ、肩をお揉みしますね。

フレデリック： いやあ、熱かったね！ 読者の皆の反応（ブックマークやエール）が、光の粒となってこの離宮に降り注いでいるのが見えるようだ！ リズ、君は気づいていたかい？　物語の途中、君が「布団から出たくない」と呟くたびに、画面の向こうで数千人が「わかる」と頷いていた気配を！

リズ： ……そんな気配、感じたくなかったわ。 共感してくれるのは嬉しいけど、みんなもちゃんと寝てるのかしら。夜更かしして読んでたら本末転倒よ。

ルイス： ふむ。データによれば、読者の約６割が「寝る前のベッドの中」でこの物語を読んでいるらしい。 つまり、君の布教活動（睡眠推奨）は、最も効果的なタイミングで行われていたわけだ。計算通りだね。

アレクセイ： なんと！　では読者の皆様は、リズ様と同じ「お布団の中」という聖域から、我々を見守ってくださっていたのですな！ 同士よ！　顔は見えねど、貴殿らの安眠もまた、このアレクセイが遠隔でお守りしましょう！

シオン： （スマホのような魔導端末をいじりながら） ねえねえ、見てよこれ。 「エール」ってやつで、僕宛に『ポテチ代』っていうメッセージが届いてる！ すっげー！　異世界の通貨ゲット！　これで課金できるじゃん！

ノア： ははっ、ちゃっかりしてるねご先祖様。 僕の方にも『もっとリズ様を困らせて』というリクエストが来ているよ。……ふふ、読者の皆さんも、なかなか良い趣味をしているね。 リズ、続編があったら覚悟しておくといいよ。

リズ： 絶対にお断りよ。 続編なんてあったら、今度こそ無人島に逃亡してやるわ。

フレデリック： 逃がさないよ、リズ。 たとえ君が物語の枠組みを超えて別の世界へ行こうとも、僕たちの愛（と読者の視線）は君を追いかける！ 君が「完結」の文字の下で二度寝を決め込むその瞬間まで、僕はずっと見ているからね！

リズ： ……恐怖発言はやめて。 はぁ。でもまあ、本当にこれで一区切りね。

（リズが少しだけ体を起こし、虚空に向かって微笑む）

ねえ、画面の向こうの貴方。 ここまで長い間、私のワガママに付き合ってくれて、本当にありがとう。 貴方が読んでくれたから、私はこうして最高のベッドを手に入れることができたわ。

物語はここで終わるけれど、私の引きこもり生活はこれからも続いていく。 この騒がしい男たちと、マリアと、シオンと一緒にね。

もし、貴方が日常に疲れて「もう働きたくないな」って思った時は、私のことを思い出して。 そして、遠慮なく布団に潜り込んで、二度寝してちょうだい。 私が許すわ。聖女の権限で、貴方の怠惰を全肯定してあげる。

それじゃあ、今度こそ本当にお別れね。 ……あ、そうだ。 もし作者がまた別の場所（Kindleとか）で変な物語を書き始めたら、その時はまた、こっそり覗いてあげてね。 きっと、私みたいに苦労している主人公がいるはずだから。

全員： 「「「最後までありがとうございました！　またどこかでお会いしましょう！」」」

リズ： ふあぁ……。 マリア、アイマスク取って。 ……おやすみなさい。よい夢を。

（画面が暗転し、心地よい寝息だけが聞こえる）

―― End ――