緊急！　超獣鋼猟　ウイークエンダー・ラビット　～パーフェクト朱墨の山～

リューガ

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123.リンリン♪　お祭り楽しみ！

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　国道は平らでまっすぐ。
　この道は奥能登の一番奥につながる道だから、なくては困るんだ。
　地震のあと、すぐに直したらしいよ。
　青空は広々。
　太陽サンサン。
　暑い。
　でも、スピードにのって感じる風は、気持ちいい。
　これが、ずーッと続くんだ。
　電動のファットバイクは興味深い！
　もっと試したくなった。
　やっぱり、海まで行こう！
　休日だから、ドライブの車が多いのは気をつけよう。
　この道を走るのは、はじめての人かもしれない。
　一方、国道にならぶ歩道には人がいない。
　車道と違ってこっちは後回し。
　ゆがんで壊れたままだ。
　歩道を形作るコンクリートの大きな板。
　それが飛び上がった形のまま、固まってる。
　下の土がなくなってるんじゃないの？　と思えるほど、深くめり込んでるのもある。
　これも地震のせいなんだ。
　
｢今日はやけに、地震のあとが目につくな。
　そうか｣
　いつも見る景色は、例えば親が運転する自動車から。
　または登下校に必死でこいでた自転車。
　そのどちらとも、違うんだ。
　電動ファットバイクの乗り心地や景色が、新鮮だからだ。
　だから目につくのかもしれない。
　草だらけの空き地がある。
　そこに向かって、コンクリートの道がのびてる。
　地震で崩れた家の跡だね。
　草が少ないところは、コンクリートの土台が残ってるんだ。
　さみしい風景。
　と、思ったら、あ！
　似たような空き地に家が建ちはじめてる。
　
　これは、私の戦果だって誇って良いよね！
　ここに暮らしても安全だって、思ってもらえたって、ことだよね！
｢新しい友達ができるかな。
　だったら良いな｣

　ジリリ　ジリリリリ……

　独り言に反応するように、音が聞こえてきた。
　鈴みたいな、金属が鳴る音が重なる。
　MCOの音だ！

　ジリリ　ジリリ　ジリリ……

　音楽？
　そう、音楽なんだね！
「それいいね。って言ってくれてるの？　」
　明るい曲だね。
｢当たり、ってこと？　｣
　アップテンポだった曲が、さらに早くなっていく。
「そう、そうだといいね」
　この音は、耳を通じて聴こえる音なんだ。
　だから、他人にも聞こえるし、録音もできる。
｢私たち、うまく付き合えると思う？　｣

　リリン･･･　リリン･･･

　わかんないや。

　MCOの音は、百万山市の訓練以来、多くの人に聞こえるようになった。
　あの日の私たちの活動は、MCOにとって、信用できるものだったみたい。
　私が聞こえるようになったのは、4日前。
　たよられるなら、何かしてあげたいけど。
　どうすればいいんだろう。
　今は、みんなで考え中ってところだよ。

　それにしても暑いや。
　小学校の前の雑貨屋さんに寄ろう。
　自販機だ。
　ジュースにしよう。
　小学校か。
　私はここのOGなんだ。
　そして今は、しのぶとみつきが通ってる。
　そう言えば、この学校のグラウンド、地震の仮設住宅が並んでたんだ。
　私が入学する前の何年かはね。
　今は、もとのグラウンドに戻されてる。

　あれ？
　怪獣が襲ってきても仮設住宅が増えてない。
　それって、私たちの戦いもなかなかのものってことじゃない？

　ところで、私はちょっと変わったものからサイフを出してる。
　それはリュックサック。
　形は仮面の女神。
　縄文時代の美の象徴と言われる、土偶なんだ！
　国宝！
　これがなんと、ウイークエンダーそっくり。
　頭のキューポラを外したウイークエンダーの頭、逆三角形の顔をしてるの。
　百万山市のニュースを見た、私のファンが作ってくれたんだ。
　材料は茶色のフェイクレザー。
　土偶らしい色になってる。
　表面には、細かく丸い模様が何本もきざまれてる。
　これは本物の土偶と同じデザインなんだ。
　防水もバッチリ。
　これは、歴史による偶然と、ファンと私の信頼がうんだ、ありがたい逸品！
　そう言えば、MCOの音が聞こえるようになったのは、このリュックがきた時からだったな。
　ファンと私。
　人とのつながりの象徴。
　たくさんの人の心の集合体であるMCOにとっては、仲間みたいなものなのかな？
　う～ん、と考えてみる。
　･･････ジュース。

　ゴクゴク

　ああっ、冷たくておいしい。
　と同時に、MCOがなった。
　やっぱり、私の感情に反応してる？
｢もうすぐ楽しみにしてる季節がくるんだけど、聞く？　｣
　ひかえめな音が、短調なリズムを奏でた。
｢7月になれば、能登は祭りのシーズンなの。
　９月まで毎日、能登のどこかで祭りがあるんだよ｣
　また鳴った。
　この音は、興味深い、って意味かな？
｢キリコってのを、みんなでかついで夜に練り歩くの。
　キリコってのは、大きな灯籠で･･････。
　何て言うのかな？　｣
　改めて言おうとすると、難しいね。
｢薄い紙で張った、大きな箱！
　その中でLEDを光らせるの。
　神さまの夕ずみの灯りにするんだって｣
　同じ音が続いてる。
　興味深い、が続いてるみたい。
｢夜にはヨバレってパーティーもあるよ。
　祭りをする家に親戚や友だちを招いて、料理をご馳走するの。
　私はそっちが楽しみー！　｣
　MCOの音が一気に大きくなる。
　さっきのジュースで料理を味わえるのは証明された。
　きっと、興味がさらにわいたんだ！
｢アハハ、ハハハ。
　私たち、うまくやれそう！　｣

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