緊急！　超獣鋼猟　ウイークエンダー・ラビット　～パーフェクト朱墨の山～

リューガ

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84.ドロ試合の予感

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　雨の空がかき回される。
　黒い炎の巨人が宙を舞うから。
　失った腰からロケットのように黒い火を吐きながら。
　前から見ると1つ目に、頭の左右にもついたは、丸い窓、のような目は無表情のままだよ。
　その牙のならんだ口からは、雨にも雷にも負けず。
｢うわあああ！！！　｣
　困惑の叫びを、数秒遅れでひびかせる。
　そのままの勢いで落下するのは嫌なのか。
　絶妙のバランスで炎を地面に向けている。
　良い腕だって思うよ。
｢当分、落ちてくることはないでしょう｣
　はーちゃんがAIらしからぬアバウトな説明をした。
　いえ、それは偏見かもしれないな。

　それにしても、あの巨人。
　なんと言うか、実用的な知識を持ってない感じ？
　彼らを鍛えた、閻魔　文華。
　いえ、鍛えたと言えるのかな？
　はーちゃんを送り込んだのは、閻魔　文華。
　だけど、こん棒エンジェルスたちは、閻魔　文華を探せと言う。
　どうも、はっきりわからない。
　そんな曖昧なもののために、みんなが苦しんでる。
　怖くて、腹が立って、身も凍る。

『凍ってないで、自力で降りてくれない？　』
　背中から、今は下になってる部分から声をかけられた。
　真脇　達美さんの声だ。
　灰色のスリムな人型ロボット、七星が、２機がかりで横倒しになったウイークエンダーを支えてくれる。
　ウイークエンダーは足を黒い魔法炎にいれたまま。
　これは珍しい状態だといえるかも。　
　ウイークエンダーの身長は50メートル。
　七星の人型形態は20メートル。
｢はい｣
　･･････恥ずかしくなった私は、背中がわに手をついた。
　川の水位が、上がってた。
　待てよ、この水って。
『君のキャプチャーが塞き止めたんだよ。
　早く水を流さないと、あふれでちゃう！　』
　鷲矢　武志さんに慌てて言われた。

　そうか。
　さっきこん棒エンジェルスのせいで流れ込んだ海水は、大分流れきったと思う。
　けど、このままじゃ二の舞だよ。
　急がないと！
　
　そう言えば、ここから海まで10キロメートルはあるんだ。
　そこまで、こん棒エンジェルスのポルタはフラフラ飛んでいったんだ。
　そんなドジにテンヤワンヤされたと思うと、余計イライラしてくる。

『お姉ちゃん、手を上げて！　』
　言われた通り、両手を空に上げる。
　そしたら、手をつかまれて、スゴく大きな力で持ち上げられた。
｢みつき！　｣
　安菜が気づいた。
　さしのべられた、白い大きな腕に。
　ディメンション･フルムーンに引き上げられる。
｢あんた、こん棒エンジェルスはどうしたの？！　｣
　そう、あのしがみついていた大群！
　それが知りたい！
『なんとか、ちぎっては投げしてきた。
　戦いは決した、というのかな？　』

　振り向けば、七星くらいの大きさの黒い巨人が、倒れこんだまま山積みになっていた。
　
　ディメンションがウイークエンダーを川辺におく。
　大人が小さい子を運びあげるように。
｢ありがと｣

　草が切り揃えられて、大きめの駐車場が整備された、河川敷の公園だよ。

　見れば、２機の七星も背中にぶら下がっていた。
　川の勢いは、ただ立ってるだけの七星を押し流すほどになったんだ。
｢キャプチャーを消すよ。
　その前に、警告ってだせますか？　｣
『市が協力してくれるけど、時間かかるよ｣
　達美さんの言う通りだろう。
　でも、おねがいします。
『キャプチャーと言っても、意味がわからないだろうね。
　土砂くずれで川がふさがって、それをずらさないと町がしずむ。とつたえるよ』
　そういう気の使い方もあるんだ。
｢いきなりキャプチャーを消す選択肢はないでしょう。
　おねがいします｣
『･･････よし、つたえた。
　ところで、機体の方は良いの？　』
｢火器はなくなりましたが、機体は大丈夫です。
　だいぶ痛めつけられたはずなんですけど。
　これがMCOの能力なんでしょうか｣
　ありがたいと思った。

　だけどね、今まで無能力者のパイロットとして働いていた身としてはね。
　今まで一緒だと思ってたパイロット仲間はそれなりにいる。
　そんなみんなとの間に、壁とか格差ができるとか、変化が起こりそう。
　それが、不安な気持ちにさせる。

　いえ、今はそれどころじゃない。
　ここは落ち着いてきたけど。
　街は、まだ襲われてる最中なんだ。
｢みつき、急速充電をおねがい！　｣
　背中のソケットを開くと、ディメンションの右手が差し込まれる。
　バッテリーの電力が一気に満ちてきた。

　でも、焦りがつのる。
　目の前に広がるのは、住宅街。
　そのなかに目立つ白いビル、病院だってあるんだよ。
　ほっとけない。

｢その心配は、すこしへりそう｣
　安菜が気づいた。
｢ボルケーナ先輩が来てる。
　上に！　｣　

　空では、相変わらず巨人の上半身が
さ迷っている。
　そのさらに上から、赤と白の巨影が雲を貫いて襲い掛かった。

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