Worlds of Fate〜世紀末の戦士は異世界に挑む！〜

第６話 精霊学

寮に戻ると半精霊のユージーンと獣人のモモとエイリアンのジャックがシンヤに駆け寄る。

「ようやく目が覚めたのか！」

「シンヤ、もう大丈夫なのだ？」

「シンヤ、ずっと寝てる時、我等は健闘していた。お陰で傷だらけ」

ユージーンとモモとジャックもそれぞれに戦いの後の傷後が残っていた。

「ふふっ。シンヤ、僕の同郷の姫様に瞬殺だったのだ。おかげで僕は鼻が高いのだ」とモモは得意げに話す。

「ははは。あれじゃあもう戦闘不能だったしね。ずーっと寝てたんだよシンヤは」

「はぁ？アロマが姫だと？？？…ってか本当にずっと、アホみてぇに寝てたんだな俺は」俺はまだ状況が飲み込めずにいる。

「そうだよ。アロマは妖精の国の姫なのだ！めちゃくちゃ強いのだ！」モモがうっとりしたように話す。

「…あんなポヤポヤした奴が姫なのか…で、トーナメントの結果はどうなんだよ」

「たしかドラゴン族の勇者ルークが１位で２位が月の女神ルナ、３位がアロマ」ユージーンが楽しげに話す。

「クソが…俺はドベって事かよ。てか、アロマが３位って信じられねぇ」

シンヤは悔しさを噛みしめ、拳を握りしめる。アロマが3位だって？どうして俺が負けた？何かが抜けていたのか？隙を見せたせいか？

異世界は地球とは全く違うルールが支配していることを痛感する。魔法や幻術、妖精の力――これらは俺の知っている戦いとは根本的に異なるものだ。

「まあまあ。戦闘の相性もあると思うし、僕も結果が振るわなかったから。」
とユージーンはフォローする。

「我良いところまで行ったが、月より舞い降りし女神ルナに敗北した。」
ジャックは敗北に肩を落とす。

なんだと、女神とやらもいんのかよ。

「僕は本気を出さなかったからなー」
モモは呑気そうだ。

俺は最初から本気だったっつうの。
あの女に隙を与えたのがまずかったのか…ここは異世界の魔法学園だ。何が起きるかわからねえんだな…

それでも、俺の心に引っかかるものがあった。あの桃色の瞳。どこかで見たことがあるような気がする…。

そうだ、夢に出てきた少女だ。同じ儚い色を帯びた瞳。俺の中の記憶に触れるように、どこか懐かしく、そして優しい。

それに、アロマが俺に見せた幻術は…不思議と嫌なものじゃなかった。まるで希望の世界を垣間見せられたような感覚だった。

平和な風景、温かな光――いつか地球にも、あんな場所ができたらいいと思ってしまう自分がいる。


_________


翌日、シンヤは新たな授業「精霊学」に臨んだ。教室内はいつもとは違う静かな空気が漂い、モモやユージーンの期待に満ちた表情がその緊張感を緩和しているようだった。しかし、シンヤにとっては未知の挑戦だった。

ーガチャン

教室のドアが開くと、驚くべき存在が現れる。発光する星の形をした教師、その姿はまるで巨大なヒトデのようだ。

薄い青白い光を放ちながら、ペトペトと教壇へと進んでいった。教師は陽気に、しかし確かな知識を持って説明を始めた。

「やっほー、みんな！精霊学の授業へようこそ。精霊の力は魔法学や薬学に密接に関わっているんだ。自分に合った精霊と繋がれば、君たちの力は飛躍的に強くなるよ！」

俺は半信半疑だった。「ふざけた見た目の奴が教師とは…」と、つい心の中で呟いてしまう。

「なあユージーン、お前精霊と人間のハーフったよな」

「そうさ、僕は清き水の精霊を母に持つんだ。君にも精霊が使えるオーラが見える」

「それはどんな精霊だ」

ユージーンの澄んだ目がシンヤのオーラを見通す。

「赤のオーラが強い。まずは火の精霊と心を通わせるんだ」

「精霊と心を通わせるだと？」

ユージーンは笑みを浮かべたまま答える。
「精霊はただの力じゃなくて、存在なんだ。彼らと共鳴し、感情を共有できれば、君自身の力を引き出せる。心を開くことが鍵だよ、シンヤ。」

俺はまだ半信半疑だったが、同時にこの異世界の不思議な力がどのように自分を変えていくのか、少しだけ興味を抱き始めていた。

「火の精霊…俺にもそんな力があるのか…？」