夢で出逢う - meet in a dream -

番外編

現実で出逢う⑤

ーーー風が止んだ。


「本当は･･･いた？」

兄弟がいないことを知っていたからこそ、２人は近藤君の言葉に引っかかったが、先に琉緒が反応した。

以前、近藤君に中学校へ連れて行かれた時
”兄弟がいない”とハッキリ言っていたからだ。

心臓がドクドクと高鳴り、自然と琉緒の目つきは鋭くなる。

「へー、近藤君って一人っ子だと思ってた～！」

ただただ驚いているだけの菜都を見て、近藤君はフッと笑う。

「その通り、一人っ子ですけど本当は兄がいたそうです。死産だったんですけどね。でもやっぱり兄には憧れてて･･･たまに兄がいる夢を見ちゃいます。」

「それで過去形だったのか～。」

呑気に返す菜都の言葉に被せて、琉緒が早口で訊ねる。

「母親から聞いたのか？他には？他に何か言ってなかったか？」

納得してない琉緒の目つきは鋭いままだ。

妙な質問だったが、ここに来て漸く菜都にも琉緒の質問の意味が理解できた。

「え？他に･･･？うーん･･･。」

近藤君は首を傾けながら少し戸惑っていたが、考え込んだあとに答える。

「あ！確か”ジン”って名前、本当は兄に付けようとしてたって言ってました。子供の名前は絶対に”ジン”って決めてたらしくて、兄に名付けることが出来なかったから俺がジンになりました。
あとは･･･子供は２人欲しかったけど、俺を生んだ後に病気で子宮を取ったから俺は一人っ子って。それ以外は･･･何も聞いてないと思います。」

菜都と琉緒は、近藤君の話を前半聞いだけで納得した。

そしてお互い顔を見合わせたあと、声を出して笑った。

「そういうことだったんだー。」

「それであの時は焦ってんだな。」

「近藤君の名前が”ジン”って知った時は、すごい偶然だなって思ってたの！」

「あいつも本物の兄貴だったんだな。」

先程までの張り詰めた雰囲気が無かったかのように明るくなる。

近藤君は、菜都と琉緒の会話についていけなかった。

「え？どういう･･･？」

再び強い風が吹き始めた。

菜都はなびく髪の毛を片手で束ねながら答える。

「ごめんごめん。私たちね、近藤君のお兄さんと”あっちの世界”で一緒にいたよ。近藤君が死にかけた時に私と会えたのは、お兄さんが連れて行ってくれたから。離れた所で私達を見守ってたんだよ。」

「は？」

「そうだ。お前のこと”助かって欲しい”ってハッキリ言ってたぞ。」

「え？」

「かなり有名な人でね、優秀だからお偉いさんなんだよ。」

知らないところで兄に守られていた。

それはどれだけ幸せなことだろうか？

近藤君の思考は一時停止したあと、瞳がどんどん潤いはじめる。

「あ･･･会いたかった･･･ーーーッ」

素直な言葉が勝手に出てくる。

菜都が姉のようで、琉緒が兄のような存在ではあるが、生きていたら本物の兄がいたはずだった。

だからこそ、一目でも会ってみたかった。


「アイツ、あっちで”すべきことがある”って言ってた。生涯神様の側にいるつもりだ。だからきっと･･･ずっと見守ってくれてるだろ。」

「そうだよ、それにさっきお兄さんの夢を見るって言ってたよね？あながち本当にお兄さんかもしれないよ。ジン様そういうこともできるみたいだし。」

とうとう近藤君の瞳から涙が溢れてしまった。

本当に会いに来てくれるのなら夢でも良いと思う。

言葉も出さず、必死に腕で涙を拭う。

「ふふっ、男の涙って可愛いよねぇ～。」

「今それを言うな。」

「ごめんごめん。ね、近藤君。うちの子は本当に美癒の生まれ変わりのような気がするの。」

「･･･はい、美癒先輩の生まれ変わりで間違いないです。」

「だよね～！ジン様が言ってた。魂が引き寄せ合うから来世でも会える･･･って。だから、いつかお兄さんに会える時が来るって信じようよ。」

菜都と琉緒は、美癒と琉偉を見て微笑む。

近藤君は何も言わずに、何度も何度も頷いた。


ーーーそう、いつかはこの世から皆いなくなるだろう。

でも来世でも会える。

それがどんな形なのかは分からないが、きっとまた好きになる。

記憶がなくたって、今周りにいるみんなを来世でも好きになる。

そうやって続いていくんだ。

だから今を精一杯生きよう。

来世でも再び会えるように･･･ーーーー