アイドルが、自分のところに回り回って戻ってきた。

番外 ゆうの不安定な休間中

「ずっと一緒にいればいいよね」

そう言い，抱きついてくる。

「ゆうすけ、それは…」

言いながら泣きそうになった。　

なんでぼくがこんな目に…という気持ち。
また、華やかな世界での、自分の重要さをまったくわかっていない裕介に対する憤いきどおり。

口をつぐんだ。
上を向き、狼狽うろたえる。
祐介をどう説得していいもんか、まったくわからない。
出口がまったく見えない。
裕介は、ぼくにずっと飽きないんじゃないか？という気分にもさせられる。
それぐらい、素っ気なくしてもとてつもなく甘く返してくる。

スマホに番号が浮かぶ。
なん度もなん度も。
おそらく、ゆうの会社からだろう。

裕介はソラのスマホを取り上げ、ピッと消す。
また再び抱きついた。
……

ぼくが、自分に課そうと思ったのは，本当に裕介に飽きられること。
それか……
世の中に受け入れてもらえ━━━

その考えが，浮かびもしたが，無理だった。
自分の脳が思い切り拒否をする。
本当は別れて欲しいが，そんなこと言えないからこう言う。

「続けてよ…ぼくのために辞めるとか、重い」

一生懸命、考えたあとの言葉がこれだった。
自分は頭が悪いんじゃないか、と呪う。
下を向いて言い放つソラに、片手で顔を上げさす裕介。
無表情で怖く見えた。
険悪な雰囲気が漂う。

「ソラのためとかじゃない。」

首に裕介の袖が当たった。
目を細めるソラ。

「僕たちのためだよ…」
「ぼく、たち…？」
「うん。僕たち」

ほほえんでいる裕介。
もう無理だった。
ここから逃げ出したくなる衝動に駆られる。
それをゆうはわかっているのか、手をギュッと握ってくる。しかも笑顔で。
逃げないでよ、と念押しされてるようだった。

「ゆう」

こわくなる。
こんなおかしな奴だったっけ？、と冷静に言う自分も現れた。
暗い顔になっていくソラ。

僕はまたあーあ、と思う。
めんどくさい性格だなぁ、と。

「言ったでしょ？僕のためでもあるって」

あごをなでられる。
いつもは優しいその目は、ソラの顔を見透かすように見ていた。
本当のぼくを見てないようで、胸騒ぎがした。

「ゆう、それは…」

ゆっくり顔が近づく。
許可をとるように目が合う。
そのときの目は，とても優しくて━━

口付けをされた。
頭が，一瞬真っ白になった。
離れるゆうの口。
ニコッと一瞬ヤンチャそうに笑い，昔のゆうと重なる。

「俺が決めたの。
ソラは言うこと聞くだけでいい。
それに、言ったでしょ？
もし拒んだら、テレビでソラのことバラすって」

心の芯が震えた。
さっきの笑顔が帳消しになる。

「え…なんて？」

わかりやすく怯えるソラを、裕介は宥なだめるようにさわる。

「言わないよ。
ソラが…言うこと聞いてくれたら」

ほほえむゆう…
さっきの好きな笑みじゃなかった。
いつものような、暗い…瞳をしたかっこいい作られたような笑顔。

「ソラが、俺の側を離れないんだったらね。
心配ならもっと仕事もするし…
芸能ごと、辞めないで欲しいんだよね？」
……