アイドルが、自分のところに回り回って戻ってきた。

マネージャー

もういっそのこと，公表してみない？と遠回しに提案した。
ソラが，どこまでの反応を示すか知りたかった。

「なに…言ってるの？
そんなのすごく嫌だって，今まで言って……」

震えが出る。
平然と言える裕介が、サイコパスに見えた。

「わかった………
逃げないから。
ゆうすけがいなくなってほしいと思うまで待つから…」

今にも泣きそうに縋るソラ。
人の意見とか，なんにも気にしなさそうなのに，母親の意見は異常に気にするソラ。
それにたまに違和感を覚える。

「…幻滅される？お母さんに。
そんなに気にすること？」

優しく聞いたつもりだった。
だが，ますます泣きそうになるソラ。
目元を，手で覆う。

ぼくは、ただ……平穏な日常がずっと続けばいいと、それだけを祈っていた。
だけどそれをよしとしない裕介の外見。
やっとの思いで手放したのに━━

「お願い…」
「なにが？」
「言わないで、誰にも……
関係があるのは………2人だけの秘密だ」
「…そうだね。
ごめん、ここまで嫌だとは…」

ソラの涙を拭うゆう。
……

「…？」

背中に貼り付くようにベッタリと。
あれから甘えたになった。

裕介はスマホを見ている。
動画再生で音楽を聴いていた。

「ゆうすけ…」

自己満のように、ぐりぐりと俺の背中に頭を擦り付ける。
裕介は，一回スマホから目を離し考える。

「そら…別にご機嫌とりしなくても、言う気ないよ」　

ソラを安心させるようななでる。
そう言っても，強く裕介に抱きついているソラ。
……

〇〇裕介は，なにかやらかすと思っていた。
魅力的だが，気の強い性格が災いして、メンバーや会社に迷惑をかけるんじゃないかと。

圧倒的にセンターが多く，人気が集中している〇〇裕介。
だから，特に裕介に関しては細心の注意を払っていた。
このメンバーになにかあると、人気はガタ落ち，会社にも影響があるから。

だけど，まさかこんな形で、会社に動揺を与えるとは。

『アイドルは辞めたい』

売り上げは一気に減った。

『静かに暮らしたい』

そんな理由。
ため息が出る。

「休止でもいいから…完全にアイドルを辞めるのは……」
「もう決めたんで」

そう簡単に言ってくれた。
……

ネットニュースの見出しに、尾平はひれついた自分たちの記事が載る夢を見る。
目に留まった瞬間，ぼくは固まり……しばらくその記事から目を離すことができない。

それはとても現実味があり、背筋が凍った。
起きたときには、汗びっしょりで…………
スヤスヤと横で寝ている裕介と，正反対だった。

「ん…どうしたの、そら」

まだ眠そうなゆう。
ぼくの背中を触り、ゆっくり起き上がる。

「大丈夫？ソラ」