異世界でスローライフを送りたいと願ったら、最強の投擲術を手に入れました

７ ３００万ゴールド

　ドラゴン討伐を終えて帰ってくると、伊吹は元の部屋に戻ってきていた。

「伊吹、あんたもなかなかやるじゃない」
「そりゃどうも」

　クルルはなんとも上機嫌である。
　ドラゴン討伐がうまくいったからだろう。

「おかげでコーヤン王国の平和は守られたわ」
「よかったね」
「もっと喜びなさいよ」
「わーすごーい、うれしーなー」
「……なに？　嬉しくないの？」
「いやだってほら、コーヤン王国は守られたけど、俺がこれからどうなるのか、まだわからないわけでして」

　あれほどの大成功を収めたが、危険人物と認定される可能性もある。
　クルルはそうした話をなにもしてこなかったのだ。彼女がいきなり、「あんたなんて用済みよ」と言ってくる可能性がある。

　なにしろ、この性悪尻尾には二度も騙されたのだ。
　一度目は、水晶を見ればわかるという嘘。そして二度目は、この部屋に軟禁したとき。

　彼とて、身構えずにはいられない。

「そうね……。心配はしないで。私がなんとしてでも、身の安全は確保するから」

　クルルは真面目な表情で言う。

（……あれ、やっぱり、案外いい子なんじゃ？）

　と思ってしまう辺り、伊吹もなかなかチョロかった。

　そんな二人を見ていたロリナは、ふっと笑う。

「大丈夫、利用価値があるうちは生きていられる」
「それ、いらなくなったら捨てるって言ってるも同然じゃないか！」
「せいぜい頑張ることね」
「辛辣過ぎない？」
「応援してあげているのに、人の好意を素直に受け取らないくず野郎ね」
「いい加減、その呼び方やめて。傷つくんだけど」

　伊吹がため息をついていると、クルルが困ったように見てきている。
　けれど、なにを言っていいのかわからないようだ。

　だから、彼はここで言わねばならない。いい加減、なあなあでやっていくわけにもいかないことがあるのだ。世の中には、はっきりさせないといけないことがある。

「クルル」
「なに？」
「大事な話があるんだ」

　彼はクルルへと近寄っていく。
　そして手が届く距離になる。じっと見つめていると、彼女は顔を赤らめ、尻尾をぱたぱたする。

「えっと……その……ロリナもいるんだけど……」
「大丈夫、問題ない」
「そ、そういうものなの？」
「ああ。俺たちの思いが通じ合ったことを、保証してくれる人がいたほうがいい」
「あうぅ……ちょ、ちょっと、まだ早くない？」
「こういうのは、できるだけ早いほうがいいんだ。そのほうが、後々困らない」
「そうなのね、うん、わかった」

　クルルがすっかり顔を真っ赤にしながら、彼の言葉を待つ。

　そして伊吹は言い放つ。

「俺のボーナス、どうなったの？　ちゃんと払われるんだよな？」
「………………へ？」
「だから、ドラゴン討伐の報酬１００万ゴールド！」
「……………………は？」

　クルルはぽかんとした顔で伊吹を見ている。

「どこが大事な話なのよ！」

　ベチン。

「痛い！　お前なあ！　金の話は大事なんだぞ！　そういうところ、しっかりしておかないから、あとから契約違反が起きたり、条件を悪くされたり、ひどい目に遭うんだ！！　労働者の気持ちをもっと知るべきだ！！」
「な、なんかよくわからないけど……そ、そうなのね？」
「当たり前だ！」

　伊吹に気圧されてしまうクルル。詰め寄る伊吹。
　面白おかしく眺めるロリナ。

「わー、クルル様が押し倒されそう」
「そ、そんなこと……」
「ちゃんとお金は払ってもらうぞ」
「わかってる。１００万ゴールド払うから」
「さすがクルル！　話がわかるっ！」
「調子がいいのね」

　呆れつつも、クルルは人を呼んで１００万ゴールドを持ってこさせる。
　伊吹はそれを一つ一つ数えながら、にっこり。

「……そんなにお金が欲しかったの？」
「俺には身よりもないし、この世界の知識もない。特に優れた技術があることもない。なんにもないんだ」
「異世界から来たって話、本当だったの」
「だからそう言ってるだろ。生きていくためには、金がいる。そして安定して金を稼ぐには、やっぱり元手がいるんだ」
「……そっか」

　クルルはしんみりとしてしまう。
　彼女は少し考えてから、一つ頷いた。

「わかった。あんたのお給料、もっとよくしてあげる」
「本当か！？」
「これ以上は、私の一存ではどうしようもないから……ちょっと掛け合ってみる」
「さすがクルル！　素敵だ！　なんと魅力的なんだ！」
「え、えへへ……そんな、そんなことないもん。うふふ」

　浮かれるクルル。そして浮かれる伊吹。

「お金を貯めて、さっさとこんな城出ていってやる！」
「………………は？」
「こんななんもない部屋で暮らしていられるか！」
「……………………伊吹」
「はい？」
「３００万ゴールド」
「くれるの？」
「私の鎧、壊したでしょ。修理費。弁償して。３００万ゴールド」
「いや、あれは事故というか……」
「壊したでしょ」

　ずいと詰め寄るクルル。ロリナが「きゃっ大胆」などと茶化した。

「えっと……その……」
「３００万ゴールド」
「わかった！　払えばいいんだろ！　金が貯まったら返すから！」

　伊吹はもはや投げやりに返す。
　こんなところは、彼は律儀過ぎるかもしれない。とはいえ、彼も悪いと思っているのだ。

（よっぽどお気に入りの鎧だったんだろう。壊して悪かった）

　そう思わなくもないのである。
　もちろん、金があるんだから自分で直せよ、と思わなくもないが。

「そうね、そうするといいわ。いい心がけね。お金が貯まるまで、ずっとここにいるといいわ」

　クルルは尻尾を揺らしながら、ご満悦である。

（はあ、やっぱり性悪尻尾だ。いい子だなんて思った俺が馬鹿だった）

　そうして伊吹の生活はまだまだ続くことが確定したのである。

　そんな賑やかな三人のところに、慌てて駆け込んでくる者があった。