哀しい愛

62

　俺に向かって振り上げ、降ろす。俺はさっと躱そうとしたが、クラブは二の腕に当たった。
　痺れるような痛みを覚え、腕を押さえた。
　このままじゃ、殺される。
　俺は急いで立ち上がると、書斎を出て、玄関に走った。
　廊下で父親に捕まり、押し倒される。
「お前みたいな家の恥はここで葬ってやる」
　頭を庇った瞬間、声が聞こえた。
「旦那様。お止めください」
　次子さんだった。
　父の前に立ちはだかり、両腕を水平にあげ、俺を守ってくれている。
「次子、どけ。お前も殴られたいか」
「いえ、どきません。貴雄さんを殴らせるような真似、絶対にさせません」
「家政婦のくせに生意気な……」
　父親がクラブを振りかぶった瞬間、次子さんが父の腰に抱きついた。
「次子さんっ」
「貴雄さん。次子は大丈夫ですから。逃げてくださいっ」
「次子、離せぇ」
　次子さんを突き飛ばし、父親がこちらに向かってくる。
　俺はもつれる足で必死に立ち上がると、靴も履かずに玄関から飛び出した。
「二度と戻ってくるなっ。俺の生きている間はお前にこの家の敷居は跨がせん。もう親でも子でもないからなあ」
　背後で父親の怒鳴る声が聞こえた。

　俺は一刻も早く家から遠ざかるように走った。
　みぞれ混じりの雪が、紺色のコートの肩にうっすら積もる。靴下だけのつま先はかじかみ、感覚が無くなっていた。
　誰かに連絡を取ろうとしても、スマホは家のバックの中だった。
　こんなの絶対に迷惑だ。
　分かっているのに、俺の足は正臣の家の方へとむいていた。
　呼び鈴を押すと、正臣が玄関から顔を覗かせ、俺を見ると絶句した。
「ごめん。こんな夜遅くに」
　俺が謝ると、正臣は急いで俺の手を引いて家の中に入れた。
「それ親父さんが？」
　正臣に問われて、俺はこくりと頷いた。