【完】あの、……どなたでしょうか？

23 「ごめんなさい」と大切な思い出

『良いですよ、ギル。』

　ギルバートの母親はそよ風のように優しく微笑んだ。万人を安心させる笑顔とはこのことだろうと言えるほど、爽やかで優しい笑みだった。

『メアリーも、ごめんなさい……。』
『私の方こそごめんなさい、ギルバート様』
『………うん。』

　こうしてメアリーとギルバートは無事仲直りに成功したが、これから先ギルバートの口の悪さが治ることが一向になく、それどころか自分よりもしっかりとしたメアリーに嫉妬を抱き、競争心を持ってしまったのは別のお話であり、その後、初めての恋心に気がつくも、正直になれない2人のもどかしくて焦ったい恋愛頭脳戦に陥ってしまったのもこれまた別のお話である。

▫︎◇▫︎

　メアリーはギルバートの身体に子猫のように擦り寄ってクスリと笑った。
　あの頃から考えれば、メアリーとギルバートの今の状況は、到底考えられない代物だ。お口の悪い人間な嫌いなメアリーがお口の悪いギルバートのことを大好きになり、負けず嫌いでメアリーに敵対心を持っていたギルバートがメアリーのことをこよなく愛しているのだから。

「ねぇギル、人生って不思議なほど物事が変わりゆくものよね。」
「………そうだね。昔のことを思い出していたのかい？」
「うん、出会い頭の罵倒大会のことを思い出していたの。」

　メアリーは懐かしむように目を細めた。

「あぁ、…………頼むからアレは忘れてくれ。」
「嫌よ。だって愛しの旦那様との出会いよ？忘れたくないに決まっているじゃない。………ギルは違うの？」
「いや、私も昔の自分を殴り倒したいくらいに恥ずかしいけれど、忘れたくはないよ。」
「よかった。」

　ギルバートはメアリーの温かな言葉に、恥ずかしそうに頬を赤く染めた。

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