大鳥居横あやかし宅配便～ワケアリ荷物お届けします～

10 新しい朝

③

　目を閉じて必死に瞑想する私以外の二人が、立ち上がる気配があった。

（え……？）

　目を開いてみると、私のぶんまでさっさと食べ終わった食器を台所へ運び、手早く二人で洗い終わって、各々何かの支度を始める。

「どこか行くの？」

　何げなく聞いてみた私に、クロが鋭い視線を向けた。

「もちろん仕事だ。完全に週三日しか働かない誰かさんと違って、こっちは、昼間は毎日普通に働いてるんだ」
「えーーーーっ！」

　確か昨夜、シロからちらりとそういう話を聞いた気もしたが、ぴしっとスーツを着て、ネクタイを締めるクロの姿を、私は驚きの思いで見つめる。
　シロも寝癖のついた髪を直して、カラフルなヘアピンでサイドを留め、赤い眼鏡をかけて洗面所から帰ってきた。

「俺も今日は一限から授業―」

　軽やかに玄関へ向かう背中に、私は慌てて問いかける。

「昨夜も遅くまで宅配便の仕事だったし、あまり寝てないんじゃ？　……大丈夫？」
「うん、ありがと」

　シロは曖昧に笑ってごまかすだけだが、その彼を追い越して先に玄関に着き、革靴を履いているクロが、ふり返らずに答える。

「瑞穂。お前……あやかしが寝ると思ってるのか？」
「え？」

　瞳を瞬かせた私からそっと目を逸らし、シロは逃げるように家を出ていく。

「じ、じゃあ俺、行ってきまーす」

　その背中をぽかんと見送り、私は我に返った。

（寝なくてもいいんなら、昨夜シロくんが私の隣で寝てたのはなんで？　ねえ、なんでなの！？）

　今にも叫び出しそうな私の気配を察したらしく、クロが付け足すように呟く。

「シロはまあ……ちょっと特殊だから……」

　このタイミングでそんなことを言われても、とっさのごまかしだとしか思えない。
　怒りでぶるぶる震える私をさすがに放っては出勤できないらしく、クロが困ったように問いかけた。

「瑞穂……お前、今夜は何が食べたい？」
「え……？」

　不意を突かれて見たクロの顔は、照れたようにかすかに赤くなっているようにも見える。
　私は慌てて、顔を伏せた。

「鍋……」

　焦りのあまり適当に口にした、まるで季節違いのリクエストを、クロの声は少し嬉しそうにくり返す。

「鍋な、わかった」

　がらがらっと扉を開けて出ていく背中を見送り、朝からいろんな意味ですっかり疲れきった私は、へなへなと廊下に座りこんだ。