もう一度『初めまして』から始めよう

７ もう一度『初めまして』から始めよう

９

（おかげで夕方までお腹が減りそうにはないけど……かえって気持ち悪い……）

　私は右手でお腹をさすりながら、左手では花束を抱えている。
　椿ちゃんと誠さんのお墓に供えるためのお花だった。

　父は右手に、水桶を下げている。
　お墓を掃除して水で清め、新しい花を飾ってから、線香を備えるのがひととおりの墓参りの作法であると、私も何かのテレビ番組で見たことはあったが、実際におこなうのはこれが初めてだ。

　父の両親である椿ちゃんと誠さんのお墓は、今日お参りするのが初めてだし、母の両親はまだ健在で、大都会の真ん中で元気に暮らしている。

　どきどきしながら墓地を進んでいると、正面から私と同じくらいの年齢の女の子が歩いてきた。

「え……」

　私が思わず歩みを止めてしまったのは、それがどこからどう見ても椿ちゃんにしか見えかったからだ。
　背中まである真っ黒なストレートの髪も、白い頬も、大きな瞳も、彼女は椿ちゃんそのものにしか見えなかった。

（椿ちゃん……？）