ウインドウズ

始まりは突然です。

「ゴホ、ゴホ、ゴホ、はぁ、やっとクリアしたぞ！」

昼か夜かも分からない薄暗い部屋の中で、モニターの明かりだけを頼りにゲームをする少年は、史上最高難度と言われるゲームをクリアして、エンディングまでの間に訪れる達成感と言う名の余韻に浸っていた。

「これでやっと、やっと噂のエンディングを見ることが出来ーーーウッ！」

夏休みの全て費やし、完徹30日目にやっとクリアした達成感が少年の脳を駆け巡るが、エンディングが始まるちょうどのタイミングで意識を失う。

「う、う、うー、」

少年の意識が目覚め、視界には知らない天井とゲームでよく見るウインドウ表示があり、・白い天井  耐久値98/100とある。

「白い天井か、クソ！エンディングを見る前に死んでしまったか」

思った事をそのまま口にする少年は、白い天井を眺めウインドウがある事で自分が死んでしまったと思った。

「何バカなこと言ってんの！」

コツン！と少年の頭に衝撃が走る。

「え！？あれ？母さん？どうしてここに？」

「どうしても何も、ここは病院だけど？」

「病院？あれ？ウインドウが表示されてるし、死んだんじゃないの？よく聞く転生系の流れかと、、、」

「ウインドウ？あんたって子は、、、」

母親は自分の息子が、高校受験を控えてなお、夏休み全てをゲームに捧げ30日の完徹の末、過労で倒れてしまう廃人ゲーマーである事は受け入れていたが、現実とゲームを混同してしまうまでとは思っていなかった。

「うちの子に限ってなんて言えないわね、あんたこれから先の人生どうするの？ゲームゲームゲーム、そんなにゲームがしたいならゲームの世界に生まれ直せとは言ったけど、、」

母親は呆れてしまい、途中から無言になる。

「ただの過労らしいから、母さんは退院手続き取ってくるわね、その間に今後の事を考えておきなさい！」

病室のドアが閉まり、部屋に残された少年は、現実なんだと思ったらエンディングの内容がどんなだったか気になりだしたが、ふいに部屋のすみにあるテレビモニターが気になった為、モニターに視線を移し集中して見ていると不思議な事に気付いた。

テレビモニターの右下にもゲームで見慣れているウインドウが表示されていたのだ。

「あれ？ウインドウ消えてないや、耐久値50/100？」

ウインドウにはテレビモニターのステータスが表示されていた。

「ん？ん？あれ？いまって、あれ？現実？夢？あれ？」

パニックになりそうな自分をぐっと押さえ込み、自分の身に起きている事を把握する為に部屋中を見渡して見るが、普通に見るぶんには何も表示されないが、集中して見ることでウインドウが出現されてしまう。

「やばい、やばい、やばい、頭が壊れた！」

目とはあくまでも、目に移る光を電気信号として脳に送っている器官なだけで、光信号を映像化するのは脳の役割だと、教育番組で見て知っていた少年は、自分の脳機能に問題が生じた可能性を感じる。

「これが現実ならゲームのやり過ぎか、さっき小突かれた事が原因かな？母さんに見えている様子はなかったしなぁ」

5分ぐらいだった後にガラガラとドアが開き、少年の母親が担当医と美人でエロい身体つきの看護師さんの3人で部屋に入ってきた。

「こんにちはぁ～、担当医の笹本で～す。意識不明で運ばれてきた君を～このゴッドハンドで救った名医とは僕のことだよぉ～あはははwwww」

すごくチャラそうな20代半ばの笹本と名乗る担当医が美人エロ看護師の腰に手を回しながら右手で手を振ってくる。

「はぁ、、、     ん？」

気の抜けた返事の後に、何かに気付いた様子の少年は、退院の許可を出す為に部屋に来た担当医笹本を集中して見る。

(ふむふむ、笹本ーいやチャラ本の奴、ウインドウのステータスに呪いが表示されてやがるwww耐久値は98/100)

呪いの表示に注目して見ると、新しく重なるように小さなウインドウが開いた。

(呪いにかかってる割には耐久値減ってないなwなになに～、呪い名は[二股]あはw相手は看護師の河北と富田？凄いなw)

チャラ本の隣の看護師に目をやるとウインドウが現れ、河北と表示された。

「じゃあ軽く心音聴きますねー」

チャラ本が近づいて来た。

(これは確認するチャンスだな！ウインドウに出る表示が俺のただの妄想なら、河北とチャラ本の態度やしぐさ、距離感などが無意識のうちに俺の中で処理されてウインドウに反映したと言えるが、ウインドウにはここに居ない富田さんって言う看護師の事まで載っているので、チャラ本に富田さんの事を言って、目に見える動揺があればウインドウに表示した内容は俺の知識や認識に関係なくこの世に存在しているわけで、俺は普通の人には見えないウインドウが見えるようになったと言えるんじゃないか？)

「先生は富田さんと河北さんのどちらが本命なんですか？」

少年はチャラ本にしか聞こえないように小声でささやいた。

「スッ！」

息を吸い込み無言になるチャラ本のひたいからは、信じられないぐらいの汗が吹き出す。

(よし！これは当たりだろ？耐久値がぐんぐん減ってるしw)

少年はこれからの人生がゲームの用になるのでは？とワクワクが止まらない様子で、母親にピースサインを送る。

(なんでピースしてんのよ？はぁ、私もうダメかもしれない)

息子の様子に今後の人生を悲観せざる得ない母親が両手で顔を隠し泣き出してしまう。