プロンプト一行分のミステリ――ChatGPTに「ミステリ小説を書いて」と言っただけの小説

髙橋P.モンゴメリー

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プロンプト一行分のミステリ――ChatGPTに「ミステリ小説を書いて」と言っただけの小説

第2話　消えた同級生の名前

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AIが生成した文章は、妙に読みやすかった。

　如月遥が消えたとき、

　ぼくは彼女の正面の席に座っていた。

　放課後の図書室は、いつもと同じように静かだったし、

　誰かの悲鳴も、物音さえもしなかった――

「一人称は僕か」

思わず、苦笑いする。

十年前も今も、

僕はずっと「僕」でやってきた。

AIの紡ぐ「ぼく」は、

どこか安っぽいコピーに見える。

とはいえ、内容は悪くなかった。

図書室の描写も、

窓から射し込む冬の光の感じも、

紙の匂いも、

驚くほど「それっぽく」再現されている。

ただ――

　如月遥が最後に借りていた本は、

　アガサ・クリスティの『そして誰もいなくなった』だった。

ここで、僕は首を傾げる。

「違うよな」

遥が最後に読んでいたのは、そんな超メジャー作品じゃない。

もっと地味で、

作者の名前さえ、今は思い出せないくらいの翻訳ミステリだったはずだ。

僕はAIに打ち込む。

僕：

　その本のタイトル、変えたい。

　もっとマイナーな、

　でも“消失”を連想させるようなものにして。

AI：

　了解しました。

　では、仮に『消えゆく図書室の影』という架空のミステリ小説に変更します。

　以後、このタイトルで進めます。

架空のミステリ。

なるほど、その方が都合がいい。

僕はマグカップを飲み干し、

深夜テンションのまま、

AIの文章をコピーしていく。

――ふと、気づく。

十年前の「本当の事件」と、

今書いている「AI小説」の違いは何だろう。

場所も季節もほとんど同じ。

消えた女子生徒の名前も、

残されたメモの文面も、

信じられないくらい似ている。

違うのは、

「僕」が事件の当事者かどうか、だけだ。

AIの中の「ぼく」は、

如月遥の正面に座っていたクラスメイトという設定。

現実の僕はというと――

あのとき、図書室にはいなかった。

事件が起きたのは、放課後の五時前。

僕はミステリ研究会の部室で、

みんなで作っていた「卒業記念のゲームブック」の最後のチャプターを担当していた。

図書室に遥がいたことも、

メモのことも、

すべて後から噂で聞いただけだ。

それなのに、なぜだろう。

AIが書いた「ぼく」の視点を読んでいると、

まるで自分がそこにいたような錯覚に陥る。

――二月の冷たい光。

――ページをめくる音。

――遥が椅子から立ち上がる、わずかな気配。

「……やば」

マウスを置いて、椅子の背にもたれる。

十年前の記憶は、そんなに鮮明じゃない。

ただ、あの日を境に、

ミステリ研究会と図書室と、

「如月遥」という名前の組み合わせを、

意識的に避けてきたのは確かだ。

「ミステリ好きのくせに、現実の失踪は怖い、か」

ひとりごとの温度は、

少しだけ自嘲気味になる。

スマホが震えた。

画面には「黒川由利」の名前。

高校時代のミステリ研究会の後輩で、

今は市立図書館の司書をしている。

「この時間に何だ？」

嫌な予感と好奇心が、

同時に喉元までせり上がる。

通話ボタンを押すと、

少し寝不足気味の声が飛び込んでくる。

「先輩？　起きてます？」

「起きてる。というか、今日も夜勤あがり。どうした、こんな時間に」

「ちょっと、変なことがあって……」

彼女は息を整えてから、続けた。

「さっき、図書館のOPACで蔵書検索してたら、

　“如月遥”って名前で貸出履歴が残ってたんです」

「……は？」

血の気が引く音が聞こえた気がした。

「いや、別人でしょ。よくある名前じゃ――」

「いいえ」

由利の声が、そこでわずかに低くなる。

「カード番号も、住所も、

　十年前に失踪したあの人のままです。

　なのに、貸出日が……先週になってるんですよ」

言葉を失うとは、このことだ。

頭の片隅では、

「図書館システムのバグ」とか

「誰かの悪質ないたずら」とか、

いくつもの合理的な説明が列をなしている。

でも、今の僕には、

さっきのチャットログが生々しく焼きついていた。

――二月の図書室で、如月遥は消えた。

画面越しに、AIが続きの文章を待っている。

スマホ越しに、由利が返事を待っている。

「先輩」

由利が、少しだけためらいながら言う。

「今日の夜、時間ありますか。

　図書館に来てほしいんです。

　……十年前のこと、ちゃんと話しませんか？」

心臓の鼓動が、耳の内側でやかましく響く。

「……分かった。夜なら行ける」

そう答えた瞬間、

僕はようやく気づいた。

これは「ミステリ小説を書くための資料調査」なんかじゃない。

十年間、棚の奥に押し込んでいたダンボールを、

今さら引きずり出す作業だ。

通話を切ってから、

僕はもう一度、チャット画面を開く。

僕：

　さっきの続き、

　主人公の名前は「成瀬湊」にして。

　舞台は「市立図書館」。

　十年前の失踪事件と、

　最近その人物の名前で貸出があったことが判明する――

　って筋でプロットを組んで。

AI：

　承知しました。

　以下のような長編ミステリのプロット案をご提案します。

AIは、淡々と「物語の骨組み」を提示してくる。

そこには、

十年前の図書室で起きた失踪事件。

現在の図書館システムに残る謎の貸出履歴。

主人公の成瀬湊と司書・黒川由利の再会。

そして、

「匿名ブログ」と「AIの学習データ」をめぐる伏線が並んでいた。

――まるで、僕の人生を、

整理して「読みやすい物語」にしてくれているみたいだ。

問題は、

そのエンディングを決めるのは、

本当にAIなのか、それとも僕なのか、ということだ。

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