俺は異世界の潤滑油！～油使いに転生した俺は、冒険者ギルドの人間関係だってヌルッヌルに改善しちゃいます～

71・遺跡第五層へハーブを探しに

第213話 アーラン最強パーティ、止まらず

　集った最強のメンバーを止められる者などいない。
　出現したクァールを、僕が滑らせ、シズマが沈め、アーシェとツインで仕留める。

「クァールなんて言ったら、トップクラスのヤバいモンスターだぞ。それをまるで子供扱いだ」

　アーガイルさんが呆れている。

「地上に足をついていた以上、僕の前では無力なので」

「ナザル、お前さらに恐ろしい使い手になったな……」

　油の威力が上がっても、別に美食の種類が増えるわけではない。
　さして重要ではないのだ！

　仕掛けられた致命的な毒ガスの罠は、瞬時にこれを見抜いたアーガイルさんによって無力化された。
　この人の目と耳はどうなってるんだ？という精度で、壁を何箇所か叩いて薄くなっているところを発見し、七つ道具で壁を最小限だけ削ってその奥に針金を差し込み、罠を手探りだけで、ほんの一呼吸ほどの時間で解除した。

「彼の技術も恐るべきものだな。アーガイルに潜入できない場所はないだろう」

　ツインが褒めるのも無理はないな。
　巧妙に隠されている罠を、ほんのわずかな風化の違いや、魔法や機械の罠が発動したときに生まれる周囲との変化で発見。
　通路の形や転がっている死骸から罠の形式を推測して特定。
　最短最適なやり方で解除する。

　なるほど、ゴールド級のシーフだ……。

　僕らは文字通り、アーラン最強のパーティなので、第五階層だろうが平気で進撃する。
　本来ならそれぞれ事情があり、遺跡を攻略しないチームなのだ。
　それが今！
　カレーを作るためのスパイスを手に入れるため、結集した！

「なんだこのモンスターは！？　あらゆる角から瞬間移動しつつ同時に襲いかかってくる！」

「出てきたところを何匹か沈めたが、ちょっと厄介だな」

「出てくる場所多すぎー！！」

　ツインとシズマとアーシェが、新たなモンスターの相手をしている。
　外見はこう、名状しがたい感じの不定形体に乱ぐい歯と触手が映えたやつ。
　それが犬みたいな叫び声をあげて襲いかかってくるのだ。

「角から……？　鋭角から襲ってくるということは……」

　僕は油を周囲に巡らせた。
　鋭角が全て油で覆われる。
　ぬるりとした曲面になった。

『アオン……』

　悲しげな声が油の下から聞こえた。
　出てこれないみたいだ。

　しばらくしたら諦めたようで、襲撃が終わった。

「第五階層、恐ろしい場所だな。俺一人では攻略できなかっただろう。無論、お前らだけでも罠にやられていた。そこの女が逆戻しの力を持っていても、そいつがやられたらおしまいだからな」

「ええ、そうですねえ～。今回は複合力の勝利です～。あっ、ナザルさんが～脇目も振らず行き止まりの壁に向かっていきます～」

　僕は知識神から聞いていた、約束の場所にたどり着いていた。
　この壁だ。
　壁に見えるが、ここを三三七拍子でノックした後、漢字の大の字になる感じでジャンプすると……。

「何してるんだあいつ！？」

「うちの親友は時折奇妙なことをするが、大体理由があるんだ。温かい目で見てやってくれ」

　ピンコーン！
　アラーム音が鳴った。

　行き止まりだったはずの壁が、唐突に消滅する。

「よし、隠し扉が開いた。三回、三回、七回ノックして、1,5秒以内に大ジャンプ。知識神の言葉通りだ」

　仲間たちはみんな、なるほど、分からん！という顔をしていたのだった。

　隠し扉の奥は真っ暗闇だった。
　だが、僕が一歩足を踏み入れると、パッと明かりが点く。

「罠は無いだろう。この意味不明な解除方法、まともな手段じゃ絶対に分からん。お前が知識神からお告げを受けたというのは本当にようだな……。そして、これを潜ってきた者に罠を仕掛ける理由がない」

　アーガイルさんはそう言いながらも、周囲に気を配りながらついてくる。
　グローリーホビーズも続いた。

　隠し部屋の一番奥。
　そこには透明で巨大なキューブが存在しており、その中に小瓶が一つ置かれていた。
　あれがマサラガラム……！！

　小瓶の中に満たされているのは、種だろう。
　古代魔法王国の時代から存在している、幻のスパイス……。

　そうであれば、この遺跡での栽培にも相性がいいはずだ。
　僕はキューブに触れた。

『問おう。マサラガラムは至高のスパイスである。汝はこれをどう使おうと言うのか』

「カレーにして最高に美味しくいただく」

『理想的な回答だ。汝にマサラガラムを託す……。食べきってはいかんぞ。栽培して増やせよ……。我は魔導士ハキームの残留思念。永きにわたる我が役割もこれで終わる……』

「超一瞬で終わったじゃん。なんか裏に物語とかありそうだったのに、あっけなく！」

　アーシェがポカーンとしているな。
　このシステムの開発者と僕は、同じ精神を持っていたということであろう！

　残留思念とやらも満足して消えたので、これで大団円だ。
　あとは僕がマサラガラムを栽培するだけ。

　キューブは空中に溶けるように消え、あとにはマサラガラムの収まった小瓶と、それを載せた台座が残された。

　小瓶を手に取ると、その中で種がサラサラ音を立てて揺れた。
　そして台座がカパッと開くと、小袋に詰められた加工済みマサラガラムが出てくる。

「あっ！！　準備がいいなあ！！」

　小瓶は栽培用、こっちが食べる用なのだろう。
　魔導士ハキーム。
　顔も知らないあなただが、カレーを美味しく食べるという遺志は僕が受け継ごう……！

「やべえ、カレーまじで楽しみ」

　シズマの呟きに、僕は全面的に同意である。