俺は異世界の潤滑油！～油使いに転生した俺は、冒険者ギルドの人間関係だってヌルッヌルに改善しちゃいます～

85・カレーライス誕生？

第261話 丼飯の力を見よ

　ホカホカご飯にビネガーを混ぜると、なんとも言えぬ素晴らしい香りがしてくる。
　酢と米のマリアージュ……。
　昔は防腐のためにやったんだと聞いたことがあるが、今はもう、酢飯は美味しいという僕の感覚を信じて作る。

「不思議な香りがしてきた」

「ビネガーだと思うが、なんと言えばいいのか……」

「なるほど、なるほどな。いきなりビネガーをぶち込んだのはなぜだと思ったがそういう料理なのか。ふむふむ。具材はシンプルだが……本体の方に工夫を？　しかしまあ、きれいなもんだ。白い粒がだんだんビネガーの色を纏っていくな」

　さすがギルボウ、いい目をしている。
　そしてついに酢飯は完成した。

　扇ぎながら混ぜていただけなんだが。
　そしてこのやり方は夢枕で知識神から学んだ！

　これを皿に盛り付ける。
　丼、丼が欲しい。
　絶対に作ってもらうぞ。

　そして酢飯の上に、漬けになった刺し身を並べていくのだ。
　おお、色とりどりの刺し身よ。

「さあ召し上がれ」

「ほう……、これはシンプルな料理に見えますが……」

　神官氏が唸った。

「知識神より賜った私の知恵が言っています。未知なるものを先入観で判断することなかれ、と……！」

「偉い」

「どれどれ、俺は早速」

　もりもりと食べ始めるギルボウ。
　全く先入観なく食べる辺りが彼の凄いところである。

「ほうほう！！　ほほう！！　タレに漬けた刺し身とビネガーのマリアージュは多少分かっていたところがある。だが、この米というのはとんでもないな……！　なるほど、そのものが極めて淡白な味だからこそ、ビネガーとタレに漬け込まれた刺し身の味を受け止められるのか。しかも……噛むほどに甘くなる……！　なんなら粥にしてさらさらと飲んでもいいな、これは」

　鋭い！
　ギルボウは、麦と比べて米が柔らかく、食べやすいことに気づいたのだ。
　だからこそこれは、加工せずそのまま炊いて食べられる。

　さらにそのものが水分を多く含むため、スープにつけて食べたりなどをしなくてもいいのだ。
　慣れないとちょっと癖があると思うが、これこそが我が魂の主食。

　飼い主氏と騎士ボータブル、神官氏も食べ始めた。

「あ、なるほど……。柔らかい。そして濃い味の食材と合うね」

「ふむふむ！！　これは未知の食感ですな！　だが、悪くない……！！　パスタともまた違う。これはそのものを食べると言うよりは、色々なものと合わせていくための穀物……！」

「完全に理解しました。米とは料理の器であり、より料理を引き立たせることができる最高の脇役……！！　未知の穀物です。しかも食べやすい……！！　ちょっと粘り気が強いのが好き嫌いが分かれるでしょうが」

　みんな食レポが上達しているなあ。
　知識神は謹慎を言いつけられていても、きちんと己の権能を果たしているらしい。

　なお、コボルド軍団は酢抜き、タレ抜きのお刺身ご飯だ。
　ちょっと塩を振ってある！

　大好評なのだ！

「おいしー！！」

「おいしーね！」

「うんままー！！　みじかいおこめうんまー！」

　米を食べ慣れているハムソンは、インディカ米ばっかりだったわけだからな！
　船の中でもたくさん食べたと思うが、常に美味しさに感動できるのはいいところだと思う。

　さて、僕も漬け丼を。
　うん、美味い！

　王道の美味さだ。
　パクパクと食べて、あっという間に平らげてしまった。
　箸と丼を作る。
　これが次の課題だな。

　そして、カレーライスも作らねばならない。

「おいナザルよ。こんなもんじゃないんだろう？」

　ギルボウが分かってるぞ、という顔でニヤリと笑う。

「その通り。この米をカレーと合わせるんだ」

「ほう、カレーと米か！　そいつはまた……奇想天外な組み合わせだ。だが、お前はずっとカレーにひと味足りないようなことを言っていたよな。つまりお前はずっと完成形を追い求めていたってわけか」

「全部言ってくれるじゃん！　つまりはそういうことだよ。今日はみんな流石に腹いっぱいだろう。それに米の量も限られてる。カレーライスは僕らと、あとは殿下のご一家に献上するぶんだけにしておこう」

「なるほど、こいつは罪深いな。お前が執着するくらいだから、カレーライスとやらは恐ろしく美味いんだろう。だが、そいつをまだ、ほんの一握りのやつしか食うことはできない！　米が収穫できるのを待つしかないってわけか……！」

　一を言えば十くらい理解してくれる男だなあ。
　美食方面では最大の理解者と言って過言ではないだろう。

「それで、集めるメンツはどうする？　俺とお前と」

「カレーは流石にコボルドには大変だから、もっと五感が鈍い種族で固めよう。つまりドロテアさんを呼ぶ」

「お前、あの奥さん好きだよな」

「ギルボウだって好きだろ」

「当たり前だろ！　男だったらあんなおっとりした美人好きにならないわけがない」

　わあわあ僕らが騒いでいるうちに、他のメンバーも食事を終えたようだった。
　皆満足げだ。

「いや、実に興味深かったです。よし、帰るぞハムソンくん！　知識神に今回我々が知ったことを祈りによってお伝えするのだ！」

「おいのり！？　おいのりおいのり！　おなかいっぱいだからとちゅうでねちゃうかも！」

「祈りながら寝るなら結構！」

　なんか意外と気が合うのかもな、という神官氏とハムソンが出ていき、その神官氏の監視役である騎士ボータブルも出立した。
　で、飼い主氏は「今回も美味しいものをありがとう。また期待しているよ」と告げてアララちゃんと一緒に帰途へつく。

「ご主人！　これからどうするの？」

「そうだな。遺跡でお米を育てる必要もあるし……苗を地下四階に運んじゃうか！」

　僕の長い一日は、まだ終わりそうにないのである。