元伯爵令嬢の結婚生活～幸せな繋がり～

新婚期

結婚契約書という武器

トントンとドアをノックする音が聞こえ、マリィアンナは目をこすり「どうぞ～」と間延びする声を出した。
ドアを開け、アルベルトが入室してきた。
アルベルトは無言でベッドのそばにきてポスンと腰を下ろした。

マリィアンナは目をパチパチさせて
「アルベルト様、今日もお疲れ様です」
と微笑んで労った。
「ンンッ！…あー、今日は…出歩いたみたいだな」
「ええ、邸宅を歩いて庭へ出て花を愛でました」
「そうか」
「花にとっても癒されました」
マリィアンナは、見事な花を思い出し、頬を緩ませた。

アルベルトは少し驚いて手を口にあてた。
「ンンッ」と咳払いをして
「庭師のペリーが聞いたら喜ぶだろう。ところで…昨日言っていた羊皮紙は受け取ったか？」
「ええ、プリマが持ってきてくれましたわ」
「何に使うか聞いてもいいか？」
「ええ、まずこれを見てください」

マリィアンナは、明かりをつけて引き出しから羊皮紙を出してペンと一緒にアルベルトへ手渡した。

アルベルトはそれを受け取り読むと、みるみるうちに固い表情になった。

羊皮紙には『婚姻契約書』と書かれていた。


アルベルトは困った顔をしてマリィアンナを見て
「こんなものを取り決めなくても…」
と言いかけた。
マリィアンナはやさしく微笑み
「ですが、わたくしは決めておきたいのです。わたくしの安寧な生活の為に署名をお願いしますわ。お義父様の了解は得ていますわ」
と、上目遣いでお願いした。
「…わかった」
アルベルトはテーブルへ持っていき、渡されたペンで2枚ともにサラサラと署名をした。
マリィアンナは1枚羊皮紙を受け取り、確認した後
「ありがとうございます。アルベルト様！これで安心できますわ」
にっこりと笑って、引き出しへと大事にしまった。

アルベルトは、辺りを見回しながら
「あー、この邸宅での暮らしに慣れてきたみたいだな。食事を共にできそうか？」
と、マリィアンナに問いかけた。
「え？」
「ずっと君の要望で1人でとっていたがそろそろホールで食事をしようじゃないか」
「…わたくしの要望…」
「…？」
マリィアンナはフッと微笑みながら
「では、今日こちらでお休みになられて朝起きましたら、アルベルト様がわたくしを起こしてくださいません？」
「私が？」
「朝起きて、一人なのは寂しいものでございますよ」
「む…そう…なのか？…わかった。私が起こそう」
「ふふ、お願いしますね」
マリィアンナが微笑むとアルベルトは羊皮紙をサイドテーブルへ置き、ギュッと手を握ってきた。

二人は会話をやめ、お互いを見つめあい、夜を共にした。

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マリィアンナがスヤスヤと寝ているところ、トントンと体をつつかれたり擦さすられたり違和感を感じた。
目を開け、ぼんやりと天井を見つめた。
口をむぐむぐと動かし寝返りをうつと、ぼや～っと顔が見えた。


あー、えーっと誰？あ、アルベルト様だ～。
そういえば昨日…起こしてほしいってお願いしたんでしたわ～


「おはようぉございます～。アルベルト様…」
「ンンっ！！！お…おはよう」
アルベルトは動揺しながらも返事をして
「私は先に自室へ戻る。またホールで…会おう」
と、そそくさと隣の自室へと戻って行った。

寝ぼけ眼まなこでマリィアンナは起き上がり、目をこすりながらベルを鳴らした。

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少しして、トルノがノックをして部屋へ入ってきた。

「ホールで朝食を頂くわ。使用人へきちんと伝えて頂戴ね」
「え…はい。」
「伝えるついでにわたくしの身支度を手伝うメイドを急ぎ、よこして頂戴」
「え、あ、はい」
トルノは慌てて戻って行った。

引き出しにある羊皮紙を取り出し、マリィアンナはフッと微笑んだ。

羊皮紙にはこう、書かれていた

家令、騎士を除く使用人の人事権限をマリィアンナ・コディルに一任する
伯爵夫人の女主人としての仕事をマリィアンナ・コディルに一任する
妻であるマリィアンナ・コディルが産んだ子供を嫡子とすること。
婚姻から3年以内に子供が産まれた場合、アルベルト・コディルは愛人・妾を迎えない
アルベルト・コディルが愛人・妾を迎える場合、人選はマリィアンナ・コディルに一任する
アルベルト・コディルが愛人・妾を迎える場合、コディル家が代々相続する家に住まわすことを禁止する
愛人、妾は本宅(当主や後継者が住んでいる館)やマリィアンナ・コディルが定住している場所への侵入および定住を禁止する
愛人、妾の子供の本宅(当主や後継者が住んでいる館)やマリィアンナ・コディルが定住している場所への出入りおよび定住についての決定権はマリィアンナ・コディルにあるものとする
嫡子だけでなく庶子においても例外なく子供の教育方針はマリィアンナ・コディルに一任する


これさえあれば、たとえ政略結婚でも心置きなく戦えるわ。


マリィアンナはにこにこ笑いながらメイドが来るのを待った。

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ホールで家族がそろった食事を終え、ドランジェ伯爵は楽しそうに退出しようとした。
しかし、ピタリと足を止めて困り顔で問いかけた。
「マリィアンナ、すまないがアルベルトを数日借りていいかい？」

「アルベルト様を？」
「ああ、実は領地でちょっとした問題が起こってね。私が行くつもりだったんだが、王都から連絡が来るようなんだ。私が不在では体裁が悪くてね…蜜月中なのに申し訳ないな」

アルベルトも申し訳なさそうに下を向いていた。

「わかりましたわ。出発はいつですの？」
「…準備ができ次第すぐだ」
「そうですの…」

アルベルトは準備を済ませ、家令と従者を連れて邸宅を出発して行った。
マリィアンナは馬車が颯爽と走っていく中、ニコニコと笑顔で見送った。
その顔は蜜月に引き離された寂しい新妻とはほど遠く、ひと仕事がんばるぞというやる気に満ちていた。


さぁ、アルベルト様が帰ってくるまでに決着をつけましょう。
わたくしらしい結婚生活の為に。


マリィアンナは決意を新たに、自室へ戻り準備を進めた。