俺がモテない理由

第十四話 一網打尽

一人になるのを待っていたかのように、俺は追い
詰められていた。

いや、正確には今自分を餌に釣りをしているのだ。

試合もあっけなく終わりを告げると、誠治と合流
を図る為に、待っていた俺に話しかけてきた集団
がいた。

闇討ちではなく、今度は堂々ときたらしい。

「おい、試合の賭け金置いていきな。なもないと
　無事にここから出られないぞ？」
「うわぁーこわぁ～い！じゃ～逃げちゃおうっと」
「おい、待てっ！おい、そいつを捕まえろ！」

後ろから怒鳴り声が響く。

山賊崩れのような強面の男達に追われながら今、
街を走り回っている。

勿論、ルートは頭に入っている。
細い路地を何度も曲がり、追いつかれないスピー
ドで、それでいて巻いてしまわない程度に速度を
調整する。

何ヶ所目かの角を曲がると、待ち受けていたモン
ドによって、数人がひっくり返る。

避けて走って来た数人は、次の角で誠治によって
コテンパンに叩きのめされたのだった。

「陸、ご苦労様」
「これでギルドに突き出せば終了だな」
「まさか、こいつらが賞金首だとは思わなかった
　ぜ」


魔法薬によって、顔を変え犯行を繰り返していた
強盗団なのだと知った。

それは、モンドが前日に捕まえた数人をギルドに
引き渡した事で発覚したのだった。

羽振りのいい客や、勝ち続けて大金を得た客をタ
ーゲットにしていたらしく、なかなか捕まえられ
なかったらしい。

そこへ勇者である誠治が現れて、一網打尽にする
計画を練っている事を話したのだった。

無事、捕まえる事に成功すると、報奨金もがっぽ
りいただいたのだった。

「モンドは勇者じゃないんだろ？いっそ俺たちと
　一緒に行かないか？」

俺の言葉に、モンドは少し驚いた顔をした。

「俺は勇者にはなれなかった……が、勇者パーティ
　ーに入れてくれるなら、それほど嬉しい事はねー
　な。これからも、頼むぜ、相棒！」
「勿論だ」
「よろしく。でも……陸の手を握るのはやめてもら
　おうかな？」

がっしりとモンドの手を握り締めると、誠治がすぐ
に引き剥がそうと力を込めたのだった。

こうして、鍛治職人兼、剣士を仲間にして前衛が二
人になった俺たち勇者パーティーは、次は回復職を
仲間にしたいところではあったのだが……。

「次の街へ行く前にだ！」
「まずは、装備はコレでいいとして、問題は勇者の
　『剣』だな！」
「そうだ！このままじゃ、魔物は切れても魔族には
　歯が立たないかもしれない」

それというのも、魔物は通常の武器でも切れるのだ
が、魔族の皮膚は頑丈でアダマンタイトで作った剣
出ないと切れないのだという。

ただそれだけでは聖剣には届かず。
聖なる泉の水を精製に使って、アダマンタイト鉱石
で剣を鍛える必要があるという。

「ってわけでだ！目的地は、まずは聖なる神水が湧
　く泉へ行って、その後鉱山でアダマンタイトを見
　つけるって事でいいよな？」

俺が、振り返ると、モンドも、誠治も納得してくれ
たのだった。

「まずは腹ごしらえだ！食堂行こうぜ」
「そう来なくちゃな！」
「そうだね、お腹も空いたし、行こうか」

3人で席を立つと居酒屋へと向かう。

そこは大衆居酒屋のような趣で、漫画肉とまではい
かないまでも、かぶりつくような大きな肉も販売し
ていた。

「うわぁ～すげー美味そう」
「ここは、味も格別だぞ」
「それでも、塩、胡椒の差だろうね」

誠治はここに来てから料理の味に少し不満があるよ
うだった。

俺は、別段食べられれば問題ない。
それに、こっちの世界の肉が魔物の肉や、家畜の肉
で、断然魔物肉のが甘味があって美味しいのだった。