俺がモテない理由

第六十四話 馬車での旅路

ナオはハッキリと言い放ったのだった。
いわば素直なのだが逆を言えば融通が利かない。
お世辞は言わないし、人間に惚れることもない。
まぁ、魔族なのだから敵に絆される事もないのだ
ろう。

そして、今回はナオの両親も生きている。
俺たちが恨みを買う理由もなくなったのだ。

そして何よりも、サキュバスの魔眼持ちが仲間に
加わった事が一番大きい。

「頼りにしてるぜ！ナオ」
「期待されても私は戦うのは苦手だが？」
「それでもいいよ。君には戦闘ではなく、その目
　で見てほしいんだよ」
「そうそう、魔眼はサキュバス特有のものだし、
　俺たちにはその魔眼で奴の心臓の場所を見て欲
　しいんだからさ。それに……ナオは魔王様に直
　接あって聞きたいんだろ？俺たちといれば絶対
　に会えるからさ」

魔族は末端までは魔王様に拝謁できない。
だから、末端の魔族は幹部に騙されやすく、前線
で使い捨てにされる事が多いのだ。

「見返してやるんだろ？ナオなら出来ると思うぞ」
「なっ……人間なんかに言われても嬉しくない…」

ひねくれたような言い方だったが、確実に響いて
いる気がする。

まぁ、大人しくしていてくれれば問題ない。
俺は、誠治を振り返ると頷いたのだった。

カンカンカンカンッと出発の合図が鳴った。
乗り合い馬車は座席の分だけチケットを売る。

今回俺らが5席取ったので、残りは少なかったの
だろう。

数人の旅人が乗り込んでいく。

「そろそろ出発するぞ～」

業者の声がすると、俺たちは慌てて馬車へと乗り
込んだのだった。

揺れる度にお尻が浮き硬い椅子に当たる。
これは、実に痛い。
道も舗装されておらず凸凹の開拓道を通る。

「これって休憩あったっけ？」
「陸、大丈夫か？」

心配そうに聞いてくるモンドに苦笑いを浮かべた。
筋肉でできているモンドや、状態異常無効の勇者
は平然とした顔で座っていた。

「モンドは痛くないのか？」
「あぁ、これくらいは慣れているからな。まる一日
　乗っていても平気だぞ？」
「……まじか」

誠治の方をチラッと見ると、目が合った。

「陸、お尻が痛いなら、服でも敷く？」

そう言うと誠治は上着を脱ぐと渡して来た。
そんなやわじゃない。
と言いたかったが、どうにも腰や尻にゴンゴンと
当たるせいか、段々不快になっていく。

「そうだな……借りる……」

少し恥ずかしいが、自分の上着を腰に巻きつけ腰
をカバーし、誠治の上着を尻に敷いた。

これで少しはマシになった。
半日、ずっと座りっぱなしで馬車は進んでいく。

お昼を少し過ぎた所で、馬の餌と水分補給で休憩
となる。
その間は、近くなら離れても平気だった。

「ん～～～ずっと座ってると結構辛いな…」
「陸はもっと身体を鍛えたらどうだ？」

モンドは当たり前のように伸びをすると、言って
きた。

「普通じゃない鍛え方している人に言われたくは
　ねーけどな……」
「勇者はピンピンしてるようだぞ？」
「あいつは別格だろ？」
「なら…聖女も？」
「それは……自分で回復魔法かけてるだろ？」

俺が当たり前のように言うと、レイネは当然とで
も言うように胸を張った。

「人間は弱いのか？それともお前だけが弱い？」
「それは断じて違うからっ！俺がデリケートなだ
　けだからっ！」

ナオが追い打ちをかけるように言うので、俺は
全力で否定したのだった。