好きになっていいですか？

20 決別

事件が発覚してから、警察の手によって仕掛けられたビデオも回収された。
その後で分かったことだが、首謀者は同じクラスの田中新之介と佐藤拓磨
だった。それに乗せられたのが二宮、本田、松本だった。皆本先生はいま
だに事件は否認している。しかし、精液を鑑定した事によって、言い逃れ
はできなくなった。

　
　タツヤ「なー。あれからリクに会ったか？」
　イツキ「あぁ、会いに行ったけど…」
　タツヤ「ちくしょー…なんでこんな事に…」
　イツキ「きっかけはお前だろう？竜也。」

真剣な顔で樹が聞いてくる。確かに田中や佐藤が知ってしまったのには竜也
が原因だった。しかも、脅されてた事も知らずにいた。話して欲しかった。
そうすれば1番に駆けつけてやるつもりだった。

　イツキ「もう、二度と俺に話しかけてこないでくれ。それとリクにもだ」
　タツヤ「それは関係ないだろ？リクがそう言ったのかよ」
　イツキ「リクの親からだ。それにもうすぐ引っ越すそうだ。」
　タツヤ「うそ…だろ…」
　イツキ「こんな事があって、そのままいられる訳がないだろう？それに、
　　　　　しばらくは学校も通えないだろうな。あれじゃーな」
　タツヤ「なにがあったんだよ！教えろよ！」
　イツキ「もう、お前とは顔もみたくないよ。消えてくれ」

立ち上がると樹は帰ってしまった。
隣の家なのに、聞く事もできない。自分もリクを傷つけた一人であるのには
変わらないからだった。それでも気になってリクの部屋の窓にベランダから
飛びうつると忍び混むことにした。夜は寝静まった時間、ベランダを飛び
超えて、利久斗の部屋の窓を叩く。返事はないがいつもそこは開いているの
を竜也は知っていた。開いている合図にカーテンを少し外に挟んでおくのだ
挟まったカーテンを横目に窓をスライドさせて開いた。中は静かで一緒に寝た
ベッドには利久斗が横たわっていた。腕には点滴がされていた。中に入ると
ベッドの横に腰掛けた。利久斗の手を握るとそっと口付けた。

　タツヤ「ごめん、もっと早く助けてやれなくて…本当にごめん」
　リクト「…竜也？」
　タツヤ「リク！お前大丈夫なのか？」
　リクト「ごめん、動けないんだ…来てくれたんだ～、僕ね…恥ずかしい動画
　　　　　撮られちゃったみたい、もうこの街には居られないんだって…竜也
　　　　　とも樹とも会えないって…うぅっ」

泣き出す利久斗になにも言いかえす言葉が見つからない竜也は手を握り締める事
しか出来なかった。

　リクト「お別れする前に伝えたかったんだ……竜也との事は嫌じゃなかったん
　　　　　だ。すっごく気持ち良かった。ずっと一緒にって…もし彼女ができて
　　　　　も…それでもって…思ってた」
　タツヤ「あぁ、彼女なんかいらねーよ。リクが側にいてくれたらそれで」
　リクト「今日もご飯吐いちゃった。食べれなくなっちゃた……どうなるんだろ
　　　　　う……体も下半身はうまく動かないんだ…このまま死にたくないよぉ～」

竜也は利久斗の細い体をギュッと抱きしめると布団の中に入るとその温もり
を全身で感じた。

　タツヤ「大丈夫、大丈夫だから。きっと俺が守るから。」

朝にはこっそりと部屋に戻っていった。


異例の事態となった、教師が生徒に猥褻行為をおこなったのはたまにある話
だが、男子生徒にである。その生徒は一週間も他に生徒に監禁され飲まず食
わずで見つかった時には脱水症状にもなっていたというのだ。その証拠も
動画で上がっており、言い逃れも出来なかった。学校での暴行は盗撮用の
カメラで一部始終が写されており、証拠も全て揃っていた。傷害罪で告訴
され、学校では名前も曝され、自宅謹慎になっている。


利久斗は東京の中学へ編入する事になり、田舎を離れる事となった。
今は精神的ショックで体も心も傷ついているが、日にちが経てば、いつかは
元のように元気になると医者に言われたのだった。引越しの業者が慌ただし
く行き交い、利久斗達親子はタクシーで新しい家に向かった。
東京の学校はというと、2学期末から復帰という事になった。
懐かしい街の風景を眺めながら、小刻みな揺れにいつのまにか眠ってしま
っていた。



（利久斗…俺はお前の事…どう思ってたんだろう？）

高台から引越しのトラックが離れていくのを眺めながらそう呟いたのは森脇
樹だった。同じクラスで、いつも勉強を教えていた秀才。
いつも一緒にいて、よく弁当も一緒に食べていた。みんなから尊敬されるの
は嬉しいが、1番嬉しいのはそれを間近で言葉にしてくれる利久斗の存在だ
った。たまに夢で利久斗を自分が抱いている事もあり、絶対に嫌がる事はす
まいと密かに思っていた。だが現実は竜也が利久斗と仲良くなっていて、自分
は勉強に追われ、助けを求めても貰えなかった。それどころかヘルプサインも
見逃していたのだ。いつかきっと自分も東京へ行く。その時はちゃんと言おう
嫌われたとしても、それでも友としてでも一緒に居たいと、伝えよう。
なにも言えずに、離れ離れになる悔しさは、これで最後にしようと自分自身に
誓ったのだった。